次日皇家圍獵，凡是此次行宮隨行的人均要出席。祝回雪已經帶著王府女眷率先前去，虞靜延在書房處理了堆積的公文才開始動身。
昨日宴席上發生的事太過突然，讓他們沒有一點準備。吳州位處東部，礦產並不豐富，在這之前根本沒人會懷疑，可梨花寨與虞靜循從無過節，甚至從前根本沒有打過照麵，怎會無緣無故地誣陷他？必然是發現了什麼異樣才會貿然提起。
當時輕輕揭過，是不願在梨花寨使者麵前處理本國內部的事，以父皇的多疑程度，現在一定已經派人去暗查了。
虞靜延神色微沉。礦地這種地方，隨便撈一把都能賺個盆滿缽滿，士族們個個都想從中斂財，不止薑家一個，連關家都摻合了進來。
事關重大，父皇的人在查，他們的人也要查。但他身份不便，就隻有由蕭紹來。
虞靜延翻身上馬，吩咐道：“給繼淮傳話，叫他行事務必小心。”
片刻不到，張栩從宮門外趕回來，身後跟著一群宮人，請示道：“殿下，陛下賞賜各宮，這一份是給我們王府的，該如何處置？”
梨花寨使團前來獻上的禮分外厚重，除了駿馬兵器之類的也不乏器物釵裙等小玩意兒，被虞帝分出來做了給後宮和重臣的賞賜，說不上價值連城，但勝在精巧彆致，頗有一番異域特色，拿去賞玩也是好的。
虞靜延草草看了一眼，慣常道：“挑幾件有趣的送去王妃那兒，其他的平分給後院。”
張栩應了，硬著頭皮追問：“旁的物件都好說，隻是裡頭還有一匹極好的緞子，量隻夠給一人，依殿下的意思……”
虞靜延皺眉，不知他在問什麼：“怎麼？”
張栩何其了解自家主子，隻一眼便明白了意思，暗怪自己明知故問：“奴才多嘴，奴才明白了！”
從前又不是沒遇上過這種事，哪次遇上好東西不是送去正院王妃那兒的？
真是腦袋進水了！
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日頭正好，不遠處的草原青蔥廣袤，近處，天子儀仗安置在視野最好的位置，身後是高大的旌旗雀扇，周圍簇擁著後妃臣屬的桌席，陣勢浩大。
圍場已經開啟，四周守衛著士兵。駿馬油光水滑的毛發配著錦鞍，已有英姿颯爽的騎裝男女在旁等待，黎娘子依舊是那一身打扮，見此風景不由輕笑：“中原尚文重禮，馬背上的功夫分明也毫不遜色。看來今日我有眼福，能見識一番大齊兒女的風采了。”
獵旗掛起，身著勁裝的人群策馬衝進密林，驚起群鳥高飛。輕柔的紗帳用以遮擋陽光，女眷席案釵環拂動，一片衣香鬢影。虞靜央和祝回雪結伴而坐，遠觀參與圍獵的人縱馬揚鞭，心中亦覺輕快。
祝回雪身後跟著晉王府後院的幾個妾室，其中徐側妃位分最高，笑著問祝回雪：“妾身記得王妃姐姐也擅馬術，早年還跟著祝老太傅騎馬遠遊過，現在卻是不常見姐姐上馬了。”
虞靜央經此一語也想起來，提議道：“左右現在在草原上，嫂嫂若有興致，不妨一會兒去馬場上兜一兜風。”
眾人紛紛應和，祝回雪笑了笑：“你看我現在裙裳珠玉的模樣，哪裡還能上馬？多年沒有騎過，怕是也生疏了，你們就莫要為難我了。”
她意願不高，虞靜央等人也不好強求，隻有作罷，坐在一起閒來寒暄。
隔壁席案還坐著其他高門夫人，談論的無非是一些家長裡短，昨日誰家娶了續弦，今日誰家納了妾室，左右繞不開後院的事。八卦之心人皆有之，虞靜央一行人片刻無話，思緒便被帶跑了。
“那李侍郎平日看起來光風霽月，一副翩翩君子的模樣，誰知卻是個十足懼內的，那日我去他家府上拜訪，恰好看見他被新婚夫人打得滿院子逃。”
“這便是奇了！能將李侍郎收拾得服服帖帖，想來李夫人定是個有能耐的女子。”
“姐姐說得甚是！”
不知提起什麼，婦人們笑作一團，未出閣的姑娘們也大都紅著俏臉，匆匆用扇子遮掩住。
眾人繼續說著：“說起這長陵侯夫人，實在是令人唏噓，最初與夫君兩情相悅成了親，婚後感情也甚好，奈何肚子不爭氣，成婚四年也沒能生出兒子。家中老母催得緊，長陵侯受不住，隻有與她和離，誰知這蠢娘子一時想不開，竟白綾一吊尋了短見。”
此事剛發生時在玉京掀起了不小的風浪，因此大多數人都知曉，現下重新提起亦是十分歎惋：“唉，實在是造化弄人……”
又到了子嗣的話題，祝回雪垂下眼睛，始終保持著沉默，身後的徐側妃等人也不敢在說話。虞靜央心思細膩，自然察覺到她心情微微低落，但有時刻意安慰反而容易弄巧成拙。
虞靜央想了想，玩笑道：“皇嫂，你見多識廣，一定知道野雉怎麼烤最好吃。一會兒他們送來獵物，你可要親自給我烤隻雞腿才行。”
“偏你一心想著吃。”祝回雪笑著點點她額頭，心中亦有所思。
成婚五年，她身為王妃，膝下僅有一個樂安，處境與當年的長陵侯夫人甚是相似，可她自認大多數時候都足夠堅強，更不是個會為了夫婿尋死覓活的人，外麵長輩帶來的壓力有時讓她感到疲乏，但還遠不到喘不過氣的程度。
子嗣的事，急不得的。祝回雪告訴自己。
圍場上傳出喝彩讚歎聲，眾人的關注一下子就被吸引了過去，原來圍獵第一場結束了。參與的人戰績頗豐，有野雉、野狐，還帶回來兩頭健碩的梅花鹿。
“好！”虞帝龍顏大悅，賞賜給得毫不吝嗇，一邊吩咐準備第二場圍獵。
人人都想在天子麵前博個好彩頭，氣氛十分熱鬨，蕭紹年年跟著虞帝來行宮，早已對圍獵之事沒了興趣，坐在原位沒有動。這時，他身旁走近一個年輕男子，溫聲道：“繼淮，我們的隊伍還缺一人，你可有興致同去？”
來者長相文質彬彬，約莫二十來歲，是沈太仆家的公子。不遠處女眷席位上人頭攢動，簇擁著三五個錦裙羅衣的貴女，正向這頭張望，其中為首的麵上難掩期待，是那位沈家七娘子。