阿柔知道自己是大意輕敵了。
今夜，她本有無數機會可以殺死謝陽。
倘若她沒有被憤怒衝昏頭腦，先觀察房內情況，再潛入其中一擊斃命；倘若她能及時猜到謝陽的意圖，阻止謝陽發出聲響引來救兵；倘若她手上的是紅爐雪，而不是這把用起來稍顯蹩腳的環首刀……
無論有怎樣的借口，事實就是，阿柔刺殺的計劃失敗了，拿下宛陽城損耗最小的方案折在了她的手裡。
而現在顯然不是自怨自艾的時候，需要做的事還有許多。
阿柔的武功雖然算不上絕頂厲害，輕功卻是同齡人之中數一數二的，所以她才能繞過王府巡守兵士，找到謝陽的位置，又能從重重包圍中脫身。要甩開身後追兵，逃到城外，於她而言，也不是什麼困難的事。
隻是阿柔現在需要做的並不是甩開追兵，而是將他們引至遠離西北城牆的地方，為奪取西北城牆的先行軍分擔一些壓力。
因此，阿柔刻意放慢腳步，與追兵保持著不遠不近的距離，使得他們既不會丟失方向，又不能立刻將她抓住。
她在屋頂上急馳。登高望遠，能將城內的情況看得很清楚——城南糧倉走水，許多百姓湧去南邊救火。火光與燈光交織在一起，幾乎點亮了整個城南的天穹。
阿柔不能將戰火引到人群密集的地方，明亮的場所也不適合隱蔽身形，她便一路往城東而去，在城東這一片兜圈子。
追兵們不知她真正的意圖，隻當這人是在拿他們取樂，一時之間氣急敗壞。
阿柔在附近繞了幾圈，見追兵半晌都沒動靜，思忖著追兵是否已經察覺到她在有意拖延時間。
就在這時，有人大喊了一句：“她在那兒！準備！”
阿柔一驚，轉身望去，瞳孔皺縮——隻見地麵上赫然站著一排弓兵，將森寒的箭頭對準了她！
靠，他們竟然在百姓聚集的城內放箭？！
阿柔暗罵一聲，以生平最快的速度拔出腰間環首刀，堪堪抵擋住將要落在身上的箭雨。
然而數目實在太多，阿柔拚了命也隻能護住要害的地方。一直箭直直地穿過她的肩胛，痛得她直冒冷汗，瞬間卸了勁，身形一歪，順著屋頂磚瓦滾落而下。
地上追兵見她中箭，整隊往她摔落的方向跑去。
……
阿柔其實是故意往下跳的。
在有弓兵的情況下，她不能一直待在屋頂上給人家當活靶子。
但肩胛上中的那一箭卻是實實在在的，況且以如此狼狽的姿勢從屋頂滾落，她很難使出輕功來，隻能憑著技巧讓自己摔得不至於太慘，大概率還是會斷個胳膊斷條腿的。
阿柔已經做好了準備，隻是意料中的疼痛並沒有出現。
她向下墜落，卻沒有跌落在堅硬寒冷的地麵上，而是落入了一個熟悉的溫暖的懷抱。
阿柔呼吸一滯，幾乎在一瞬間便已知曉了來人的身份。
她睜大了雙眼，抬頭望去，隻見皎皎月光襯得那人眉眼溫柔。
目光相觸間，她聽到那人低聲說道：“對不起阿柔，我來晚了。”
不晚。阿柔心想。
在如此緊急，如此危難，如此命懸一線的時刻，本該在京城的司言，宛如神兵天降一般，出現在她的身邊。
他的氣息是如此令人安心，以至於阿柔連日以來緊繃著的心弦在此艱險的時刻，竟也鬆懈了下來。
司言抱著她，往角落跑去。
他們所處的位置正好處於城牆邊上，屋舍與城牆之間呈現出一處極小的夾角，夾角之中種著一棵古樹。
想來若非為了避開這棵古樹，屋舍也不會斜著蓋。
古樹與夾角之間圈出了一塊極小的空地，司言抱著阿柔往樹後躲藏。
空地實在是太小，容納一個人還有些富餘，容納兩個人就顯得有些局促。阿柔的左肩胛還插著一支箭，她小心翼翼地避開傷口的位置，將身上的重量壓在右半邊的身軀，與古樹幾乎是嚴絲合縫地貼在一起。
而司言則站在她的身後，將她整個人圈在臂彎裡，一隻手攬住阿柔的腰，一隻手撐在樹乾上，以免壓到阿柔的傷口。
兩個人就以這樣的姿勢，緊緊地貼合在一起。
阿柔的後背，甚至能感受到司言越來越快的心跳。
宛陽入夜之後還有些冷，然而在這極為狹窄的空間之內，溫度卻在不斷上升。
阿柔感受著腰間傳來的觸感，以及落在麵頰上的溫熱鼻息，不知道是因為受了傷還是什麼彆的原因，腿軟得快要立不住。
追兵匆匆趕至她方才墜落的位置，又四處張望了一陣。
“人呢？人去哪了？”
“這裡有血，那娘們中了箭，一定沒跑太遠！”
“分頭去找！”
“……”
阿柔幾乎快要聽不到外界的紛亂喧嚷了，天地之間似乎隻剩下了交纏在一起的急促的呼吸聲，以及怦然亂動的心跳。
阿柔燥熱得有些難耐，想要活動一下已經快要發麻的半邊身子。
下一秒，溫熱的氣息灑落在她的耳朵上，帶著一句低沉沙啞的話語，“彆亂動。”
阿柔看不到自己現在是何模樣，隻覺得從脖頸到臉頰，連著耳根都在發燙。
她不敢再動了，僵硬而局促地保持著原先的姿勢，齒間卻難以自抑地泄出幾聲顫抖的喘息。
阿柔隻覺羞憤欲死，內心祈禱著追兵快點離開。
不知過了多久，外麵的喧囂終於遠去了。
司言鬆開了手，阿柔隻覺腰間那股撐著她的力量減輕了不少，腿一軟，便直直地往下滑。司言眼疾手快地架住她，扶著她慢慢地坐了下來。
“彆動，讓我看看你的傷。”司言在她麵前蹲下身，便見那支箭從前往後，貫穿了她整個肩胛，滲出一大片血來。
司言頓覺心裡揪成一片，摸了摸阿柔細軟的頭發，在她冒著冷汗的額角上親了一下，說道：“忍一忍，我馬上帶你去安全的地方。”
說罷，他拔出佩劍，劈斷累贅的箭杆，繼而將阿柔打橫抱起，迅速離開了這處暫時的藏身之所，繞開城內追兵，一路往故淵門暗樁據點而去。
所幸據點離此處並不算遠，一路上也沒遇到什麼難纏的阻礙。
據點有夜蘭和幾個故淵門弟子守著，見到司言，都上前迎道：“門主。”
夜蘭見他懷中抱著個人，有些驚訝，走近一看，發現那人竟是許久未見的阿柔，“戚三小姐受傷了？”
司言腳步不停，抱著阿柔往裡間走，“鴉青，你過來一下。”
那名叫鴉青的年輕女子，是故淵門中專修醫術的弟子，司言先前專門把她從彆處調到宛陽城來，就是為了應對突發情況。
鴉青連忙跟上司言的步伐，一路來至裡間，隨手關上門後，上前查看阿柔的傷情。