在陝西巷的儘頭，有一座高三層的小樓，白天看不出什麼來，到了日落西山，華燈初上的時候，這座不起眼的小樓卻又是另一番樣貌。
門前門後人來人往的絡繹不絕，使同在一條街上的酒樓、澡堂、茶館雲雲都冷落了許多。
不隻有數不清的妙齡少女，非常愛崗敬業地扯脖子吆喝，更有許多打手護院維持治安，熱鬨非凡。
可近些日子以來，無限風光的這座小樓卻異常冷清，已經好多天沒有開門營業了，給往來的觀眾們一種錯覺。
“杏花院倒閉了？”
其實不然，隻是因為某些原因，臨時停業整頓了。
載澄騎著馬，在三個蒙古人的陪同下來到杏花院門前，剛下馬，就見中門大開，出來一幫手持刀槍的精壯漢子，中間一個略有些佝僂的老者恭恭敬敬地衝著載澄作揖：“小王爺，您來了。”
載澄看了看：“福伯，先生們可在？”
福伯回道：“回小王爺，張先生和羊先生已經恭候多時了。”
載澄點了點頭，直接走進了杏花院。
穿過三層小樓，來到了一個碩大的庭院，因為是冬天，草木凋零，隻有幾棵鬆柏和些許梅花在寒冬中綻放。
穿過涼亭假山，走過池塘拱橋，載澄停在了一個二層小樓前。
還沒等他站穩，從樓頂上和假山後，一上一下轉出兩人，一前一後把載澄夾在中間。
三個蒙古人看了看二人，沒什麼反應，依舊站在載澄的不遠處。
而載澄道：“嗯，很好，警惕性很高。”
他前麵的那人輕聲細語地道：“奴婢給小王爺請安。”
他身後那個人沒說話，而是隨著這句話，也跟著一起跪倒在地。
載澄揮了揮手：“起來吧。”
他麵前的人讓出道路，載澄直接走上了樓。
進到屋子裡，他摘下身上穿的裘皮錦袍，雙手放在地中間的爐火上取暖。
過了一會，載澄站起身走到中間正位坐下，看著左右幾個人：“張先生，羊先生，煩勞二位趕來，辛苦了。”
那個羊先生手捋著山羊胡，臉上的笑容把堆積的皺紋都聚在了一起。
“小王爺哪裡話，這是老朽應該做的。”
他對麵的那人道：“是啊，小王爺。您把我和羊老叫來，定是有要事，哪敢不來。”
載澄笑道：“多謝二位先生助我，今天也是小王心情好，特地邀請二位先生，共同慶祝一番。”
羊角生道：“哦？不知小王爺遇到了什麼喜事？”
載澄道：“今天阿瑪給老佛爺請安，老佛爺心中歡喜，加封小王為總理衙門章京，從今天開始，小王也算正式有了官銜。”
載澄略帶興奮的情緒，把奕?跟他說的事詳細地講了出來。
張懸山聽罷，站起身，衝載澄一拱手：“這是好事啊，恭喜小王爺加官進爵。”
羊角生此刻卻完全沒有反應，依舊眯著眼睛，收捋胡須，默不作聲。
看到他沒有反應，張懸山走過去，用他手裡的扇子捅了捅他：“我說老羊頭，小王爺受封高官，你怎麼也沒個反應呢。”
羊角生緩緩抬起頭，笑著看向張懸山：“懸山老弟莫慌，此乃並非好事，稍安勿躁。”
載澄一聽他這麼說，急忙站起身，走到他麵前：“羊老，你這話是什麼意思？”
羊角生轉頭看向載澄，點頭示意：“小王爺，老朽所言非虛，這看似是太後恩典，實則是一石二鳥。”
載澄一愣：“哦？一石二鳥？敢問羊老，哪一石？又是哪二鳥？”
張懸山也道：“是啊老羊頭，彆弄什麼玄虛，什麼一石二鳥？”
羊角生笑道：“這一石，自然是太後老佛爺的問路之石。”
載澄問道：“何解？”
羊角生微微抬了抬手：“請小王爺上座，聽老朽一一道來。”