“無妨。”虞靜央明白他的善意，溫和一笑。他是在為她著急，她又豈會介懷？
麵前女子風華依舊，經曆過艱難後變得平和起來，眼中是從前沒有的沉靜，仿佛什麼都不在意，什麼都不上心，連自己的日後都完全順其自然。蘇昀望著她，半晌歎了口氣，自是怒其不爭。
他始終不明白當初她為什麼要自請遠嫁，雖然那南江王子長相尚可，可哪裡就到了值得她非君不嫁的地步？虞靜央看人的眼光奇高，一見鐘情？這個可笑的理由，他根本沒法相信。
“我的意思是，外務形勢複雜，恐怕你會身不由己。”蘇昀依然不想把那些殘酷的事實攤開在她麵前，隻有斟酌著提醒她：“還有，殿下也該時時留意陛下的心意，有陛下的庇護，你的處境才能一直安穩。”
虞靜央臉上有笑意，明明是嫻靜溫婉的笑，看在蘇昀眼裡卻總是覺得有些苦澀：“事已至此，即便我真的留在了大齊，又有什麼意義？我已作南江婦，不會有人把我當成從前那個公主了。”
“怎麼會沒有？殿下是大齊的公主，一輩子都不會變。”蘇昀想不到究竟是什麼樣的挫折才會把她變成現在的樣子，活潑生氣一去不返，甚至沒有了任何對將來的盼頭，當下心中一痛，不自禁道：“不管日後如何，在臣眼裡，殿下永遠都是那個天真善良的小公主。”
虞靜央抬起頭，眸中微光閃動：“多謝。”
蘇昀搖搖頭，那一刻心裡幾乎背棄了從小族中獨善其身的教誨。即使這麼做可能招致風險，他也願意放手一試。
他眸色認真，終是把那句在心裡準備許久的話說出了口：“殿下如有難處，臣願儘綿薄之力。”
……
竹影搖曳，鏡湖澄澈，一片空靈幽靜之景，兩人相談甚歡。不遠處，高大的假山連著花叢，枝葉旁逸斜出又與流水交彙，蕭紹立在原地，緊緊盯著他們的背影，墨色的眸子裡情緒暗湧，仿佛即將迎來一場暴烈的山雨。
他一言不發，副將蕭平跟在他身後，硬著頭皮問：“將軍，我們要送進去嗎？”
還送什麼？蕭紹冷笑。
那日圍獵虞靜央離席得早，沒能吃上烤肉，今日長公主特地吩咐人另烤了，又說怕她獨自窩在殿裡是因為難以融入眾人，堅持要他親自來一趟，卻沒想到人家早有人陪著，哪裡會感覺孤單？
難怪到行宮後多日都沒有見過她，原來是身邊有了新人解悶。
這樣想完，蕭紹又感覺自嘲。錯了，蘇謹之怎會是新人？他和她也是十幾年的舊識了。
蕭平戰戰兢兢提醒：“將軍，再不過去，烤肉便要涼了……”
然而此時蕭紹正是怒氣上頭的時候，哪裡聽得進去？經這一提醒毫不留戀地轉身，把手裡的食盒扔到了蕭平手裡。
“彆說我來過。”
他冷冷撂下一句，頭也不回地走了。
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梨花寨使者來到大齊多日，期間兩方商議外事分外和諧。黎娘子態度如常，倒是沒有再出現第一日宴席上那樣口無遮攔的情況，除了談論到的互利要事，還對南江與大齊的關係分外上心。
梨花寨已經與南江交惡，矛盾被拋在了明麵上，她在意此事也在常理之中。大齊君臣不覺意外，明確向她允諾與南江的往來不會影響同梨花寨的關係，而黎娘子卻似乎並不滿足於此，希望從大齊得到更穩妥的保證，甚至在朝堂上公然提起宣城公主，向虞帝詢問其去留。
先前黎娘子一副萬事好商量的姿態，並不難說話，隻在此事上頗為強硬，自是希望大齊順勢取消與南江的聯姻盟約，與之統一戰線。但天下局勢瞬息萬變，今日決定不了明日之事，虞帝對此難以鬆口，短時間內無法給予確切的承諾。
兩方就這樣僵持了下去。身為這件事的焦點，虞靜央本人似乎渾不在意，依然日日待在朝暉殿，除了兄嫂等親近之人極少與其他人來往。
她本就不是喜歡廣而社交的人，現在隻覺得自在得很，直到一日天氣晴好，暖融融的太陽順著窗欞照進了妝台，她才後知後覺向外麵望去，發現上次看結著花骨朵兒的淩霄花，這時候已經在盛放了。
晚棠提議：“殿下整日悶在殿裡，豈不白白浪費了這行宮的好風光？今日北樺林有賽馬，殿下若有興致，我們也出去瞧一瞧？”
虞靜央生了個聰明腦袋，自小學東西很快，琴棋書畫樣樣都能來幾下，連兄長們學習的治國理政之術也敢在先生麵前擺弄兩手，雖然性格跳脫，對那些需要曬太陽的活動卻一點不感興趣，可見骨子裡還是個嬌氣的主，半分苦都吃不得。現在心智漸長，但喜好依舊沿襲了過去，一聽賽馬便想拒絕。
“況且我不會騎馬，去了也隻能坐在那兒，還不如在殿裡自在。”
晚棠早有所料，笑道：“不會可以學呀，殿下身子弱，一直不見好，若能騎馬鍛煉一番也是有益處的。聽聞前幾日禦馬廄放了幾匹小馬，正好供殿下初學。”
虞靜央被她說得起了幾分興趣，猶豫後還是說：“像賽馬這樣的活動，人怕是很多。”
晚棠不灰心：“若殿下不想見那些人，不如等賽馬會結束再動身前往？那時候眾人離去，但場地還在。”