又他娘的是黨爭！
“少湖公，海剛峰此人，我在南京聽說過他的事跡，很是難纏。而今他做了浙江清吏司主事之位，審理了此案，恐怕就很難脫手了。
我把卷宗拿了過來，請少湖公過目，然後一起合計合計，怎麼想個萬全之策。”
徐階也頭痛，“海剛峰之名，老夫也聽說過。葵峰兄的意思我也清楚。此事要是不能在海剛峰手裡有個了結，他能把天捅個窟窿出來，到時候不好收場的還是老夫。”
黃光升一拍大腿答道：“對，少湖公，我就是這個意思。此案目前還在我們掌控之中。剛才刑部浙江清吏司員外郎和郎中那兩個蠢材，還想拿官階逼著海剛峰壓下此案。
能壓得下嗎？怕是越壓越要出禍事！”
徐階長歎一口氣，閉上眼睛，想無視一切煩惱，偏偏又做不到。
“家慈隻有一位同母胞弟，可惜剛成年沒多久就去世。留下一位親侄兒，家慈自小疼愛。病逝前，特意寫信給我，叫我好生照拂四表弟父子倆...唉，叫我如何麵對家慈在天之靈啊！”
“少湖公，當斷不斷，反受其亂啊。而今不僅有高新鄭在一旁虎視眈眈，還有嚴嵩這個老賊。他跟少湖公暗鬥了十幾年，扳倒嚴東樓一事上，可謂是徹底翻了臉。
高新鄭還能秉承君子之風，嚴老賊可就不好說了。說不定他正暗暗窺視，等待少湖公露出破綻來。”
徐階猛地睜開眼睛，雙手在扶手上一撐，站了起來，背著手在房間來來回地走動。
他跟嚴嵩鬥了十幾年，彼此之間知根知底。
正如黃光升所言，嚴嵩不是高拱，隻要被他抓到機會，就會發起致命一擊。
更可怕的是，他侍候皇上二三十年，深知西苑那位的忌諱和心事，要是被他抓到機會，把事情往皇上的忌諱上一引，自己就死無葬身之地了！
走到第三個圈，徐階停住了。
“葵峰公，這份結案陳詞和判詞，刑部部議是按海剛峰的來？”
“是的，一字不動。”
徐階陰沉地點點頭：“那好，我馬上票擬。”
他拿起狼毫筆，仿佛有千金重。
盯著那份卷宗和判詞看了足足十幾息，終於在奏章上落筆寫道：“準行。”
徐階丟下毛筆，萎然地癱坐在座椅上，有氣無力地說道：“待會我叫他們送進西苑批紅。”
黃光升長歎一口氣道：“少湖公，難為你了。”
徐階無力抬頭看著黃光升，苦笑地答道：“時也，命也！”
西苑仁壽宮偏殿，嘉靖帝看完一份奏章，目光一閃，不動聲色地遞給旁邊的朱翊鈞。
朱翊鈞接過來，掃了一遍，有些吃驚。
“徐閣老壯士斷腕，果真有大魄力。”
嘉靖帝不屑答道：“什麼大魄力？顧家父子是自作孽不可活。徐少湖要想保住他的表弟和表侄，就得甘冒風險。現在左邊是嚴介湖，右邊是高新鄭，都在盯著他。
海瑞這個人，朕也有耳聞過，寧折不彎的性子。事情鬨大，徐少湖可能會被逐出內閣，回鄉養老。
一邊是前途，一邊是表弟父子，怎麼選，徐少湖自然能決斷。”
朱翊鈞放下奏章，若有所悟。
“鈞兒！”
“皇爺爺。”
“以後你也會遇到這樣的抉擇。一邊可能是你最喜歡，任勞任怨忠誠不二的臣子，一邊是朝局的穩定，都在逼你，這個時候，你怎麼選？”
朱翊鈞答道：“孫兒不知道。”
“滑頭。”嘉靖帝笑著說了一句，“你一句不知道，其實心裡有了數，隻是邁不過那道坎。”
“皇爺爺，如果我真得順從所謂的朝局穩定，舍棄了能吏忠臣，那麼以後就不會再有赤臣願意跟隨我。而所謂的朝局，逼迫了我一次，就能逼迫我第二次。”
嘉靖帝愣在座位上，過了幾十息他才轉過頭來，驚喜地對朱翊鈞說道：“你比朕要堅毅，這是你的長處。
鈞兒，以後要記住這點，既然認定了，就要堅持住。他們能逼迫你一次，就能逼迫你第二次。你以後是大明天子，誰也不能逼迫你！記住了嗎？”
“皇爺爺，孫兒記住了！”
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