在運河畔的蘆葦蕩中，不時地傳來陣陣沙沙的聲響，仿佛有什麼東西正在暗中移動。
儘管夜色深沉，視線模糊不清，但在月光的照耀下，偶爾可以瞥見銀甲反射出的寒光，如同幽靈般閃爍不定。
崔闊所借調的四百兵力，正緊密地遵循著姬禦的指示，悄無聲息地前往賈家港口。
這支隊伍全都是戰時預備軍，他們每一個都身披沉重的甲胄，裝備齊全，神情肅穆，隨時可以投入戰鬥。
“統領，聽說咱們這次是要去協助幽州王世子？”一名士兵滿懷期待地問道，眼中閃爍著興奮的光芒。
幽州王姬武，這位年少便繼承王位的傳奇人物，已守護邊關近三十載，未曾離開，在中原地區連年戰亂、人口急劇減少的艱難歲月裡，他就如同一道堅不可摧的屏障。
多年來，匈奴的侵擾讓中原人民苦不堪言，然而自從姬武鎮守邊關以來，他屢次擊退匈奴的進攻，使得中原地區的人們得以過上安穩的生活。
雖然姬武一直屯兵邊疆確實有防範皇家的意思，但是這些上層的博弈，與底層的士兵毫無關係。
在士兵們的心中，姬武不僅是一位軍神般的存在，更是他們崇拜和敬仰的對象。
“隻解沙場為國死，何須馬革裹屍還。”
哪個男兒不渴望奔赴邊塞呢？在他們看來，能夠追隨姬武的兒子，同樣也是一種榮耀。
“哼，知道就好，不求你們給我長臉，可彆給我掉鏈子，咱們這次是可不是去殺人的，都給我打起精神來，彆誤傷了百姓。”統領嚴肅地告誡道。
“是，統領。
......
......
此時已至深夜，鹽院衙門依舊燈火通明。
“崔闊的軍隊已經出發了嗎？”姬禦沉聲問道。
“是的，已經出發了。”鐘山恭敬地回答道。
姬禦再次詢問道“有沒有什麼風聲走漏出去？”
“絕對沒有，一切都進行的十分隱秘。”鐘山肯定地說道，信心滿滿。
“好，既然如此，我們也該行動了。”姬禦說道，眼中閃爍著期待，“籌備了這麼久，是時候拿下第一城了。”
宋林甫與孫明方心中充滿了期待，這一刻終於來臨。
自打出了京城以來，也算是遇到了重重險阻，深刻體會到了這個連皇帝都感到棘手的問題的複雜性。
此次若非姬禦利用身份之便使得各地官員大開方便之門，事情的發展恐怕遠比現在更加棘手。
雖然姬禦才是禦史，但姬禦必然不會在朝堂久留，升官發財對他來說毫無意義，但是宋林甫和孫明方可不一樣，若是此行圓滿，這將是無與倫比的政績，他們便有望憑借此功績在仕途上平步青雲，即使此後不再有其他突出表現，也能穩穩當當地享受這份功績帶來的紅利。
這也是孫文良毫不猶豫地站在姬禦這一邊的原因之一，儘管孫明方是在姬禦的脅迫下才來到長蘆，但他也知道這是一場關乎未來的巨大投資，關鍵就是最終能否讓皇帝滿意了。
在賈家臨港，人們還沉浸在即將發財的美夢中，渾然不知即將到來的變故。
靳家明急匆匆地趕到，但早已經是為時已晚。
官鹽和私鹽都已經堆積在碼頭，隻等裝船出發。
賈武看到靳家明，心中不免納悶，他想不通這位不在自己的碼頭坐鎮，為何會跑到這裡來。