從老約翰家離開後,邁克立即拿出手機打電話想聯係某個人，然而伊拉鎮信號不好，再三嘗試都無法打通,他隻能無奈地放棄。
天上的雲層浮動，擋住了陽光。
時間已經臨近中午，一大兩小的肚子餓得咕咕叫,邁克在鎮上驅車找到一家餐廳。
鎮上的食物口感普通，索性仍在邁克接受範圍之內。
在人口幾萬的小鎮上有家庭餐廳不稀奇，而伊拉鎮的人口逐年流失、降低到八百多人,能貢獻的利潤小得可憐,這家老舊的家庭餐廳還開著，真是件稀奇事。
邁克給身邊兩個小孩點了兒童餐,因為餓得狠了，他迅速把自己那份卷餅和漢堡吃完,有股風卷殘雲的架勢。
瑞恩和薩特正在長身體的年紀，雞塊、沙拉、薯條、土豆泥和牛奶,都消耗得一乾二淨。
小孩子對著高熱量食品奮鬥時，邁克和餐廳老板攀談起來。餐廳的人流量小得可憐,老板同時兼職店裡的服務員。
“白天看不到多少人，我剛來的時候感覺來到了無人之地。”
老板哈哈一笑：“因為這邊快要荒廢了,年輕人都跑去大城市。如果不是要照顧家裡傳下來的餐廳，我也想一走了之。”
邁克：“我發現伊拉鎮物價挺低的,滿足正常生活沒問題。管理小鎮的行政人員應該比較輕鬆。”
老板不可置否：“或許吧。”
政府、警局、消防這些機構裡的人也在減員，而大部分人的工作，隻是從礦業公司轉到維蘭德能源公司名下這種簡單的變化罷了。
邁克棕色的眼睛注視著老板：“這麼看來，鎮上發生什麼風吹草動大家都會知道。”
老板瞟了一眼薩特，對邁克說：“外來人在伊拉鎮非常顯眼,如果你願意聽句勸的話，請早點帶著孩子們離開。”
邁克：“我不是膽小鬼。”
老板手一攤：“沒人願意做膽小鬼，大部分情況下，隻有金錢才能讓人心甘情願去做個沉默者。”
邁克眼神變得銳利：“是我想得太簡單。”
——竟然有這麼多人參與進來。
托馬斯家是外來戶，如果沒搬走的話，小兒子估計也會在某一天消失，然後出現在外地某個孤兒院或者更黑暗的地方。沒了采礦的工作、失去經濟來源後，有些人倒是動歪腦筋做了邪惡的勾當。
想到這裡，邁克連礦場取材的心思都變淡了，本來他還準備去黑山礦場根據環境拍幾張照片用作記錄的。
等瑞恩和薩特吃完午餐，邁克便帶著他們上車離開。小孩子都是靈敏的，薩特隱約察覺到氛圍的不對勁，不再提出回家看看的要求。
道路兩旁的樹木沉默地站著，汽車啟動，如鳥雀般飛速地離去。行駛兩公裡後便出現問題，有氣無力地趴在馬路上。
邁克打著方向盤將車停在路邊，焦急的情緒油然而生。
“爸爸，是車子壞了嗎？我記得油是加滿的。”
“誰知道呢？我下去看看，你們呆在車裡。”
邁克下車探查，彎腰一看車底，才發現車胎漏氣。看那痕跡，應該是地上的鋼釘和玻璃碎片把輪胎紮破了，不知道是在哪個路段碾上去出的事。伊拉鎮的公路看上去很久沒整修過，地上的垃圾也沒清理乾淨。
他的心一沉，環顧四周。
沒有修車店和加油站整備，這下麻煩了，還是說自己去換備用車胎？
沒等他拿出修理箱，後麵就有輛警車追上來，裡麵一個人探頭出來打了招呼：“嘿，先生，請問需要幫助嗎？”
*
他們搭著警察又回到了伊拉鎮，在警局修整。
薩特小聲說：“我不喜歡他們。”
瑞恩湊過去悄悄說：“我也不喜歡那幾個警察。不知道車子什麼時候能修好。”
這是一間警局的辦公室，牆角擺著鐵皮櫃，桌麵上整潔乾淨，綠色外殼的台燈亮著幽幽的光芒，房間裡沒有大人在。
警察說是幫助他們修車，把幾人都留下來，而邁克被帶走單獨去談話，遲遲不見他們過來。
房間裡沒有掛鐘，薩特不知道時間過去多久了。
瑞恩眨眨眼，剛剛係統報時已經到下午3點，邁克還沒有回來，也沒有警察過來問話。
一陣窸窸窣窣的古怪聲響傳到耳邊，他側過頭問：“薩特，你有沒有聽到什麼聲音？”
薩特茫然不解地答道：“沒有啊，怎麼了？”
瑞恩抬頭凝視著天花板和通風管道，湛藍的眼眸眯起：“我覺得有老鼠或者蟲子在上麵爬。”
薩特雞皮疙瘩頓時立起：“千萬彆，我討厭老鼠。”
小時候他聽說有人晚上睡覺被老鼠啃掉了腳趾，這個睡前故事帶來的驚懼和害怕一直留在心底。
然而沒過多久，
“彭咚——”
沉悶的聲響從通風管道發出。
有奇怪的生物在頭頂爬動，鬨出的動靜很大，驚動了房間裡的兩人。那聲音離兩人越來越近，到了不能忽視的地步。
薩特震驚地望過去：“那是什麼？”
瑞恩：“它要過來了。”
薩特著急地去開門，扭了幾下門把手發現打不開，“門被反鎖了，我們出不去。”
瑞恩聲音沉靜：“讓我來。”
他從袖口撚出一根細細的鐵絲，對折、交纏扭成粗狀，在門鎖處一陣搗鼓，辦公室門隨即敞開。
——幸好不是電子鎖，太宰先生說用鐵絲對付一些機械鎖足夠了。
“嘭咚——”
管道凸出一大塊，連接的鐵片和螺絲開始掉落。
瑞恩連忙拉著薩特跑向外麵，心中閃過一絲怪異，怪物距離這麼近，沒有觸發係統任務？
這一路跑來，走廊裡沒有任何人影，也沒有聽到動靜，白熾燈的光冷冷打在牆壁上，地磚倒映出人影，慘白靜謐的氛圍讓人不安。
相比身後那未知生物帶來的危機，警局的奇怪狀況算不上問題。
最關鍵的是——邁克去哪裡了？
他被那兩個警察帶到了什麼地方？
瑞恩心中立刻有了決斷：“先要找到爸爸，然後我們再離開。”
薩特緊跟在後麵，自熱而然地聽從眼前小孩的話語。他並沒有覺得什麼不對，要知道，逃生之門還是瑞恩打開的。不知道做什麼就去跟著有目標的人，這是他的生存小技巧。
瑞恩腦中展開警局的地圖，各種房間的分布、用途清楚地用字母標記出來，那是他在剛剛在辦公室裡發現的，看過之後直接記在心裡了。
“走這邊，我們要去拿武器。”
遠處，那隻怪物的身型展露在燈光下，青白色的皮膚上布滿燒痕，眼白占據了眼睛，針尖大的瞳孔有些駭人。光禿禿的頭顱，手腳像圓規般細長，四肢並用在天花板上爬行。
瞥到怪物的第一眼，瑞恩就大感不妙，捂住差點尖叫的薩特，躡手躡腳向武器設備室走去。
設備室鐵門大開，瑞恩愣了一下，走進去，所有的櫃子裡都空著，防彈衣、步木倉、手木倉、子彈不翼而飛，可能都被拿走了。架子上倒是還剩一把軍用刀具。
——唉，之前係統倉庫裡放的軍火武器被太宰先生他們轉移走，說有其他用途。
現在真要靠一把軍刀打天下嗎？
瑞恩上前拿走軍刀，心中唉聲歎氣。