隨著東臨大比落幕, 各家府學陸續離開, 東臨府也漸漸恢複了平靜。
不過女科和鄉試在即, 很多府學學子選擇留下備考。
隋浣溪和紀遊便是。
典林今天請假, 專門去送送典唯陽。
典唯陽這次來, 見她過的很好, 三叔的生意也做的不錯, 終於放下三年愧疚的心結。
時間很神奇。即便兩人三年前的幾段相處一直關係不錯，現在心中對彼此也有兄妹親情的牽掛。但如今站在一處，兩人獨處, 就是不知道該說些什麼。
典唯陽艱難開口：“大妹，爺爺這幾年……”
“雲碧姐姐最近過的怎麼樣？”
典唯陽張了張嘴：“挺好的。”
“二哥，你能來參加東臨大比, 學業定然很是不錯吧？怎麼不試試鄉試？”典林主動找了一個話題。
“我去年才考的秀才, 舉人對我還是遠了些。你要和隋師妹一樣考女科嗎？她帶了不少銀子，大妹你需不需要, 我這裡……”
“二哥不用擔心, 我心中有數。”典林看著典唯陽, 她一直記得當年在弘毅堂中, 家中幾個兄弟坐在一起, 典唯陽為他們考府學加油打氣的樣子。
那是她在典家感受過為數不多的溫暖。
“二哥，你還記得當年你對大哥說的話嗎？”
“什麼？”
“當時大哥十分氣餒, 尤其是弟弟更加優秀。二哥勸解大哥，隻要弘毅定能更進一步, 不論年紀出身。我覺得也不論時間, 走的慢一點不代表走的沒彆人遠。”
典唯陽愣了愣，他自以為心中的落差已經被自己開解，但典林還是看的出他麵對她時的不自在。
“大妹謝謝你。我會一直努力的，哪怕追趕一輩子。”
兄妹兩人終於找回往日的幾分親近自在。
“你回吧！不用再送，你不是還要上課嗎？”
“好，二哥一路順風。”
“二哥也祝你，一路順風順水。”
典林記得，當初典唯陽目送她時，也是這般望著馬車漸行漸遠。就像典家，就像曲川，就像她的童年。
典林轉身，向郡學走去。她的人生，注定將一往無前。
—
貢院門口，典家四人圍著典林。
典母嘮嘮叨叨：“林兒，夜裡涼，你在裡麵三天一定要注意身體，彆坐茅廁旁邊。我聽說經常有學子進去生病，出來人就沒了。”
典敬業呸呸兩聲：“咱們閨女是誰啊？考試而已，你彆這麼緊張。”
典林安慰道：“女兒身體健壯的很，夏考不也考了三天嗎？不會有事的，女兒心中有數。”
“這事兒閨女比咱們懂，你就彆擔心了。”
一家人隨意說說話，時間便過去了。
典林進了考場，便揮手讓爹娘和桂圓地籠回去。
三年一次的女科，整個東臨想做官的女學子們齊聚這裡。這是典林在貢院見到女學子最多的一次，足足一百二十餘人。
真不知，多少人交了那香火錢。
“典林。”
“隋師姐。”
“咱們兩人上次一同進考場還是三年前，可惜身邊的同伴，已經換了一次又一次。”隋浣溪有些悵然。
“不說這個，你一定是奔著案首來的吧？你的文章，經常傳到府學去。”
典林笑著搖搖頭：“隻是考來試試。”
隨身的檢查十分嚴格，除了女子可以進到房間裡檢查外，其他都和科舉一樣。
隻要能檢查出一個舞弊的學子，檢查的婆子能拿五兩銀子；若是第一次檢查沒有搜到，第二次檢查的婆子搜到，就可以拿十兩。
兩次搜身，一次比一次嚴格。
七月的天還好，不冷不熱。會試可是在二月，考生們要在大門外脫衣檢查，難怪有人寫詩道：負凳提籃渾似丐，過堂唱號直如囚。襪穿帽破全身舊，襟衣懷開遍體搜。
這裡有衣著綾羅的富家女，也有布衣樸素的寒門女。寒門出身，能得到家裡的支持來考試，不知要克服多大的困難。然而最後要敗給一萬兩銀子。
一萬兩，能讓近百位平民百姓安度一生。
“秦寶珠也來考一試？”
“名額又少一個。”幾個家境看起來十分不錯的女孩兒聊天。
“不是說典林也來嗎？哪個是典林？”
女孩兒們的眼神越過典林，總覺得傳說中的人物不會看起來這般平平無奇。
秦寶珠和典林不經意間對視一眼，然後移開視線，仿佛並不認識她。
隋浣溪有點奇怪：“你們不認識嗎？”
典林想到什麼，笑著搖了搖頭：“不認識。”