幾年前江家父母去世的時候，江大伯一家上門吃絕戶，江年可沒少搬東西。江行原以為他這表弟也是個黑心肝的，不曾想現在看江年這副懦弱的樣子，事情倒不像他想的那樣。
也許因為當時江年年紀尚小，父母說什麼便是什麼，不知好壞。幾年過去，竟長進不少。江行這麼一想，心底對江年的評價便由“蠢壞胖”變成了“蠢胖”。
江伯母被兒子拉著，仍然不歇氣，一會說“我兒必能高中”，一會又咒江行落榜，叨叨了半天還不停，引得眾人紛紛側目。最後，維持秩序的官吏終於忍不住了，強硬地把江伯母抬走，這件事才告一段落。
江行原本還有些緊張，經了這麼一遭，緊張的心情全沒有了，光樂就夠他樂一天。時先生卻不淡定，翻來覆去把要帶的東西檢查了好幾遍，最後拍了拍江行的肩膀，溫聲道：“不要緊張，就當平時練習。”
江行笑嘻嘻：“不緊張，不緊張。”
他心說平時練習可比這難多了。
奇怪的是，自今日來到考場起，係統便安靜得有些異常。上午帖經考完後，江行啃著帶來的乾糧，試著呼喚它：“統子，統子。你在嗎？”
086幾乎秒回：“在。什麼事？哎，先說好，我是不會幫你作弊的，作弊可恥。”
江行：“……”
我尋思我也沒那個意思啊。
不過他算是看明白了，敢情是統子不想幫他開金手指，這才選擇一聲不吭。江行憤憤地咬了一口餅，道：“我也沒指望你給我開掛，你那麼大反應乾什麼？我就是喊一下。”
086像是鬆了一口氣：“那就好。”
江行奇怪道：“你怎麼回事？之前的考試你也沒擔心這個擔心那個的。”
“不是，是這樣的。”
086歎了口氣，似是猶豫要不要告訴他，最終還是開口了：“我一開始不是說我選了1001個人一起當卷王嘛。現在幾年過去，這1001個人裡麵，有537個和你一樣薅羊毛，任我怎麼說都不動。”
江行樂了，道：“你這眼光也不行啊，怎麼選的都是老鹹魚？”
086幽怨道：“鹹魚都算好的。剩下的463個人裡，有289個想投機取巧，讓我在考試的時候給他們開金手指。我不同意，於是他們也被淘汰了。你現在隻有174個競爭對手了。這174個人裡，又有51個考試沒考過，還在重考。”
江行被餅噎得錘胸口，緩過來後道：“我品行高尚天資聰穎，不會作弊。”
086被無語到，選擇繼續沉默。
江行對於一千多人的競爭，再加上他考的是難度係數奇高的科舉考試，原本心裡其實沒底。但是經係統這麼一說，他渾身上下又充滿了乾勁，心想原來大家都是水貨。
江行在一堆水貨裡，反而顯得格外突出。他興高采烈地啃完了餅，下午答墨義時，整個人都是鬥誌昂揚的。
折騰一天出了考場，雨已經停了。路邊坑坑窪窪有好幾處積水，沒等江行找到先生的身影，一輛低調的馬車駛過泥濘，緩緩停在了江行麵前。
一雙持扇的玉手挑開了車簾，露出一張精致的臉。車裡的人朝他微抬下巴，說：“我來接你。不上來嗎？”
待看清楚來人後，江行心道果然是大小姐。他沒急著上去，問：“先生呢？”
“先生回去了。”時鳴道，“怎麼，你不歡迎我？”
江行於是笑了：“這是什麼話？我真是好冤枉啊。我隻是怕先生沒找到我，在這裡久等。既然他先回去了，那我也不用再擔心。”
說著，他幾步爬上了馬車，坐到時鳴旁邊。許是馬車太過張揚，考場外眾人或探究或八卦的眼光紛紛投來，有更甚者竊竊私語，不知在說些什麼。
這麼大一個馬車，江伯母自然也看到了。旁人尚且私下議論，不知這是誰家的，不敢直接上前；江伯母見裡麵坐的是江行，一點都不知收斂，到馬車前“嘖嘖”兩聲，又酸溜溜地對江行說：“呦，考個試這麼張揚，不知道的還以為是縣太爺呢！”
時鳴看不見，自是不知這道聲音是何許人也。但是這聲音實在刺耳，大小姐也不管是誰，揉了揉額頭，不甚在意地說了一聲：“真聒噪。”
江行道：“那我下去把她趕走。”
時鳴似乎不急，問：“這就是你那尖酸刻薄的伯母？”
江行家裡的事情，相處間時鳴也略知一二，就是沒親身碰見過。