東極島。
五月已逝，六月的北半球夏季漸濃，但是東極島的春天卻還在繼續。下了飛機離開機場時，依舊能看見零星的藍紫色花朵妝點著綠意蔥蘢的苔原。
隻不過，除此之外的很多事都發生了改變。
之前說的“全島封閉養護”政策並沒有被嚴格執行，昔日的東極島哨塔已經被改造成了可供數百人下榻的酒店。雖然還沒正式對外運營，但從裝潢陳設來看，這家酒店的服務對象顯然不僅僅是科研保育工作者。
後來，白典聽說酒店與真正的保護地帶之間還有一段緩衝區，隻有取得特殊護照的人才能進入。而他與衛長庚已經得到了當局的特批，可以踏足東極島的任何區域。
但白典拒絕了這項特權。
事實上，他甚至有點後悔選擇了東極島。這讓他意識到其實自己也是資本和特權的一部分。
也許人類生命的電子輪回已經在冥冥中暗示了這次風波的最終結果——幽靈永遠不會消失，隻會從一個軀殼轉移向另一個軀殼。
因為承諾過要與外界保持聯係，這幾天白典也會時不時地上網收發訊息，順便了解一些最新情況。
水晶塔依舊處於停課狀態，但以唐老師為首的教委會正在努力爭取複課。
聯合調查組入駐二區，有超過三分之二的蓋亞聯合會成員遭到調查清算，大量文件被查封，賬目被扣押，銀行賬戶被凍結。個彆機構甚至還傳出試圖銷毀證據、暴力抗法結果被迅速製伏的消息。
千峰聯盟開始順理成章地擺脫商業操控，對聯賽進行大刀闊斧的改革，並宣布正在與當局共同研究製定哨向義務兵役製度。
另外還有小道消息稱，聯盟接手了大量商業機構的哨向研究成果，也將開始研究更強大的新一代哨兵和向導。
在摧枯拉朽的行動中，新的秩序徐徐誕生了。
白典一度懷疑格裡斯會獲得從輕發落，然後在當局的默許下繼續他的研究。但事件實際的發展更為吊詭——新聞報道稱格裡斯在監獄中自殺，隻留下一封遺書承認了全部罪行。
格裡斯真的死了？白典已經學會不再輕易下結論。
當然，也不是沒有能讓人輕鬆一下的消息。比如獵雲終於蘇醒了。當他得知自己錯過了有史以來最“精彩”的一屆交流會，而他所屬的哨塔也因為卷入二區的是非而瀕臨解散時，那種懊喪之中又帶著一點點微妙釋懷感的表情，光是聽同學們的描述白典就覺得有趣極了。
暫住在東極島酒店的第三天，白典收到了一則特殊的消息。它來自遙遠宇宙，經過好幾天的旅行才抵達了第三自然。
消息的主體是一段時長幾分鐘的視頻。畫麵背景是一張靜態照片，從疑似飛船舷窗的地方向外望去。星河璀璨，溢彩流光。
而背景之外，隻有一黑一白兩團光暈在空中微微起伏。
不過很快，白典就聽見那兩團光暈開始說話。
“我很驚訝你會主動找我談論這個問題。畢竟你看起來並不相信我的觀點。”
白色光團，是阿梨沙的聲音。
而回應他的黑色光團，如果白典沒聽錯，應該是格裡斯。
“確實，直到現在我依舊對你那套極樂世界的理論不感興趣。但這並不意味著我不能對你觀點的其他部分產生思考，比如世界的真實性。”
阿梨沙的情緒似乎永遠平靜：“所以你願意相信第三自然不是真實的？是什麼讓你改變了主義？”
“懷疑一件事的真實性需要什麼理由嗎？我還沒有理性到那種程度。”
格裡斯的笑聲變得尖銳起來。
“不過如果一定要追根溯源的話，那就是這些年作為一個人類生物學研究者和古董愛好者，我對死亡有了更為深刻的認識吧。萬事萬物都有死期，夢海也會有毀滅的一天。即便第三自然會派出哨兵和向導去消滅夢海世界的癌症，延長它們的壽命，可最長的也隻不過能夠持續幾千年罷了。而我們人類的世界線已經綿延了數十甚至上百萬年，經曆過那麼多的災難，又是誰在維護它，解決它的癌症——光靠人類自己，真做得到嗎？”
白光回答：“作為一個神職人員說這話或許並不合適，但我想人類在遭遇危難時所爆發出的能量是無法估量的。”
“可我卻不這麼看。人類實在是太渺小了，脆弱到很多時候隻要走錯一步就會從這個宇宙中被抹掉。而這也是我執念於想要創造高級人類的動力之一。”
說到這裡，黑光反問：“而且你不好奇嗎，那些曆史中的英雄人物是不是真的存在？比如突然消失的初代移民行動總指揮，他究竟是一個真實的人，還是來自真實世界的救世主？至於那顆曾被我們稱為故鄉的藍色地球，從未有人想過去驗證它的存在，會不會也隻是個捏造出來的背景資料？”
白光沉默片刻，歎息道：“看起來懷疑的種子找到了最肥沃的土壤。所以你現在準備怎麼做？”
“和你一樣，我也要用自己的方法去驗證觀點。”
黑光答道：“我要試一試，比如製造一場大的災難，看究竟會不會有‘機械降神’來解決問題。”
“可你應該知道這是無法被驗證的問題。就像第三自然的哨向總會借用夢海人類的身份來執行任務，哪怕你製造出的災難的確被‘機械降神’所解決，那看上去也不過是人類英雄們的勝利，並不會有神直接在雲端上現身。”
“那隻是因為你習慣於站在神的角度去看待問題。“
黑光發出一陣低沉的嗤笑。”而我覺得那些曾經被神操縱過的人類會知道的。在災難結束之後他們會回頭審視。看自己做出的決定是否全都發自內心，是否在能力範圍之內，是否符合自身的利益和邏輯……而他們的親近之人更是時刻都在觀察著，不斷確認他們的愛是否發自肺腑，又是否穩定綿長。”
聽到這裡白典內心微顫，思緒陡然回到了最初的最初，那個陰雲彌漫的佳城小區。
張叏的父親曾經被老顧奪舍。儘管他並不記得這件事，可老顧的行為與他本人的意誌卻始終在潛意識裡交戰，並最終釀成了更大的悲劇。這是不是意味著，意識本身確實比人類更加敏銳？
倒也沒錯。就算人類已經實現了電子輪回，也依舊無法創造出真正的人類意識，那些仿真人充其量也不過是高級模仿品罷了。
或許神就存在於人的內心……
當白典收回思緒時，視頻中的黑白光暈已經消失，卻仍有個聲音在空中回響。
“你有沒有身不由己的時候？你覺得自己正被操縱著麼？是誰操縱著你，高高在上的神？如果你覺得自己正在被操縱，還需不需要為自己的所作所為負責，或者……將一切歸咎於操縱你的那個力量，不管它究竟是什麼？”
白典張了張嘴，卻沒有回答。不光因為沒人聆聽他的答案，更因為這個問題並不僅僅需要他一人解答。
反正閒著也是閒著，他找了個小號將這些問題發到網上，毫不意外地石沉大海。大家都在忙著尋找□□與精神上的快樂，對於這種務虛的嚴肅問題不感興趣。
大約半小時之後，才有路人留下了一句話。
【沒事做就去工廠多造幾個量產人，想太多這種無聊的事，就算治好了也會流口水。】
唯一認真回答的人，是白典的哨兵。
“‘有沒有身不由己的時候’？那你可算是問對人了。這世上還有誰比我更有發言權。”
最近迷上了路亞的超級哨兵坐在礁石上，挑選著整整一盒仿真魚餌，糾結中帶著一絲快樂。
“不過雖然被‘神’安排了幾百年，但大部分的選擇還是我自己做的。人生這條路不就是這樣嗎？能選則選，如果實在選不了，那就反抗。就算身體被束縛，精神也是自由的。”
說到這裡，他停頓了片刻。
“至於該不該為自己的選擇負責，我倒覺得不用去想那麼多。因為那原本就是留給彆人去評判的問題。我們要做的就是在一次次選擇中遵從道德和本心。你覺得呢？”
“也是。”
白典在哨兵身旁的礁石上坐下，讓清涼的海風揚起自己的劉海。
“回想起來，當初我被張叏重傷，都快疼死了，你還在那裡托著我的手，問我要不要跟你走。”
“萬一你打死也不想跟我走呢？”
衛長庚終於從魚餌中挑出了最中意的，那是一條有著藍紫色鱗片的漂亮小魚，像愛人的眼睛。
“不過此一時彼一時，現在的你可沒得選了，老老實實跟著我混就是了。”
“哼哼，以後誰跟誰混還不一定呢。”
白典抬手遮著陽光，看衛長庚舒展長臂將路亞吊鉤甩向遠處。思緒也隨之在雪白的浪花之間翻湧。
“其實剛被你帶來第三自然那陣子，我還真挺依賴你的。但那從來都不是簡單的崇拜。雖然你是很多人心目中的大神，可在我這兒，你也會受傷，也會覺得累，也有需要保護的時候。不要客氣，我一直都在。”
這之後的幾秒鐘，兩人同時安靜下來——倒不是無話可說，而是心意至此，再無需多言。
而最終按捺不住內心瘙癢，最終打破這份寧靜的人，是衛長庚。
“幫個忙，拿好了。”
他突然將手中的釣竿塞給白典，然後趁著自家向導還在發愣，一把將人拽進懷中，托著後腦勺倒在礁石上。
海濤拍岸，縱有千鈞神力，亦化作吹雪之柔。
幾番溫存過後，正是神魂顛倒之時，白典忽然感覺身下有些動靜。他這才想起自己還壓著那根釣竿，而魚線居然正在抽動。
“……魚？魚！”
兩個人急忙狼狽起身，手忙腳亂地去顧那條上鉤的蠢物。卻沒料到一個手滑，竟讓那條魚兒將釣竿也拖進了海裡。
白典還來不及遺憾，隻見剛才還在邊上打盹兒的獰貓一個標準的貓式起跳躍入海中，遊出幾米接著一個猛子潛入水底。
又過了將近一分鐘，海麵開始咕嘟冒泡，緊接著渾身濕漉漉的獰貓重新浮出水麵——不過是穩當當地趴在大章魚的背上。
至於釣竿，那自然是沒了影了。不過衛長庚最在乎的東西，那個漂亮的藍紫色小釣餌，倒是穩當當地銜在獰貓貓的嘴上。
“算了，讓海裡的歸海裡吧，我已經心滿意足，彆無所求。”
說著，衛長庚重新摟緊自家向導，仿佛摟住了他的整個世界。
東極島的白晝是短暫的，不過一會兒功夫，太陽已經落入了西麵的苔原。而在大海的儘頭，七枚朦朧的月亮正在冉冉升起。月亮的後方，雖然暫時還看不清楚，但漫天星辰一直在閃耀著，正如過去的億萬年間它們每時每刻都在做的那樣。
白典又想起了那則阿梨沙發來的訊息。視頻的背景是飛船舷窗外的璀璨星海。其中最引人矚目的是一枚糖果大小的藍色星球，表麵包裹著白色的雲係，像糖果表麵的甜霜。
白典曾經以為那就是阿梨沙此行的終點，漂泊的神官最終抵達了人類的發源地，太陽係的藍色星球。
但是現在，他又覺得那顆藍色糖果應該是第三自然。
透明舷窗隻是裝盛著糖果的容器的一部分，透過它向裡看，人世間的一切悲歡離合、美好和醜惡全都被禁錮著、也被保護著。各種光怪陸離的人生，波譎雲詭的情感，變幻莫測的萬事萬物互相碰撞、糾纏，迸發出不可思議的奇妙光彩。
——又像一個巨大的萬花筒。無限的光怪陸離，卻都在容器之中。
衛長庚貼在他的耳邊輕聲問道：“接下來有什麼打算？”
“先離開東極島再說吧，我們不屬於這裡。”
白典撥開被風吹亂的藍紫色長發，將目光從遠空轉向愛人的臉龐。
“不如再一起看看走走，等找到合適的地方就住下安家。”