宋令嘉眉梢微揚，“原來如此，那妹妹想必是找到崔姑娘了？”
“找到了，我依舊將她安置在竹筠閣中。她的父母深陷巫蠱一案，先前幾番對她不利，如今，我也不想讓她再回雲溪村。”
宋令嘉善解人意地一笑，“也好，多一個人陪你，總歸不是壞事。”
她轉頭，看向已經落座的宋夫人，“母親想必不會反對崔姑娘久住吧？”
宋夫人和藹地道：“自然不會。巫蠱案駭人聽聞，傳到京城，我們也聽了個七七八八。那姑娘可憐得很，她若是願意，不妨做我的乾女兒。”
見宋夫人如此寬宏大量，李茵的心放下三分。
她眉目間多了淡淡笑意，“崔燕必定是願意的。等我問過她，明日就讓她來給母親請安。”
宋夫人笑著搖搖頭，“她願意就好，這些個繁文縟節都不必要。”
“多謝母親。”
“隻是，”李茵頓了頓，斂了笑意，“府上隨她同去雲溪村的白鐘……他為了揭發巫蠱案，寧死不屈，死在了雲溪村。”
“啊？！”宋令嘉撤開手，驚訝著捂住了嘴，眉目間滿是不可置信。
“這，原來巫蠱案竟是凶險至此，還好妹妹順利歸家。”
一側，國公爺臉色陡然轉陰，沉凝幾許。
他記得，白鐘並非宋家簽了死契的奴仆。在許多年前的一場謀逆案中，白氏夫婦受宋家恩惠，得以保全性命。風波平靜後，他們將其子送來國公府，磨礪武藝，報答恩情。
此事，恐怕不隻是一場意外。
宋夫人麵有悲戚，歎息道：“他生前為宋家賣命，此番為巫蠱一案，也算有功。死者已矣，我們便不能薄待了他的家人。”
“他的喪事，便由國公府來辦。下葬後，我會親自去一趟白家，好歹給上百兩銀子，以保衣食無憂。”
宋夫人說著，站起身來，攜了李茵的手，細細交代，“往後逢年過節，你帶著崔燕，也多去看看他們。”
李茵正有此意，即刻應下，“是。”
宋令嘉的視線落在宋夫人和李茵交疊的手上，眸中桃李顏色黯淡幾許。
她忽然道：“在青州，妹妹的手應該已經請大夫醫治過了，隻是青州地處偏僻，醫術到底不及京城，現在回來了，該請太醫院的太醫來好好醫治才是。”
宋夫人道：“還是你姐姐想得周到，明日我就著人去請。”
“晚膳都擺上來了，你們也彆站著了，都坐下，吃飯。”
說著，宋夫人拉了李茵一同坐下。
今日的晚膳，含義恐怕不止一層。既是為了給李茵接風洗塵，也是想要緩和她與國公爺之間的關係，或許，也有一家團圓的意思。
故而，菜肴色香味俱全，葷素皆有，豐盛無比，擺盤考究。擺在李茵麵前的，是一道鮮筍清燉排骨，一碟茭白鮓，還有一碗赤豆沙圓子。
她口味清淡，喜甜不喜辣，這些菜的布局，一看就是講究過的。
隻是，左手使筷箸還不太嫻熟，懷玉先幫李茵盛了半碗赤豆沙圓子。
細膩的豆沙，芝麻香的糯米圓子，正熱乎乎騰著氣，幾勺下去，胃都暖了。
此間安靜得很，一家團圓，但無人開口說話，隻悶悶地吃飯。
屋外，方才壓低的雲層好像隻是虛張聲勢，現下散開不少。
忽然，宋令嘉放下筷箸，問道：“妹妹此去青州，是與肅王殿下同行嗎？”
此言一出，國公爺和宋夫人不約而同停下筷箸，看向李茵。
這確是一個值得深思的問題，憑李茵孤身一人，怕是很難安全抵達青州。既如此，在青州，她是日日與那位肅王殿下在一處嗎？
肅王，是淑妃的兒子，陛下的第三子，俊逸有才，年輕有為，似乎還未婚配。
他們探究的目光越來越幽深，若再不解釋，隻怕要浮想聯翩，李茵隻好搬出太後，“此事，女兒未敢欺瞞太後。訴說實情後，得太後應允，女兒才敢前去青州。在青州時，女兒與殿下謹遵禮法，從無逾矩之事。”
宋夫人道：“章兒不必緊張，肅王殿下乃正人君子，我與你父親也並非古板迂腐之人，不會怪罪你的。”
國公爺：……
他本想質問李茵，為何不稟告家中知曉，可一回想，當時他大發雷霆，罰她跪在祠堂……
算了，也不能全怪她。有時候，他這個父親確實嚴厲得過了頭。
宋令嘉似乎對此事極有興趣，又道：“如此看來，妹妹為巫蠱案折斷了手，也算功臣了。隻是不知，肅王殿下打算給妹妹請一個怎樣的功勞？”
她什麼意思？
言語之間，仿佛她與肅王暗通款曲，授受不親一般。
李茵轉頭，長眉壓低，一貫澄澈乾淨的眸子顯出狠厲，就像那支金釵，柔美暄研的海棠花，也能奪人性命。
“長姐，我的手會骨折，不僅是因為巫蠱案，也與你有關係呢。”
既然宋令嘉窮追不舍，那李茵就成全她。
宋令嘉一愣，頭上粉白牡丹步搖輕晃，微微睜圓的眸子格外無辜，“因為我？這，這與我有何乾係？”
“自然有關。”
<