拉著祁冬寒討論了一堆，從軍隊說到草原形勢，安臨看天色要黑了才停下來，“時間也差不多了，信竹你一路回來也累了，早些回去休息吧，明天下朝之後再來說剩下的。”
祁冬寒利落一抱拳，“那臣今日就先告退了。”
……
祁冬寒離開皇宮後去了一趟軍營，把封賞給手下的將士發下去，當宮人把那一車車封賞搬下來，手下將士欣喜地領過屬於他們的封賞時，祁冬寒發現運封賞的牛車隊伍最後麵一輛牛車，車上堆的黃澄澄的東西並不是金銀財物，而是一車……水果？
那顏色分明就是一車橘子。
“這是……”祁冬寒有些意外。
運送的宮人回道，“祁將軍，這是陛下特意留給您的。陛下說您最愛吃
橘子，去年秋冬的橘子您在北境沒能吃到，就讓留了一車給您。”
“陛下用心了，請幫我分一些給眾將士，剩下的送到鎮國將軍府上去吧。”祁冬寒一怔後眉眼中浮現出飛揚的笑意，多次領兵已經沉穩許多的麵孔上又一次出現了有些少年氣的，輕快的喜悅。
關於橘子，祁冬寒年少時有一件糗事。
那年也是冬天，因為他和還是皇子的君明幫了幾個進瓊安賣橘子的老農，那幾個老農因為在路上躲避慢了一點，惹到了幾個策馬過市的宗室子弟，他和君明用巧計製止了那幾個宗室子弟行惡，賣橘子的老農為了感謝他們要把橘子送給他們，祁冬寒和君明自然不肯，最後是用錢買下了老農的橘子。
祁冬寒酷愛吃橘子，君明不愛吃橘子，就把橘子都給他了。
結果，祁冬寒把橘子帶回家之後炫了三天，一不小心給炫上火了。
這一車皇帝送來的橘子，讓祁冬寒想起了那件事。
在目送宮人把剩下的橘子送去府上後，祁冬寒手下的一個副將擔憂地找來對他說，“將軍，你把陛下賞給你的東西分給將士們沒問題嗎？”
“這些話以後就不用說了。”祁冬寒手裡拿著一個橘子，剝開了一瓣，眼睛彎起，“我知道你是擔憂我，但我與陛下從無猜忌，我信陛下，正如陛下信我，你隻管把兵練好就行了。這麼多橘子我也吃不完，陛下本也是讓我分發給將士的，都我一個人吃不得又上火了。”
副將喏喏，最後還是答了是。
像是皇帝特意讓祁冬寒帶兵騎馬風光入城這件事。
想得多的人大概會猜測這會不會是捧殺，畢竟按照正常的腦回路，哪一個皇帝對待有功勞的將軍，不是巴不得他低調地打勝仗，將軍在百姓中的聲望升高也意味著在皇帝那裡的忌憚增加。
誰能想到當今這個皇帝的腦回路是——信竹打勝仗回朝了，得讓他風光風光，彆的將軍有的朕的愛將也要有，朕特意給你留了橘子。
祁冬寒回鎮國將軍府後，他祖父難得出來看了看，看到那些橘子後大概也是想到了以前的事情，心中了然，“陛下給的？”
祁冬寒說是。
祖父點點頭，“去年的橘子倒是格外甜些。”
這話倒是不假，就算吃橘子無數的祁冬寒也覺得這一車橘子格外好吃些，酸甜適中，本來就想吃個十來個就停下的，結果一邊寫明天要上奏的奏折一邊剝橘子吃，不知不覺就炫完了一籃橘子。
喜聞樂見地又不小心炫上火了。
……
與此同時，有一隊人從西域而來的人也在這個夜晚悄然抵達了瓊安。
靨芙蓉奉皇後娘娘旨意前去接見這一行人時還想著是哪兒來的神神秘秘的人，有事不直接去諦聽院，還得她這個副指揮使兼紅諦聽頭領親自出城接待，結果當她遠遠地看到那行人停在那邊，眯起眼看過去時，為首的那個人轉過身，兜帽落下，露出編了許多細辮的微卷的頭發和碧綠的眼瞳。
“好久不見啊。”那人說。
靨芙蓉表情變得有那麼一絲絲微妙，“其實也沒有很久吧。”
本來心緒有些惆悵的曲檀淵瞬間找回了曾經在聖教內互懟的感覺，白了她一眼，“聖教教主與少教主已死，我已完全掌握聖教，接下來要做什麼……你把消息帶去給那位指揮使大人後，讓那位指揮使大人安排吧。”
“指揮使大人早就知道了。”靨芙蓉雙手環胸，大概是因為曲檀淵已經掌握聖教成為教主的消息讓她有些不爽吧，雖然她已經不是聖教的聖女了
，不過這個位置可是她曾經跟曲檀淵爭的，現在曲檀淵成為教主了，她總有一種輸了的感覺，因此也沒什麼好氣，“大人讓你隨我去見她一麵。”
曲檀淵乾脆利落地點了點頭，不過並沒有馬上抬腳，而是手一動從身後的隊伍中甩出了一個人，那個人被一甩身上的鬥篷也掉落了，露出了真容，手腳被捆得嚴嚴實實，嘴也被塞了起來，“唔唔唔”蠕動著，眼睛裡含著驚懼和哀求。
“要乾什麼？這人是？”靨芙蓉不解。
“當初擄走你我的人，其他都已經死了，這是漏網之魚。”曲檀淵看了靨芙蓉一眼，很快收回目光看向那個被綁起來的人，“他是教主的親信，或許，你想自己報仇嗎？”
“喲，我說怎麼就這個人找不到，原來是被教主藏起來了。”靨芙蓉眨了眨眼睛，大大方方地揚了揚下巴，“那我就收下了，謝了！”