“不是外人！來，我倆以湯代酒，喝一口。”
“喝一口。”
兩人高興地喝了一大口，放下碗，又繼續聊起來。
“現在南海局勢，一天比一天凶險，到底是怎麼回事？”蔣船首有些不甘地說道。
“我覺得啊，還是我大明太興盛了。”
“太興盛了？”
“是啊，南海各藩，連同西洋的尼德蘭、葡萄牙、西班牙人，都是拚命地買我們大明的茶葉、瓷器、絲綢、棉布、蔗糖，現在又多了鐵器、銅器、玻璃、香水、油漆、燒酒、葡萄酒數不勝數啊。
有買就得有賣啊。南海各藩和西洋商人，用什麼賣給我們大明。最大項是糧食和木材，然後是香料，現在又多了安南的煤礦和天竺的鐵錠，還有亂七八糟的雜貨。
不僅數量難以相比，價值更是不可同日而語。
南海各藩和西洋商人，最大的出項就是銀子。尤其是西洋商人，萬裡迢迢，本土又貧瘠不堪，隻能用一船船的白銀來換我大明的貨品。
時日一久，家裡有金山銀海也頂不住啊。”
蔣船首明白了，“這些撲街沒錢了，動起歪腦筋了？”
“是啊。可朝廷一向重北不重南。南海水師，實力不過東海水師或北海水師的一半，更不用提玄武水師，新建這幾年，一直沒下過潮州，頂多繞著東番島一圈又去琉球、東倭那邊去了。”
蔣船首點點頭，“是啊，我大明水師武備不顯，南海這些王八們都以為大明不過如此，各個心裡都長了草。”
陳桂昌歎了一口氣，又問道：“呂宋那邊是怎麼回事？聽說西班牙人居然從東邊跑過來了，他們不是在西洋嗎？”
蔣船首答道：“我有個老兄弟跑過幾次呂宋島，跟西班牙人打過交道。而且西洋人一直宣揚我們這個世界是個圓球，既然是圓球，就從一直向西繞到東邊來了。”
“真的假的？”
“應該是真的。聽說西班牙有個姓麥的，五十年前從西班牙出發，一直向西，過他們所稱的新大陸，到了呂宋，然後繞道滿剌加、錫蘭、天竺、大食，給繞回西班牙去了。用性命驗證過，這世界確實是圓球。”
“碼得，這群亡命徒。五十年前他們有人驗證過，來過呂宋，難怪現在能來，循著老路過來啊。對了，我在滿剌加聽兩位葡萄牙人說，他們在新大陸跟西班牙人各占了一塊地，比他們本土都要大幾十倍。
葡萄牙人說，他們運氣不好，沒有西班牙人占得地方好。他們說西班牙人占得地方，土地肥沃，物產豐富，還盛產金銀。
碼得，現在我們大明水師大興，總有一天我們揚帆東去，也去新大陸摻和一腿，狠狠搶上一塊。乾脆，把西班牙人和葡萄牙人的地全搶了。”
蔣船首哈哈大笑，“對，寇可往，我亦可往！這些西夷蠻子來的，我們就去不得了！”
兩人相視大笑，忍不住又喝了一口逐漸變冷的湯水。
“真盼著玄武水師快些南下啊。”蔣船首愜意地往椅背上一靠，看著月海一色，無比感慨。
“應該快了。有玄武水師，肯定會有朱雀水師。隻是這世子大帆船，修造複雜，操持起來也複雜。”
“陳兄，你這話說得沒錯。世子帆船跟西洋船是一個路數，我們完全不熟。聽說世子帆船是太子殿下給了一張秘圖造出來的，我覺得沒那麼簡單。”
“沒錯，我在上海聽說。除了有西苑的秘圖，還多靠了楊財神請了葡萄牙、尼德蘭多名有經驗的船匠，又買了兩艘什麼卡瑞克帆船，然後又召集了兩淮、江浙和閩粵上千名有數十年經驗的老船匠，一邊拆船一邊造船，群策群力，對照那份秘圖，才造出世子大帆船。
我聽說，吳淞船廠足足造廢了近十艘船，才初步定型世子大帆船”
“沒錯，這世上沒有任何事是一蹶而就的。造船如此，水師也是如此，隻要我們再多些時日，我水師官兵把世子大帆船操縱嫻熟了，這天下的海洋，肯定會飄滿大明旗幟。”
“哈哈，蔣兄說得對！”
大副噔噔跑來，上氣不接下氣地稟告：“船首，不好了，石島那邊發來信號，有情況！”
話還沒落音，突然看到遠處漆黑的海麵火光閃動，過了幾十息，撕裂的炮聲呼嘯地傳來。
敵襲！