次日清晨。
熱氣騰騰的街邊麵鋪，叫賣聲不絕於耳，來往熙攘嘈雜，揚起塵埃，方才擦淨的桌上不多時便又落了一層薄灰。
這是她特意挑的，這種江湖平凡人的生活，他這位向來錦衣玉食的公子哥兒嘗嘗便知道受不受得住。
“驚雪，我今日去夢梁的分鋪視察，你可同我一道？”他擦了擦筷子遞給她，臉上並沒有露出嫌棄之色。
“叫梁姐。”她打了個哈欠，接過筷子。
他又是擺著那一副哀戚戚，慘兮兮，黯然神傷的淒苦神情。
她招架不住，扶著腦袋道：“好好好，隨你隨你隨你。”
“那，同我一道嗎？”
“同同同。”她夾起一筷子送入口中，狼吞虎咽，含糊不清地敷衍道。
隆隆的馬蹄聲自身後漸近，如擂鼓一般，席卷塵土而來。
“好了，這回真沒法吃了。”
她咽下這唯一到嘴的一口，放下筷子，望著揚長而去的馬屁股，恨恨說道。
“咱們換一家吧。”戴黔放下手中握了許久的筷子，趁機建議道。
“再來一碗！我還不信，這麼巧還能再來一隊馬吧。”
“以概率而言，並沒什麼區彆。”戴黔見她執意，便笑著應允了。
兩碗熱氣騰騰的麵端了上來，她還在做賊似的前後張望，戴黔已經熟練地替她挑掉了蔥花。
“還記著呢？”她望著乾乾淨淨的素白裡微微泛黃的一碗麵，不由得心生愧疚。
“不吃香菜，不吃蔥花，不吃薑，小時候在你家吃了那麼多回飯，自然熟記。”他自在接道。
“還怪感動的。”她說著撈起一筷子麵。
“不妙，我好像聽見什麼聲兒了。”她再度咽下一口，匆忙起身護住麵碗，轉頭向後看去，一隊士兵又是策馬而過。
“店家，這街上跑的什麼人啊，這還讓不讓人做生意了？去衙門投訴他！”她皺著眉高聲問道。
店家左右張望，見四下無人注意，便低聲道：“姑娘，小聲點兒，這是定遠將軍府上的。近幾日這將軍回來了，巡邏得自然勤快。那最前邊兒帶頭的多半就是。”
“定遠……將軍？你聽過嗎？”她目光已然追趕不及那人的身影，隻品嘗著這來之不易的麵，漫不經心隨口問道。
戴黔正愁這麵難以下咽，此話正中下懷，便立即放下筷子道：“聽說過，在洛京赫赫有名。當年國戰還朝，立了頭功，風頭一時無兩。聽說，還是個極其俊秀的男子，多少京中閨秀都想得見一麵。”
她呲溜一口，隻聽見了俊秀二字：“沒成親嗎？這般招搖惹人惦記？嘖嘖，不守男德。”
戴黔雖是略略點頭，卻反駁道：“此言差矣，男子先立業後成家，也是情理之中。”
她雞賊地笑了一笑，眼裡閃著光望向他：“那你把你的業立立好再考慮成家，先走出大周，走出宇宙，成嗎？”
那店家手頭沒活兒，湊近了八卦地低聲道：“倒也不是沒成家，聽說是夫人死了，福薄啊。”
“死了？”她抬眼看向店家，嘴裡也沒閒著，接著呲溜。
“昨兒幾位將軍府的官爺來吃麵，我聽了一耳朵，是說有位沒過門兒的夫人，前些日子不明不白地死了。那幾位官爺說，將軍痛不欲生，要在將軍府設下靈堂，還要守節一年哪。”
“守，守，守……守節？這沒過門兒的媳婦兒死了，也要守節？”她匆匆咽下一口麵，迫不及待接話，這勁爆消息反倒是讓她結巴了。
“反正就那個意思。”店家拾掇好碗筷，拿著抹布抹了抹桌子。
“沒想到這將軍還是如此情深義重之人。”戴黔點點頭讚許道。
“情深義重未必見得，炒作倒是有一手。”她摸著下巴，一派洞若觀火的全能先知模樣。
“何意？”戴黔並不理解她怎地初聞便對人家下此結論。
“真要是守節，自己守去唄，在府上大張旗鼓的，絕對有鬼。不是為了虛名就是想掩蓋什麼。說不定，他那夫人都是他殺的。”她神神秘秘，湊近了俯耳道。
“這話隻能關起門兒來說，外頭都是他的耳目。”戴黔四下望去，複而神色緊張地掩麵道。
“對對，為了小命，快吃快吃。”她敲了敲碗催促道。
林府。
“什麼！守節一年？”
在紫檀木的雕花躺椅上懶懶躺著的嘉平聽此一語，頓時驚得坐起身來，手裡狠狠捏著軟墊一角。
“錯不了，一直盯著將軍府的人來報，說瞧見有人出門采買這些個東西，生等著人走了，套店家話的。”呂茶在一旁低眉順眼，恭敬道。
“沒過門兒他守什麼節。他，他就這般放不下那女人！”她眸中秋水翻湧而起，抬手便怒打翻了呂茶遞來的茶水。
“我以為，有蹊蹺。”
呂茶並不顧及茶水沾濕他的衣裳，而是輕輕按著她坐下，揉捏著她的肩，語調緩慢而繾綣。
“昨日，還有人瞧見，將軍去訂做了幾身女裝，打探過了，大約是那女人的身量。在將軍府上這般大張旗鼓，毫不避諱。其實……無非是做給郡主看。”呂茶說著，手上輕柔伺候的動作也沒停。
“做給我看？我吃了他嗎？”嘉平又惱又急，更不解。
“我的郡主呀，您是嚇著他了。李將軍不得不出此下策，保全名聲啊。”他又複跪下，隔著她石榴紅的羅裙，輕輕按著她白皙光滑的小腿肚兒。
“我！誰要壞了他名聲！”她望向呂茶，口中埋怨著，嗔怒的眸子中還留著半分不解。
“其實，以呂某之見，您不該那日家宴便袒露心意。這李將軍一回夢梁，便遇著了這一出，他如何能知曉，究竟是您和郡馬爺合夥演的這一出，還是您心裡有他呢？他自然是嚇得鬨這一出了。”
呂茶微微笑著，溫和親善，毫無諂媚之色，這是他這幾年來待人最慣常的神情。
“什麼一出又一出的，我早便說了不妥，林謙文非說哪有男人不好美色，肯定管用。如今好了，都白搭。”她心底的怒火全都轉向了那位同床異夢的丈夫。
“也無妨，守節是做給人看的，這榻上守不守的，誰知道呢？”呂茶替她穿上鞋襪，緩緩道。
嘉平恍然大悟，點了點頭笑道：“總之，我不壞他前程名聲，叫他看見我的真心，他還能如何拒我千裡之外？”
“正是此理。無論男女，沒有人會拒絕送上嘴的白食，尤其是，這位年輕有為，卻不得賞封的……大將軍。”
將軍府。