薑侯顯然已經深思熟慮過，擲地有聲道：“臣請陛下恩準，廢薑琮列侯世子之位。”
此話一出，在場所有人都震住了。虞靜央更是又驚又急：“舅父！你——”
她雖不喜歡薑琮，但畢竟是嫡親的表弟，既知那日賞花宴上他失控是因為被人算計中了藥物，她們都不是心胸狹隘之人，又豈會長久地懷恨在心。事情已經過去許久，舅父為何還是耿耿於懷，不惜主動請願，廢去薑琮的世子之位以謝罪？
霍侯也連忙勸說：“這樣大的事，你莫要衝動！琮兒是你唯一的嫡子，倘若當真奪了他的世子之位，日後薑氏豈不是要後繼無人？”
虞帝身在皇宮，也對薑琮這個混不吝的事跡有所耳聞，畢竟彈劾薑家的奏折常常上達天聽，其中十有八九是因為他。兒子闖禍，老爹擦屁股頂罪，多年來，薑家為了保住薑琮付出可不少，無非是因為他的身份貴重，乃是薑侯夫婦膝下獨子，要是其姊薑瑤是男兒，這世子的位置無論如何也輪不到他。
“薑琮驕縱了些，但本性不壞，薑卿不妨再給他一個機會。”虞帝道。
薑侯不見動搖，仍然拱手：“臣情願將來從族中過繼嗣子承襲，也不忍見薑家祖業毀於不肖子孫之手。薑琮不堪為世
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子，求陛下恩準。”
虞靜央從他的話語中敏銳地捕捉到了關鍵。拋去薑琮不談，薑家日常行事頗為謹慎，與關氏相比謙遜不少，但畢竟身在黨爭之中，若說全然不引天子忌憚，那是不可能的事。今日舅父放棄薑琮，提出另立嗣子為繼承人，無疑是對自己手中權力的主動讓渡和分化。
失之東隅，收之桑榆。舅父兵行險招，一定還會在其他地方得到補償。
……
片刻，虞帝道：“你是做父親的，既然你心意已決，朕便不阻攔了。”
這正是薑侯想要的結果，當即叩首謝恩。虞靜央心中有了數，惋惜道：“表弟心性單純，許是磨練不足，還要舅父悉心教導。”
薑侯無奈苦笑：“犬子愚鈍，若能有三殿下一半的聰慧伶俐，臣就知足了。”
無人再提這樁不愉之事，很快揭了過去。君臣又下了兩盤棋，漸漸窗外太陽當空，正午將至，殿外有內官求見，虞帝讓人進來，見是皇後宮中的女宮令，奉命前來送公文。
虞帝拿上翻看幾眼，問道：“皇後閱過即可，這次為何特地送一趟？”
是吳州、殷城幾處封地上呈玉京的文書。一國事務龐雜，皇後雖居於後宮，仍在朝堂上有一定的話語權，如皇子公主的封地治下相關事宜，通常可以不經天子之手，直接上稟坤寧宮過目，這次卻一反常態，又送來了皇帝居所。
宮令答：“回陛下，慣例雖如此，但近來輿情紛亂，皇後娘娘擔憂疏漏，還是希望陛下也一起確認無誤才好。”
虞靜央在一旁聽著，頓時明白了關皇後的用意。所謂輿情紛亂，無非是因為受前段時日黎娘子在宮宴上那一番話的影響，說吳王封地礦產外流，有勾結外藩之疑，消息很快如長腳般傳遍了朝野，一時議論繁雜。父皇雖不曾表現，但難免不會起疑心，也許早就派出探子暗中去查探了。
各處封地上報財政收成，往往數月才有一次，現在好不容易等到，關皇後就立馬讓人送了過來，是要讓父皇親眼看過數字，好證明自己和二皇兄的清白呢。
虞靜央能想通的東西，虞帝怎會不明白，倒也沒說什麼，正好此時閒暇，便拿起文牒翻看起來。虞靜央遠遠觀望著，見那一疊文書來處各異，吳州、殷城、丹州，也有自家兄長的封地晉州。
霍侯留意到虞靜央的神色，笑道：“適才還說起宣城，三殿下久居玉京，出嫁後更是遙遠，應該也懷念自己的封地了吧？”
虞靜央似被戳破心事，不好意思地說：“霍伯父說得沒錯。宣城太遠，我約莫有七八年沒有去過了。”
自她遠嫁走後，宣城就成了無主之地，那裡奇山峻嶺環抱，雖然崎嶇易封閉，深居東南之地，但勝在物產奇豐，是一塊風光秀麗又富庶自足的寶地。
虞靜央不動聲色看了一眼虞帝，見他臉色平和，依然垂案看文書。她心中稍定，再三思量後主動開口：“父皇，這些文卷可有來自宣城的？那裡盛產荔枝，兒臣想知道今年有沒有豐收。”