張青雲卻不依不饒：“你怎麼會不知道呢？你們不是跟何家關係很好，何家的女婿都已經做了同知，我聽說你們家在府城都很有麵子，你跟府城劉家的郎君都走得很近，打聽一些考官的喜好什麼的，那應該不難吧？”
喬多祿到底是小輩，有些話不好明說，但是張愛英可不會放縱他沒完沒了：“打聽考官喜好，你怎麼不說讓我們直接想法子給你漏題啊？”
說完看張青雲竟然一臉的期待，張愛英更加無語：“你覺得可能嗎？”
“一天天的真是不知道在想些什麼，要有那樣的事兒，你覺得你
的腦子還能好好待在脖子上嗎？更彆說你真以為我們是誰，還能做那些事兒，連科考都能摻和一腳，不知道你是太把我們當回事兒還是太不把我們當回事兒。”
被她這麼數落嘲諷幾句，張青雲也回過了神：“真的不行嗎？我也不是這意思。”
“好吧，我就是都這麼多年也沒考上，心裡那不是著急嗎？外甥這都要考舉人了，我還沒有考上個秀才，這實在是……”
“行了，少說你那些亂七八糟的，把書給你的意思就是讓你回去好好讀書。”張愛英可不會委婉，“自己的本事火候不到，總想著走旁門左道，你以為什麼旁門左道好走是好走的？沒本事給你旁門左道你都用不上。”
張愛英一錘定音：“之後彆來了，初二那天我過去。省得讓你們煩祿哥兒，彆以為仗著長輩身份就了不得了。”
被訓了一通，張青雲隻能怏怏而歸，等到初二，果然隻有張愛英一個人回娘家拜年，張家人看到她來就有些緊張，畢竟他們一家子都欺軟怕硬。
……
又是一年秋，益都府格外熱鬨，無數秀才趕到府城參與鄉試，已經參加過兩次模擬鄉試的喬多祿第一次真正下場，但也算是經驗豐富了，一應準備充足淡定應考。
月初參加了宋寶花的婚事，張愛英也趕緊回到府城給喬多祿備考，但到了考試那一天，她卻並沒有親自送考。反倒是薑庭安來送考，他覺得
自己年紀還小火候也不夠，這一年並沒有下場。
今年秋天比前兩年天氣都要好，鄉試這幾天既沒有下雨也沒有出現氣溫驟降的情況，說一句秋高氣爽一點不為過。
喬多祿運氣挺好，沒有分到臭號什麼的，再加上之前有過模擬考的經驗，準備充分，就連如何分配時間如何快速完美作答也全都心裡有數。
當九天後從考場中出來的時候，他整個人跟平常時候一樣的沉穩淡定，不像是參加了一場勞心勞力的考試，倒像是一次尋常的測驗，回到家也不過洗漱一番就完了，甚至都用不著請大夫。