【09號位麵管理員已退休,推薦口口·口口口為候選人。】
【至此，本宇宙天界和魔界大門永久關閉，直到候選人繼位。】
——by母體中的某份係統報告
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黃澄澄的太陽落在半山腰,艾瑪如往常一樣回到臥室,臉上陽光般的笑容頃刻間消失,化作山上皚皚的白雪，神情冷漠。
她握緊手坐在小椅子上，正對著鏡子,不禁想起那個可惡的金發男孩,那雙碧藍的眼睛緊緊盯著她,好似她的所作所為在天空的注視下一清二楚，他還說要拿回維娜掉下的手鏈。
本來,在和維娜推搡打鬨的過程中,誰也不會發現維娜掉入草叢的金手鏈被她悄悄放入口袋裡。或許她可以帶回家,然後藏起來偷偷戴在手上欣賞。
是她撿到的,那就是她的東西。
水到渠成的事卻因為金發男孩說出的話泡湯了,不管多麼不情願,那條金手鏈還是被金發男孩找出來回到維娜手裡。
劇烈的憤怒在心底咆哮，她想到之前獲得金質獎章的克勞德。
那個家夥他看上去比克勞德歲數小,但更健康、說話更大聲，充滿朝氣。這些男孩,總是變著法從她這裡奪走她心愛的東西，不管是金手鏈還是獎章，都應該屬於她，就像以前那條項鏈一樣。
“艾瑪，也許，你今天有什麼要和我說的？有沒有發生什麼意外的事？”
潘馬克夫人來到女兒的臥室,輕聲問道，麵容掛上的憂愁更勝從前。
艾瑪自然地說：“媽媽，你怎麼了，我和同學們今天出去玩，非常高興。我看見公園博物館裡的恐龍圖片，他們的牙齒鋒利，皮膚堅硬，比最高的人還要高。”
聽著女兒童稚的說話聲，潘馬克夫人微微蹙眉。
每一次，不管艾瑪做了什麼，也許犯了小錯，或者有了失誤，她的女兒都能若無其事地和家長、其他大人、同齡孩子們主動談話、遊玩，好像什麼都沒有發生。如果不是帶領孩子們的馬克夫人提了一嘴，她不會知道，今天小姑娘維娜的手鏈丟失又被找回的事情。直覺告訴她，女兒一定知道這件事，卻不願意告訴母親。
潘馬克夫人眼前冒出了幾周前那條掉落在樓下的小狗——艾瑪最喜歡的小狗，她去哪裡都會帶著，向同學們、旁邊的鄰居、路過的快遞員、健身的行人們快樂地炫耀。高興沒幾天，小狗的吃食問題和排泄問題就帶來了不小麻煩，整潔的臥室弄得一團糟，小狗邊打轉邊邊嗷嗚地叫著，艾瑪逐漸不高興了。
某天清晨，潘馬克夫人準備早餐時，聽到庭院傳來一聲細響，似是什麼東西掉下來。她走出去奇怪地張望，發現草叢上躺著小狗，安安靜靜，摔得七零八落。
艾瑪淡然地說，可能小狗從臥室跑到陽台，調皮地擠出陽台欄杆的縫隙，掉在地上了。
她總是那麼冷靜，看到小狗死去的樣子，棕色的眼睛裡沒有一絲懼怕。
潘馬克夫人回憶結束後，沉默地看著女兒，她的心揪得越來越緊。她盼望著所有事情都能好起來，包括女兒的一點點不正常。他們全家以前居住於巴爾的摩，六歲時艾瑪被退學，之後又搬來了聖切斯特，艾瑪進入新學校。新的城市讓生活煥然一新，這種安慰是合理的。
在某些事情發生後，又無法合理。
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兩周後。
天上漂浮著幾朵白雲，溫暖的風拂過建築物。
鮮花熱烈地綻放美麗的身姿，樹冠落下了清涼的綠茵。
白團子一樣的貓咪正在百無聊賴地嚼著五條悟帶給它的鹽漬魷魚乾。一隻白蝶翩翩降落在搖曳的花朵上，貓咪假裝不感興趣地路過，接著眼睛一眯飛撲過去。
若不是那根紅色項圈，壓根分不出貓咪的脖子和身軀，仔細想想，它真的有脖子嗎？
圓滾滾的身體遮住了短小的四肢，根本是一塊膨脹的三色年糕在草叢中移動。
光憑招財貓的化身，無法想象它是大妖怪——斑。
妖怪滋生於人心黑暗之處，以恐懼為食，人類口口相傳。書籍、繪本、為掩蓋犯罪編造的謠言、學生中流行的怪談、錄像帶磁帶的傳播、電影電視劇的流行，都為“妖怪”的誕生提供土壤。妖怪實質隻是人心的映射，但——異世界的妖怪、惡靈真實地存在著，並非京極夏彥異能作用下由人之惡意生出的魑魅魍魎。倘若妖怪存在，反向證明神明也存在，還有比這更滑稽的事實嗎？
戴著鴨舌帽的青年收回視線，轉移到室內，他的懷中抱著精致的少女人偶。
瑞恩正在觀摩貓咪老師的神韻，一邊描繪一邊感歎地說：“最近夥食越來越好，尼爾老師都說抱不動喵太郎了。”