第二章
前院正堂,上好的碧螺春被衝泡好後,被仆婢低頭奉了上來,嫋嫋冒著熱煙。
可現在根本無人有心思品茶。
作為理虧方,坐在左側首位的尤閔河,硬是將拳頭攥了又攥,在沉默許久後終究率先開口道,
“……聽賢侄方才的意思,已決意要退婚了?”
王順良蟄伏多年一朝高中,正是春風得意之時,回起話來,態度也倨傲得很,他先是默了默,緊而嗤笑了聲,
“我以為方才已經說得很清楚了。”
。
聽這語氣,壓根就不像是個晚輩在同長輩說話。
訂婚這幾年,王順良也登門拜訪過許多次,可從來都是有禮有節,進退有據,從未有過半分不恭,不過外頭那些傳聞愈發不像話,王順良在外行走時難免會被人譏諷嘲笑,尤閔河想想便也能理解了。
寧拆十座廟,不毀一樁婚。
但凡還有一絲轉圜的餘地,尤閔河為了自家女兒考慮,也要儘力撮合。
尤閔河耐著性子,儘量避重就輕,模糊重點,在其中周旋著解釋道,
“賢侄可是聽信了那些傳言?
其實那日我也在場,看得一清二楚,窈兒不過是褪了外衫,躺在塌上休息而已,那個小廝就隻站在塌邊,連塌都未上,那些汙言穢語,全然是他驚慌失措下,為了撇清自身說的胡話……”
“可憐天下父母心。
事已至此,尤老爺竟還在為她粉飾太平。”
坐在右首位的王劉氏聽不下去,冷言冷語打斷道。
這門婚事,是三年前兒子王順良自己做的主。
王家家世不顯,子弟們的心思也不在讀書上,已經接連好幾代都沒有登科過了,當年王順良連續三次名落孫山,沮喪不已,若是按照舉人的身份入仕,隻能按照朝廷依據實缺調派上任,這輩子能混得個八,九品,就已經算得上是很好。
還不如在姻親上動心思。
尤家,顯然王家當時能夠得上的最好選擇。
家主尤閔河官任七品,乃國子監監丞,手中雖無實權,可在官場浸*淫多年,到底也有些人脈,若能與這樣的人家結親,對於一個舉子來說,實在是再好不過,聽說尤家有三女,一庶兩嫡,兒子自然也不敢肖想能娶嫡女,所以退而求其次求娶庶女。
可今時不同往日。
以往是王家有攀附之心,踮腳伸手也要夠尤家這門親事。
現在,反而是尤家死抓著這門親事不願放手。
“其實尤老爺何必刨根問底,扯掉彼此臉上的遮羞布呢?
男女同修秦晉之好,講究的不過就是個你情我願,但凡一方覺得不妥便勉強不得,成親了還有和離的呢,更彆提你我兩家不過訂婚而已,難道就非得一條道走到黑不成?”
場麵格外難堪。
尤閔河臉上青一陣白一陣。
坐在左下首位,一直沉默不語的錢文秀,終是忍了又忍沒有發作,扯了扯嘴角軟聲說道,
“王夫人此言差矣,無論是訂親還是成親,終究事關終身,豈能視為兒戲?想必我家大姑娘也是這般想的,所以自從三年前訂婚之後,她早就一顆真心全然捧給了王家……
莫說逢年過節大姑娘都會給王家上下縫製新衣物,就連王公子上貢院趕考的錦被,都是她熬了許多個日夜趕出來的,去年王家老太爺病重,她更是一日兩次都熬藥送了去,那雙手都不曉得被燙傷了多少次……”
“王夫人你捫心自問,她對你們王家究竟如何?”
這聲質問,猶如一記重錘落下,捶得王劉氏心虛不已。
其實她心裡明白,王家人丁單薄,家底微弱,兒子之所以連考三次不中,是因為耽於家中生計,這三年若無尤妲窈的全力幫扶,兒子定然還會陷於家中雜事無法脫身,說不定會再次名落孫山。
眼見王劉氏在一旁支支吾吾說不出話,王順良眉頭緊蹙,冷言沉聲道,
“分明是尤妲窈不潔在先!
錢夫人又何必反咬一口,指責我們王家忘恩負義?”
是了!
還是兒子會抓重點。
以往因為門第落差,尤妲窈又是個不受重視的庶女,錢文秀在王劉氏麵前向來都是鼻子不是鼻子眼不是眼,現在話裡話外又使絆子,王劉氏不想再忍了,左右兩家已經撕破臉了,也不怕將人徹底得罪乾淨。
“方才這話說得,還以為你這做嫡母的,對庶女有多護短心疼呢,你若真待她這麼好,那為何她的吃穿用度處處都低了尤家另外兩個女兒一頭?為何每日天不亮就要去你院門口站著立規矩?為何前年受了風寒都無人給她求醫問診?……現在倒在這裡裝起大尾巴狼來了。”
王劉氏嘴上不饒人回懟了過去,莫名有種憋屈許久之後的揚眉吐氣感。
其實不止是錢文秀,自從婚事落定,王劉氏見到尤妲窈的第一麵,也很不喜歡。
畢竟現如今,澧朝能得以令人青睞的女子,大多身形纖細瘦弱,如風拂柳,若玉竹般修長秀麗,容貌上需舒眉淡目,若雨後空穀般輕靈淡雅。
據說前朝的芸貴妃便是如此,身量纖纖,輕盈到能掌上做舞,抿唇一笑,似平靜的湖麵被風微微吹起波瀾,俊逸無雙,因此得獲先帝盛寵多年。
尤妲窈卻實在長得太豔太媚,肥*乳*豐*臀,抬頭眨眼間儘顯妖嬈,很有些蕩*婦*淫*娃的潛質,與些風月畫本上勾勒出來的女子簡直生得一模一樣,這樣的女子可以在留在後院中做婢女,做通房,做侍妾,可以垂下床幔在榻上讓男人肆意取玩,樂極生天。
可若要娶回家宅中,迎入後院做當家主母……王劉氏總覺心裡打鼓,不甚妥當。
果然,不出所料。
那尤妲窈就是個耐不住的,甚至都還未過門,就與下人牽連不清了。
“……且話又說回來,尤大姑娘若真對順良彆無二心,又豈會與個青壯小廝共處一室?你們尤家教出這樣德行敗壞,為人不齒的女兒,莫非就因訂了個婚,便要冤栽在我王家門裡不成?天底下哪有這樣的道理?”
這話極重,無異於隔空打臉。
尤閔河與錢文秀被噎得說不出話來,臉上也是青一陣白一陣。
此時王順良清了清嗓子,從坐椅上站起身來,一臉冷漠道,“何必要唇槍舌戰,讓彼此都下不來台?我待會兒還要去赴李尚書的家宴,沒工夫在此處耽擱。
娶妻不賢毀三代,貴府大姑娘楊花心性,失禮失節,我王順利實在難以收受,今日特與家母上門退婚,我心如磐石,不可轉也,二位也不必再多費唇舌,便將這份切結書簽了吧。”
切結書一簽,無異釘死了尤妲窈的罪名,從側麵印證了那些流言蜚語。
可在王家母子步步緊逼之下,尤閔河自知已回天乏術,他麵如土色,接過了那張輕如鴻毛又重若泰山的切結書,指尖沾上紅泥,正準備蓋上的刹那……
院門外傳來一清響嘹亮女聲。