“我有什麼好委屈的？這裡有我什麼事兒？你當我要休了她，是為了我自己個兒的麵子？我是恨她牛桂花跟咱家大山不是一條心！”
“你說孩子大了，有自己的想法了，是嫌我管得多了？
咱家沒有分家，不也是你說的，要全家人擰成一股繩，心往一處想，勁兒往一處使，這日子，就會越過越好，外人也不敢欺負！
這人心往一塊兒籠，還籠不齊呢，你說說，再有她這麼個拖後腿的，這日子能過明白？
她是長房長媳，都敢打著這樣的主意，彆的房頭，還不得有樣學樣？
這次要是不休了她，就得趁早分家！
咱們老兩口帶著秋菊自己過去，他們五個房頭，各房過各房的！
我跟他們，生不起這個氣去！”
“好，好，都依著你。”
薑老爺子好脾氣地應著，然後拿了塊兒毛巾，在熱水裡投乾淨，一邊動作輕柔地給老太太擦臉，一邊聲音溫和地解釋著：
“芳泠啊，其實我不讓你休了老大媳婦兒，也有些彆的考慮在裡頭。”
“咱們先不說老大媳婦兒給老大生了英傑他們三個這一茬。
單說老大這歲數不小了，要是把他媳婦兒休了，咱能忍心看著他打光棍兒不？
若是重新給他娶了個新媳婦兒回來，麻煩就更多了。
一來，英傑他們三個必然惦記著自己個兒的親娘，新媳婦兒搞不好還會再生孩子，到時候前一窩後一塊兒地，那日子能過得好嗎？
二來，這彩禮錢，你打量著從哪裡出？
咱們之前存下的那些個家底兒，全都不能動。
不然解釋不清來處，落在有心人眼裡，那都是罪名。
咱們這個歲數了，吃點苦受點罪，挨個批鬥遊個街，倒是無所謂。大不了咱把腿兒一蹬，氣兒一咽，誰還能把咱咋地？
可是孩子們一個個地都大了，不說撲奔個好前程吧，至少不能讓他們受了咱們的拖累不是？
現在咱們日子過得窮點兒苦點兒，不過就是多乾點活兒，多受點累，既用不著擔驚受怕地，也用不著頂個誰聽了都禁鼻子，人嫌狗不待見的壞成分，少受了多少委屈，多省了多少心！
你算算，是不是這麼個賬？
這些事兒，咱們早在多少年前，不都慮慮好了的？
薑老太太翻了個身，背對著薑老爺子：
“哼！年輕的時候，我就說不過你！你個常有理！正話反話都讓你說了，我還能說啥？都是你對！你永遠對！你永遠偉大光榮正確！”
薑老爺子憨憨地笑了：“芳泠，就你眼裡總能看見我的好……”
“呸！我那是誇你呢？”
“不誇我，你還想誇誰？”
“去去去，又跟我扯這個！跟你還掰扯不明白了！”
雖然沒有觀眾，倆人卻撒了好大一波狗糧。然後薑老太太終於覺得氣順了，盤腿坐了起來，也點了一袋煙抽上了：
“可是，這回要是不休了老大媳婦兒，怕是就真得分家了！
不然這各個房頭，心裡都揣上了自己家的小算盤，這日子可怎麼過？”
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