15日傍晚，英國遠征艦隊抵達拉普拉塔河入海口港灣，當戈登發現布宜諾斯艾利斯城頭的藍色聯邦旗消失，被換上赤色龍旗的時候，惱羞成怒之下命令艦隊對布宜諾斯艾利斯實行炮擊！
震耳欲聾的炮擊持續了整個傍晚，莊嚴宏偉的布宜諾斯艾利斯城剛送走舊的主人，又迎來一個新的施暴者。
厚實高大的城牆在炮彈轟擊下留下一段段狹長的缺口，舊傷未複，新傷又臨，接連遭到兩次攻擊的布宜諾斯艾利斯城宛如飽受摧殘的少女，滿目看去，遍是殘垣斷壁，全然沒有往昔南美巴黎的盛時景象。
夜晚十時許，英國遠征艦隊中，戈登驅使著一群沒有來得及修整適應的英軍士兵乘坐一座座型登陸艇，向靠近布宜諾斯艾利斯城的沿海灘地發起進攻。
借助艦隊重型火炮支援，登陸英軍輕鬆占領無人防守的近海灘地，並且一路推進至布宜諾斯艾利斯城牆外圍。
第二天早上，太陽剛剛從海平麵升起，急不可耐的英軍士兵沿著國防軍幾日前的攻城路線，再次對布宜諾斯艾利斯城發起進攻。
城牆缺口、街道民居、政府大樓等城內區域成為兩軍爭奪的重點。
橫衝直撞、氣勢奪人的英軍士兵剛一進入城內便遭到國防軍的強力反擊。
迫擊炮、機槍、手榴彈，各種巷戰武器從四處襲來，令英軍士兵防不勝防。
戰至午時，總共入城四千人的英軍部隊便付出了八百餘人傷亡，剩餘英軍部隊則在國防軍層出不窮的打擊下龜縮於城牆缺口一角，不敢向城內進發一步。
城內戰事情況迅速被彙報給安坐於君士級戰列艦之上的戈登，麵對國防軍的頑強抵抗和入城英軍軍官的強烈建議，戈登權衡利弊之後，不得已做出命令部隊撤離布宜諾斯艾利斯城區的決定。
第一場聲勢十足的進攻作戰以虎頭蛇尾的方式草草結束，往日自詡中國通的戈登也禁不住對眼前的敵人產生了疑慮。
二十年前，與太平軍作戰過程中，戈登能夠迅速觀察出對方的弱點與不足，而二十年後，英國軍隊換裝了射速更快、精度更高的後膛膛線步槍，配備了殺傷力更加強大艦炮以及改進型的加特林機槍，然而剛一碰麵，八百多名英國正規軍失去戰鬥力，無法再參與後期戰鬥。
戈登很好奇對方是如何做到這一點的。
二十年前鎮壓太平天國戰爭中，散兵遊勇組成的洋槍隊屢屢擊敗有兵力優勢的太平軍，多年作戰經曆中，洋槍隊總共傷亡人數不過近千人，而上午一戰，傷亡八百正規軍，損失程度比起洋槍隊數年還要嚴重。
前發槍時代的排槍擊斃戰術正逐漸被淘汰，祖魯戰爭的教訓第一次讓英國人明白，野蠻落後的非洲土著同樣能夠殲滅大兵團作戰的英國軍隊。
布宜諾斯艾利斯城內的英國士兵匆匆撤離。
停泊於拉普拉塔河口的英軍艦隊停泊於沿岸港口，與城內及周邊區域的國防軍形成對峙態勢。
下午兩時三刻，一隊二十餘艘炮艦、中小型護衛艦組成的艦隊脫離英國遠征艦隊，調轉船頭向巴拉那河方向行進。
巴拉那河近海區域支流拉普拉塔河水流湍急，平均寬度50公裡，最寬處290公裡，但是當艦隊向內陸深入，進入巴拉那河主航道的時候，相對變窄的河道和水深對於排水量上萬噸的君士級戰列艦有十分大的限製作用。
仿佛蛟龍入淺灘，小山一般的英海軍主力軍艦無法進入巴拉那河內陸部隊，但是僅僅護衛艦標準的鐵甲艦對國防軍的壓力也遠勝過十年前的巴西海軍。
三個多小時後，布宜諾斯艾利斯北部，巴拉那河入海口南部沿岸小鎮蒂格雷，一萬餘國防軍士兵正緊張忙碌著。
蒂格雷小鎮距離沿河港口約十多公裡，在小鎮近郊的連綿密林中，馬嘶牛鳴的噪音破壞了當地寧靜祥和的氛圍。