轉眼已到八月。
天光未啟，李長安、黃尾、秀才、貨郎、石匠們已早早聚在城外，等候晨鐘敲開城門。
他們都把自個兒收拾一新，個個喜笑顏開。
辛苦了大半月，終於到了結賬分錢的日子。按照賬目與書契，抹去零頭，自己這邊可以分得一百一十七兩銀。
“待分了錢，彆的都不說，先去東瓦子的百味樓點上一桌子好菜。菜要葷的，不帶半點素。肉要肥的，不帶半點兒瘦！再淋上蒜汁兒~”
“哈哈，這就支楞上啦？”
“一百兩不能支楞！”
“你莫不是忘了‘萬錢貼’啦？”
“道長就不能讓俺先樂嗬樂嗬？媽媽的，白花花的銀子竟要分給鬼！”
“那曹掌櫃怕也是這般想的。”
眾鬼一陣哄笑。
曹掌櫃是黃尾找的合夥人。他在錢唐殯葬行當頗有人脈，本身也經營著一家棺材鋪、一家冥器鋪以及一家紙紮鋪子。“看葬”生意所需的吹打、哭喪、席麵、墓磚、碑刻等等都由他出麵牽頭，所以錢也壓在他手裡。
說笑間。
城門終於開啟。
一行彙入擁擠的人潮，湧入錢唐城金色的朝霧中。
大夥兒輾轉進了凶市。
市麵上冷清，興許是大早上沒人來棺材、紙錢鋪子閒逛吧。
找到曹掌櫃的棺材鋪，出乎意料，旁邊的鋪子都開著，唯獨他家房門緊閉。
大夥兒笑掌櫃的實在懶散。
又轉過街角，找到冥器鋪，同樣房門緊鎖。
大夥兒麵麵相覷。
匆匆再找著紙紮鋪，所幸，紙紮鋪開著門，但隻有一個年輕後生倚著門框打哈欠，那曹掌櫃的不見人影。
“過兩天便是鬼王壽辰，哪家死人如此不開眼，敢在這等時日下葬？不怕被窟窿城下的大鬼捉去，當零嘴嚼了麼？”
後生漫不經心應付。
“反正沒生意，我那東家便關了鋪子，帶著夫人出門散心去了。”
“散心？！”
眾鬼不可置信。
李長安壓下群鬼聒噪，黃尾上前，打了幾個揖：“小兄弟，不知曹掌櫃的去了哪裡散心？又何時回來？”
夥計見對麵神情激動，不免警惕：“不知各位找東家有何貴乾？”
黃尾無奈苦笑：“我等與曹掌櫃合夥做了買賣，白紙黑字定了月初結賬分錢，可今天來了卻找不著人……”
夥計聽了，也道苦也：“我隻是夥計，東家隻說要離開些時日，從昨天就沒見人影，我也是實在不知他去了哪裡。”
黃尾抱著僥幸：“曹掌櫃離開前可有交代？”
夥計忙不迭擺手：“我隻是夥計，需著月初勾賬的生意，想必不是小數目，哪兒會讓我摻和？”
夥計一問三不知，隻是推脫。
幾隻鬼頓時惱了：“還與他廢話作甚？那廝分明是要昧了咱們的銀錢！”
上去便要打砸。
夥計壓根不攔，抱著腦袋便躥進門裡，大喊：“俺隻是夥計，打砸隨意，莫要揍俺。”
動靜早已惹來圍觀，李長安趕緊拉住他們。
事情沒有定性，隨便動手，往後不好收場。
他們離開紙紮鋪，各自去探聽消息，道士還聯係本地鬼頭。最後消息一彙總，結果比夥計口中還要糟糕。
從昨天開始，便沒人見過曹掌櫃的蹤影。好像一夜之間，他一家子便人間蒸發。
…………
白色的粉條淋上更雪白的魚湯，青翠的蔥花點綴出濃鬱的香氣，再蓋上一大塊魚肉。
如此一碗魚湯粉，眾鬼平日哪裡舍得點，隻能偷偷望著彆人大快朵頤咽口水。
而今美食當前，卻沒人有心情動筷子。
找不到曹掌櫃，便拿不到錢。拿不到錢，便繳不了“萬錢貼”。繳不了“萬錢貼”……種種恐怖傳言一時湧上心頭。