半夜山間突然飄起急雨。
馬車在顛簸中艱難前行，與車外冷雨形成鮮明對比，江蘊體內的熱流衝撞得越發厲害，已經隱隱有壓製不住的趨勢。
江蘊再一次控製不住的，屈指攥緊了袖口，鬢角淌出的熱汗越來越多。
青年太子以玉帶束起，緊貼著頸窩垂落的一縷烏發，已經被汗浸透，白皙如美玉的肌膚，更是隱隱呈現出一種透明的色澤。
這是一種極驚心動魄的美。
可惜隱在黑暗中，無人能窺見。
長久的顛簸，連公孫羊這等身體強壯、武藝高超的都有些難受，感覺通身骨頭都要散架了，何況江蘊這等體弱多病的。
因而見江蘊又攥起袖口，身體微屈，範、周二人並未作他想，隻期盼著趕快度過這段山路，回到平穩的官道。
好在令人欣慰的事，自改道後，這一路平穩順遂，並未遇到其他危險或阻礙。
“信鴿還沒回來麼？”
江蘊忽開口，極輕的問了句。
公孫羊道沒有。
說完一愣，距離信鴿飛出已經整整一個時辰了，而發信時，他們剛出陳國國都不遠，按照飛鷹閣信鴿的正常速度，這一來一返，最多隻需要半個時辰。
江蘊蹙起眉。
看來，果如他猜測，陳國國都內恐怕發生了難以控製的事。
若對方已經得手，隻是簡單的改道，今夜，他真的能順利抵達暮雲關麼？
範周顯然看出他所思所慮，道：“飛鷹閣的信鴿都有專人看管，若信鴿真的遇到了意外，飛鷹閣會第一時間發出預警信號。雲懷將軍那裡，也會及時得到消息，殿下不必太過憂心。”
江蘊點頭。
不知為何，心底總無由來的浮動著一絲不安。
這種情緒，已經很久沒有在他身上出現過。
直到伴隨著體內那股熱流，重新被從遙遠的肌肉記憶中勾出來。
江蘊將身體貼靠在車窗上，試圖通過車窗外湧進的冷意緩解體內橫衝直撞的熱流。這時，一縷細微的響動，忽穿過重重雨滴，貼著車窗邊沿，自耳邊滑過。
自小練就的警惕與敏銳，令江蘊肩背倏地繃直。
“不好！”
“有情況！”
公孫羊幾乎同時拔劍翻身。
嗖嗖嗖，無數冷箭自暗夜裡射來，亂馬嘶鳴，車廂顛簸，護衛齊聲喊著護駕，然很短暫的功夫，即被扼斷喉嚨，淪為一具具冰冷的屍體。
這顯然是精心布置好的陷阱與刺殺。
對方連這一步都想到了。
江蘊心一沉。
車廂劇烈晃動了一下，隨著駕車的馬氣絕倒地，終於一個猛墜，停止了前進。僅存的護衛將江蘊所在車廂緊緊護住。
公孫羊丟給範周一把刀：“我出去，你留在裡麵保護殿下。”
範周一個文士，當真舉起那柄沉重的長刀，擋在江蘊麵前，鄭重答應。
公孫羊再不猶豫，仗劍自車窗翻了出去。即使早有心理準備，看著四麵八方密密麻麻手握鐵弓長刀的殺手，公孫羊也殊為震驚，生出些不祥之感。
這樣的暗殺規模，絕非普通的貴族公卿能辦到，很可能來自專業的殺手組織。
公孫羊是遊俠出身，武藝高強，大叱一聲，便迎著密集射來的箭雨縱身躍入雨幕，與那些身著黑衣，黑巾蒙麵的殺手混戰到一處。
他以一敵十，竟絲毫不落下風，不多時，便將十多名刺客斬於劍下。
刺客們見他是個厲害角色，當下也不敢大意，一麵繼續射暗箭拖延他速度，一麵采用合圍的策略，十數名刺客從前後左右一起攻擊，封住他退路。
江蘊額角再度淌下一縷熱汗，那雙明透如水玉一般的眼睛，靜靜凝視著車廂內密閉幽暗的空間，前所未有的鎮靜。
公孫羊吸引了大半火力，侍衛這邊壓力頓減。
範周舉刀推開車門，喝令侍衛將僅存的馬匹給馬車換上，撿起掉落在山道上沾了泥水的馬鞭，往馬屁股上狠狠一抽，驅車沿著公孫羊開出的狹窄道路，往前狂奔而去。
然而刺客數量實在太多，這個方法並沒能持續太久。
範周臂上中了一箭，直接從馬車上滾落了下去。
失去了車夫的馬車依舊在急速狂奔，不知過了多久，喊殺聲漸漸消失，密密雨聲嘩啦啦傳來，伴著馬兒一聲慘烈嘶鳴，車廂再度靜止不動。
雨聲越發清晰。
伴著風聲，木葉搖擺聲，以及深重無形的殺機。
“太子殿下，請下車吧。”
有人高聲喊了句。
江蘊鬆開攥著袖袍的手指，拂平衣擺，起身，推開車門，以十分優雅的姿勢，慢慢步下了馬車。
雨絲立刻爭先恐後的落在他青色衣袍和青色發帶上。
他睜著烏黑瞳孔，靜默的立在雨中，望著這位於半山腰的空曠地帶，以及周圍持刀而立的數十道殺手身影。
殺手們大約也沒料到，車中走出的會是這樣一個如玉一般，看起來脆弱又美得驚心動魄的人，一時也愣了下。
江蘊甚至抬眸，平靜無波的問了句：“你們是來殺我？”
“不。”
“我們接到的命令，是活捉你。”
被這極端的美所震撼，殺手中，一人破天荒粗聲回應。
江蘊點頭。
道：“多謝。”
既是活捉，便會有所顧忌。
於他而言，足夠了。
雨絲已經將他青色發帶洇透，那如玉麵孔，在雨水衝洗下，美麗聖潔如觀音。
他眨了眨眼，緩緩自腰間抽出一柄細長如銀的軟劍，道：“得罪。”
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得知江蘊並未往江都方向，而是出了陳國國都，一路往東北而去，隋衡立刻意識到，江蘊真正要去的地方是暮雲關。
“沒想到，他倒挺聰明的。”
陳麒主動攬下截殺的任務，作為獻給隋國的第一份投名狀。
如陳麒承諾的那樣，陳麒不僅提供了有關江國第一情報機構飛鷹閣的重要軍事情報，還同時提供了涉及另外江南五國的核心情報。
隋衡對此人刮目相待，不由笑吟吟問：“陳二公子有此才乾，便是在江南也當有一番作為，為何甘心受孤驅使？”
陳麒眼底鋒芒畢露，道：“良禽擇木而棲，良臣擇主而侍，對驥才而言，殿下就是驥才期盼已久的明主。”
“是麼，可孤聽聞，江南諸國的公卿名士，都是奉那‘德名遍天下’的江容與為主，你為何不去效忠他？”
陳麒道：“那隻是他刻意營造出的虛名而已，實際上，此人心胸狹窄，人品低劣，無才無德，所謂的美名與美德，都是偽裝出來的，根本不配為江南之主。而殿下戰功赫赫，英明睿達，才是驥才想要效忠的天下之主。”
陳麒還表示，願意出麵說服另外五國，全部效忠隋國，讓江國徹底陷入孤立無援的境地。
隋衡當場就封了他軍師之位。
這已是各國軍中除主帥外，地位最高的職位。
因為陳麒提供的關鍵情報，飛鷹閣幾處重要據點接連遭受重創，暮雲關前線和江都的消息傳遞也被切斷，隋衡立刻傳令隋軍大將，讓陳列在黃河北岸的十萬隋軍趁著江國軍隊未反應過來時，連夜渡河，直取暮雲關。
暮雲關相當於江國北境的門戶，隻要拿下暮雲關，江都指日可待。
隋衡現在身邊最信任的心腹謀士叫徐橋。
徐橋道：“這陳麒口中的江容與，似乎與傳聞中大為不同。莫非，這江蘊當真隻是一個徒有虛名的偽君子？”
“可此人能用金蘭盟將江南六國緊密團結在一起，並屢屢破壞殿下的南征大計，也絕不可能是一個一無是處的草包。”
隋衡不屑道：“就算不是草包，也隻是個滿腹算計的奸邪小人而已。”
樊七很少見主子如此咬牙切齒的評價一個人，悄悄問徐橋：“殿下似乎很恨那江國太子。”
徐橋點頭：“主子征戰四方，戰無不勝，唯獨在那江國太子手裡吃過幾次虧，兩年前黃河渡口一戰，還險些被其手底下的謀士射傷右眼，雖然最終那箭落在了主子臂上，可也害得主子足足一月拉不了弓。主子何曾受過如此奇恥大辱。去歲主子欲拿下占據黃河西北要塞的薑國，也是此人使出詭計，橫加阻撓，險些折了主子一支精銳先鋒。主子誌在天下，這江南之地，遲早是要納入隋國版圖的，若非那江國太子靠所謂的德名招攬名士無數，建金蘭約，辦流觴宴，將江南諸國聚在一起，結所謂的金蘭盟，大隋的鐵騎，早就跨過黃河，長驅直下了。”
樊七卻不信，哼道：“這廝不是最擅長用所謂的德名籠絡人心麼，興許，這些計謀都是他手下那群謀士想的呢。”
徐橋想想也有理。
若江蘊真如傳聞中那般有德名，陳麒這樣的人才，提起這個人，也不會那般不屑唾棄，甚至帶著濃濃的厭惡與忌恨。
“殿下接下來打算如何？”
隋衡慢悠悠收起刀：“去暮雲關。”
有了陳麒的幫助，他大可以領著這一隊鐵騎，與關外的隋軍裡應外合，用最快的速度最小的傷亡拿下暮雲關。
徐橋與樊七俱精神一振。
兩人欲告退時，將隋衡忽蹙起眉，麵露異樣。
“殿下怎麼了？”
隋衡陰惻惻看向樊七：“孤剛進來時，你在殿裡點了什麼香？”