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國內礦產資源不足，從外部尋找合適的原料產地便成了維持漢國工業發展的必經之路。
剛果土地肥沃，礦產資源種類齊全，儲量最為豐富的銅礦資源達到6億噸，排名世界第四，優質煤炭資源約有6000萬噸，鑽石儲量為1.9億克拉，至於鐵、鉻、鋅、錳、鋁等金屬礦產資源，儲量都在100萬噸以上，完全能夠支持漢國國內的大工業發展。
剛果是一座被低估的處女之地，1816年，英國海軍派遣杜凱上校，率領裝備精良的探險隊沿著剛果河深入內陸探測，因為河流湍急、氣候不適等原因，探險隊全部遇難。
1874年，新聞記者出身的英國探險家史丹利，組織了一支包括342人的大探險隊，不顧漢國駐剛果部隊的阻攔，進入剛果北部地區探險，結果一個月後在本巴附近遭到當地黑人土著襲擊死亡，剩餘探險隊員在本巴堅持五天後，被查看情況的漢國部隊營救出來，不過，因為黑人土著在使用的弓箭上麵塗抹了毒藥，絕大部分受傷的探險隊員在逃離陷敬後先後死去，最終存活下來的探險員不到五十人。
史丹利的探險隊是民間的探險行為，在探險計劃遭遇巨大失敗後，不僅支持探險行動的背後金主對死去的史丹利怨恨滿滿，主導英國非洲殖民計劃的殖民官員，同樣認為開發剛果內陸沒有經濟效益，對漢國占領剛果地區的行動也不大看好。
剛果地區被漢國搶先占領，作為探索剛果內陸急先鋒的史丹利不幸死在與土著的衝突中，比利時國王利奧波德二世完全失去了占領剛果地區作為殖民地的可能性，無奈之下，利奧波德二世隻能利用他長袖善舞的外交才能，周旋在歐洲列強之間，希望從其他地區獲得一塊殖民地。
排除掉大部分競爭國家伸向剛果的手，漢國政府在剛果設立了初步的統治基礎，首先由黃乃裳擔任外交部下轄的非洲殖民司司長職務，其次派遣四個營的國防軍士兵、兩個營又一個連的外籍軍團士兵分彆駐紮在剛果、喀麥隆的埃博洛瓦、基斯馬尤、姆特瓦拉四地，最後再由遠洋船隻運輸少量難民，充實漢國在剛果殖民據點的力量。
在李明遠給黃乃裳的命令中，剛果是作為核心殖民地來建設的，因此，在接收第一批來自閩省地區的難民後，匆匆休息了四天時間，黃乃裳和薛益忠帶著一支由一百五十名國防軍士兵、一百二十名外籍軍團士兵和兩百名難民、四名郎中，還有五十多個黑人土著組成的隊伍，乘坐三艘排水量200噸的小型炮艇和五艘蒸汽帆船組成的開拓隊，沿著剛果河主河道向內陸行駛而去。
四月一日中午，從馬塔迪出發的船隊抵達金沙薩，在給當地駐軍留下部分補給後，船隊沿著剛果河一路向北而去，先後經過設立在姆班達卡、本巴等地的貿易點，最後在四日早上抵達目的地基桑加尼。
基桑加尼處於剛果河主河道中遊，附近支流眾多，可以通過水道迅速的通向剛果東北部、西南部、南部等地區，是控製剛果內部的一個重要樞紐。
從前排的炮艇上麵下來，黃乃裳和薛益忠剛剛命令士兵們把斧頭、砍刀等工具版下船，就看到遠處的森林中出現一群渾身漆黑的土著。
突然出現的黑人土著使得難民中發生了一絲騷動，薛益忠站在隊伍中間，命令士兵強力維持秩序後，慌張的難民才慢慢安靜下來。
回頭看了眼神色緊張的華人難民，薛益忠淡淡笑道“黃大人，您的這些老鄉可沒有您的魄力，來到剛果有十天時間，見到黑人土著還是有些害怕。”