高庭城堡，以潔白如雪的大理石精雕細琢而成，被譽為維斯特洛全境最為瑰麗的城堡。它猶如一顆璀璨的明珠，鑲嵌在河灣地這廣袤的土地上，閃耀著令人矚目的光芒。環繞著高庭城堡的，是三道同樣以白色石塊修建的環形城牆。
走進城牆之內，仿佛置身於一個綠色的天堂。花朵在這裡儘情綻放，爭奇鬥豔，為這片土地增添了無儘的生機與活力。庭園、水池、人造瀑布等景致錯落有致地點綴著整個城堡，構成了一幅幅如詩如畫的美麗畫卷。
城堡內，石雕、噴泉和大理石廊柱交相輝映，彰顯著古老而典雅的建築風格。葡萄與薔薇纏繞在牆壁與雕塑之間，為這座城堡增添了一抹彆樣的浪漫與柔情。
在高庭城堡的繁花似錦的花園中，荊棘女王奧蓮娜·雷德溫正優雅地修剪著盛開的花朵。六十歲的她，銀發如雪，雖然身材矮小，卻散發著不容忽視的威嚴。
她的雙手蒼老而靈活，十指消瘦，仿佛能輕撫過每一片花瓣，賦予它們新的生命。
在她的身旁，孫女瑪格麗·提利爾宛如一朵含苞待放的花朵，青春洋溢。瑪格麗擁有精致的臉頰、魅惑的棕色卷發和如湖水般深邃的棕色眼眸，她的身材線條優美，充滿了青春的活力。
奧蓮娜夫人一邊修剪著花朵，一邊輕聲嘀咕：“我那愚蠢的兒子，自以為與藍禮親如父子，卻不知自己正一步步走向毀滅。我們家族如同玫瑰一樣生生不息，為何要去觸碰那危險的怒火呢？”
瑪格麗輕輕挽起祖母的手臂，輕聲辯解：“祖母，父親隻是想為我，為我們家族的未來鋪路。”
奧蓮娜夫人不屑地冷笑一聲：“你這孩子，總是這麼幫他說話。若早知你那父親如此愚蠢，當初我就應該叫我的丈夫羅斯把他像甩垃圾一樣甩到牆壁上去。”
瑪格麗尷尬地笑了笑，無言以對。
奧蓮娜夫人轉過頭，看著孫女那張充滿純真魅惑的臉頰，臉上重新露出慈愛的笑容：
“孩子，我不是在說你。你們這一代都是優秀的孩子，卻攤上了這樣一個無能的父親。明明有更好的選擇，比如讓你嫁給亞瑟王子，成為未來的王後。”
“他卻聽信藍禮的鬼話，以為能讓你成為勞勃的王後？真是可笑至極！”
說著，她撫摸著孫女的頭發，仿佛能感受到自己年輕時的感覺。她繼續說道：“我知道你喜歡亞瑟王子，祖母會幫你實現心願的。”
瑪格麗用霧蒙蒙的眼眸感激地看著祖母奧蓮娜，眼中閃爍著堅定的光芒。
此時，花園中走來一名中年男子，雖然身材有些發福，但依舊能看出他昔日的英俊。
他一頭卷曲的棕色頭發，胡須間已有些許斑白。他是梅斯·提利爾公爵，帶著美麗的妻子艾勒莉·海塔爾前來拜見母親奧蓮娜。
奧蓮娜吩咐孫女瑪格麗離開，因為她要開始訓斥這個讓她失望的充氣魚了。
奧蓮娜夫人，那位微笑中的威嚴存在，優雅地向梅斯公爵招了招手，邀請他走近。梅斯，滿腹疑慮，卻無法抗拒母親的召喚，緩緩靠近。
奧蓮娜夫人的雙手輕輕捏住了他日漸臃腫的臉龐，嘴角掛著一絲諷刺的笑意，“我已經放手了，權力已歸你所有。我曾寄希望於維拉斯和加蘭這兩位聰明的孫子輔助你，不至於讓家族因你的愚笨和無知而衰敗。然而，你的愚蠢超出了我的想象，你竟與藍禮走得如此親近。”
在夫人艾勒莉的注視下，梅斯公爵麵對母親的侮辱，隻能忍氣吞聲，因為他深知母親的手段，多年以來，他一直在母親的陰影下掙紮成長。
梅斯公爵的臉頰在母親的手中微微泛紅，小心翼翼地辯解道：“母親，我隻是在投資藍禮，我很看好他……”
奧蓮娜夫人凝視著兒子，歎了口氣，鬆開了他的臉頰，嘲笑的笑意在她唇邊蔓延，“你看好他？那個在信中無休止地奉承你，讚美你的未來囚徒？”
梅斯公爵愕然，“母親，你怎麼會知道我和藍禮私下通信？”
奧蓮娜夫人不屑地瞥了他一眼，“你以為我是個瞎子嗎？你和藍禮的秘密交往早就被我看穿，那時為了緩和家族與王室的關係，我沒有多言。”
“你的努力，我並不否認，隻是我沒有料到你會如此深陷其中，甚至讓洛拉斯效忠於藍禮，我的孫子，竟成了彆人的棋子。”
梅斯公爵氣鼓鼓反駁，“那藍禮是風暴地的守護公爵，怎麼可能成為囚徒？”