“本來呢，宋大小姐多番暗示，甚至不惜拿出千金相誘，許諾事成之後絕不會虧待在下。但是，我還是覺得，阿茵的價值絕不隻是嫁人洗手作羹湯。”
李茵直直盯著他，眼中是不加掩飾的厭惡。
“阿茵不想知道宋大小姐許諾我什麼嗎？”
李茵沒想到此事還與宋令嘉有關，語氣瞬間冷若冰霜，“宋令嘉答應了你什麼？”
“宋大小姐聰慧過人，自然並沒有答應我什麼。她隻是暗示我，若能一舉中第，便願意幫我，讓我做國公府的乘龍快婿，讓國公府由我掌控。當然，若是能讓你消失在她麵前，她會更高興。”
他毫不猶豫地出賣了宋令嘉，將這些足夠讓李茵崩潰的話儘數告知。
原來，早在會麵第一天，宋令嘉就對她動手了。
道不同，不相為謀。
她們永遠都不可能一條心。
李茵：“你信了？”
孟鬆雲搖搖頭，有幾分猜中人心的得意，“我自然不信。”
“你不要害怕，我不會對你怎麼樣的。即便你失身於我，隻要國公府不想承認，捏死我，比殺死一隻螞蟻還要輕鬆。”
所求不是國公府的乘龍快婿，那將她騙來，是為了什麼？
一種不祥的預感湧上心頭，李茵道：“所以，你騙我來，是要把我也做成獻祭之物嗎？”
“阿茵真是聰明！”孟鬆雲眼中有驚喜一閃而過，“從前我就說你聰穎過人、不輸王侯，他們都不信。”
“東南西北四方，各需一名女子獻祭，先前尋來尋去，也隻找到了三位，如今你來了，正好湊齊！”
說著，孟鬆雲一步一步向她走來，垂而微抬的雙手如同鎖鏈鐵鉤，一旦觸碰，就要拉著她下地獄。
李茵猛地抄起腿邊剪刀，對準了自己的脖子。
“你彆過來，不然我立刻自刎。”
剪子刃上紅鏽斑斑，不夠鋒利，若是刺入柔軟的脖頸，隻怕不能速死。
孟鬆雲即刻停步，“阿茵，怪不得你同崔燕能成為朋友，還真是相像，真是如出一轍的倔強。”
他似乎對李茵的反應早有預料，轉過身，一腳踢開旁側暗門。
牆上一側長鞭短棍夾板羅列，另一側，與先前稍有不同的是，刑架之上，牢牢綁著一個人。
長發散亂，狼狽不堪。
一襲錦緞白袍染成淡粉。
孟鬆雲把刀橫在沈慕之右臂上。
“你們還真是郎情妾意，他怕暗衛救你不及，肅王殿下棄你不顧，竟搶先一步前來送死。”
“把剪刀放下，不要傷了自己，不然我斷了他的手臂。”
沈慕之垂著頭，被折磨得意識不清醒，口中卻不住喃喃，“阿茵，不要……”
前幾個時辰他們還見過，那個時候還仙姿卓然，此刻怎麼會變成這樣？！
李茵五指收攏，攥緊了剪子，一字一句質問：“你做這一切的時候，有想過瑤娘嗎？”
他的未婚妻，李茵隻有過一麵之緣，在她的印象中，是個極溫婉柔美的女子。
“她當然知道。”
說這話的時候，漏出一絲邪氣。
李茵像是聯想到了什麼極恐怖的事情一樣，她轉頭向那三名“新娘”望去，那最右邊的女子，不是瑤娘是誰？！
“你瘋了！你簡直罄竹難書！”李茵氣血翻湧，“她是你的未婚妻！你怎麼能——”
“青州地處偏僻，常言道窮山惡水出刁民，不就是如此嗎？”
“你今日上街，應該也看到了，民不聊生的模樣是怎麼樣的。不久前，有人發現，似有蝗災泛濫的跡象，大家廢了萬般力氣才勉強止住局麵。”
“他們愚蠢不堪，被生活壓得麻木了，根本就不知道反抗，所以需要神來拯救。”
“他們喝了粥，就算是接了神的指示，一物換一物，就要獻出性命！”
“瑤娘能夠獻祭自身，已算是她的造化了。”
李茵不可置信，“所以你們的拯救之法，就是讓那些少女去獻祭嗎？”
“有什麼問題嗎？她們應該為世代生長的家園作出貢獻。”
他偏過頭，眯起眼睛，眼裡透著凶狠，手中利刃向下一寸，紮進了肉裡。
鮮血湧了出來，滴滴向下。
沈慕之一貫溫和的麵容扭曲痛苦起來，掙紮喘息幾許，然後，徹底昏了過去。
“阿茵，把剪刀放下吧，不然，我下一刀就會落在他脖子上了。”
李茵還欲開口，他手中尖刀轉向，直刺沈慕之喉間。
哐當——
李茵手中的剪刀被她扔出去幾丈開。
她的喉嚨有些發緊，艱難開口，“我已經放下了，你放開他。”
皮肉綻開的傷口，鮮血覆蓋的衣襟，這些映在眸中，她的眉宇間儘是不忍。
看見她那副傷心欲絕的模樣，孟鬆雲扔了刀子，連折磨沈慕之的興趣都沒有了。
他走過來，緊緊攥住李茵雙肩，咬牙切齒，“這麼喜歡？當初你喜歡我的時候，是不是也會這樣？”
“你瘋了嗎？！”
孟鬆雲的麵容扭曲，眼眶發紅，“你是不是也會為了我委曲求全？是不是……”
話音陡停，因為，李茵拔下頭上的金釵，用力刺進了孟鬆雲的左胸。
那是心臟偏兩寸的位置。
“你……”尖銳的痛感衝上來，他的眼底一片猩紅，刺痛難捱，仿佛筋骨寸裂，但他仍不願推開李茵。
這是一個極近的距離，就像年少時一同坐在田埂上編草結一樣。不遠處幾隻白鷺鳧水，微風吹開縠紋。
孟鬆雲看著她，忽然扯出一個笑，而後顫抖著伸出手，想要觸碰李茵的側臉。
“啊……”
刺入血肉的金釵轉動，向著心臟一側偏過去，人最柔軟珍貴而脆弱的地方受脅迫，瀕死感急劇降臨。
孟鬆雲再也支撐不住，滾倒在地。
地上的灰塵與綠黴粘在白袍上，大片大片的臟穢，實在違和。
他捂著心口，嘴角咳出血沫，“