兩人一前一後進城落了腳，裝作兩夥人。
典林相貌平平，出去探聽消息比王稷方便。市場商販、茶館酒肆、流民乞丐，這些是她首要調查的目標。
典林和地籠出門後，有人敲響了王稷的房門。
“奴拜見公子。”
“起身。”王稷拿出陸其珅的畫像遞給他。
“動用南江這幾年的布置，尋找畫上此人，收集他的所有信息。切勿打草驚蛇。”
“是。”
這人接過畫像，打開一看：“宜州通判陸其珅？”
“你認得他？”
“陸大人是顧大人的人，初到南江時，可是引起不小風波。拉攏的、試探的、威脅的，好不熱鬨。這位陸大人軟硬不吃，是個刺頭。可前陣子聽說他犯了什麼錯，就再無動靜了。公子，宜州應該很容易探聽到這位大人的消息。”
“我讓你調查的董仲清的事如何了？”
“公子請看。”這人將調查卷宗交給王稷。
_
典林在百姓中旁敲側擊半天，一無所獲的回來。此地離宜州太遠，很多百姓根本不知道有這個官。
“沒有消息就是好消息！”典林給自己打氣。
休整一夜後，第二日，典林王稷兩夥人又一前一
後出了城，向兩個方向駛去。
王稷要去見他安排在南江的幾個釘子，並要以最快的速度去宜州，也許快上片刻都能救陸其珅一命。而典林需要仔細的一路打聽過去。
地籠長期混跡於三教九流之中，去賭場轉一圈出來，就能把當地情況了解個七七八八。
“大人，有線索了。”地籠把本金還給典林，將贏回來的銀子揣進懷裡。
此刻他們已走到宜州附近小城，這是兩人頭一次打聽到陸其珅。
“他們都說…陸大人不見了。不管怎麼問，就是不見了…而且…都不太願意說。這是何意？”
典林也打聽到一些瑣碎，可越是打聽，就越奇怪。
典林心中盤算一番，下定決心：“晚上你與我去當地的勾欄院。”
地籠有些猶豫：“大人，這裡的勾欄院和百花樓不一樣，我怕臟了大人的眼。”
“你我兄弟相稱，莫要再叫我大人。”
“是。”
小城沒有什麼勾欄院，隻有一條煙花巷。還沒進巷，濃重而廉價的脂粉氣便惹得典林噴了好幾個噴嚏。
出入其中的男子皆步履輕浮，麵相露淫，言語粗鄙，不堪入耳。
“大…弟，你莫要聽這些。”地籠帶著典林來這種地方，十分彆扭。
“咱們就是來探聽消息的，人性百態，這不過是其中一種，我有何聽不得？”
典林指了指門前最熱鬨的一家：“就這家吧，今日是你這個做哥哥的帶我這個弟弟來見世麵，大哥走前麵。”
地籠摸了摸鼻子，心一橫，拿出往日流裡流氣的樣子，大搖大擺的向迎客的媽媽走去。
立刻有媽媽迎上來：“這位客官可是麵生，第一次來吧！”
地籠這些日子把南江話學了個七七八八，再加上那副趾高氣揚的樣子，很是唬人：“你個老娘皮！和老子鑽過被窩了？還麵生？”
“妾說錯話了，客官莫怪，這位小兄弟可是一起的？”
“老子帶弟弟來見見世麵，把你們院子裡最好的姑娘叫出來！”
“一定一定，客官您上麵請。”
地籠十分熟練的一邊罵罵咧咧一邊開著葷腔，在這勾欄院中十分適應。
典林裝作羞澀的低頭跟在地籠後麵，在心裡默默記下地籠的“罪狀”，她得好好考慮一下桂圓的歸宿。
“二位客官請在此間稍作休息，妾現在就去給客官們叫姑娘來！”
地籠架著二郎腿抖動的很有規律：“老弟，你這可不行，誰來逛窯子坐的這麼正經的？學學我。”
典林抿了抿嘴，彆扭的翹了個二郎腿。
“再磕個瓜子，喝口小酒。”
典林照做。
地籠心中暗爽，十分想掐腰指著典林大笑，你也有今天。正想再折騰折騰他家大人，媽媽領著姑娘們進來了。
“二位客官，看看咱們院子的姑娘，俊不俊！哎呀，妾養的多用心，一個個跟花骨朵兒似的！咯咯咯！”
典林見過美人太多，就是舞姬都是青鳶這種水平的，如今眼前這幾位姑娘實在說不上美，再加上那廉價又辣眼睛的衣著妝容，原本的可愛都沒了三分。
地籠不耐煩揮揮手：“你就給爺來這個？爺要你們院子裡最紅的姑娘！知道爺什麼身份嗎？就是你們知縣來了點什麼姑娘，咱爺們兒就點什麼姑娘！”
說罷丟出散碎銀子扔在地上。
媽媽眼前一亮：“是妾怠慢了，客官稍等，妾這就去叫最紅的姑娘來！”
媽媽又領來一位姑娘，身上的衣服首飾比剛剛其
他姑娘身上的貴上不少。
“客官看我們紅兒如何？”
“行吧！”地籠上下打量一番，勉強點了頭：“唉！你們杵這兒乾嘛呢？看爺怎麼玩兒啊！滾！”
包房門關上。
紅兒姑娘柔若無骨的剛要倒向地籠，地籠連忙避開：“唉，點你是為了我弟弟！”
紅兒目光一轉，看向木木愣愣坐在角落裡的小孩子，看起來不過十五六吧！
行吧，這種小書呆子算是最好應付的客人了。紅兒扭著腰走到典林麵前。
“客官~”一隻手正要摸向典林胸膛，便被典林捉住手。
“我…咱們還是先吃飯聊天吧！”說罷向屁股著了火一樣跳起來，繞過紅兒走向桌子坐下，紅著耳朵口吃：“先…先吃飯！”
紅兒噗嗤一樂，還真是個呆子！
行，能聊聊天兒就把銀子掙了，她樂不得！
典林放下酒杯，看著已經被她灌得有些上頭的紅兒，終於試探的問出問題。
“姑娘這麼漂亮，肯定見過很多達官貴人吧！”
“小哥兒說的不錯。”紅兒有些驕傲，她的客人大多是有頭有臉的人物，今日她清閒，才會來見他二人。
“姑娘你都認識？”典林有點兒興奮：“真厲害，我讀書多年，也不過見過幾個小吏。”
“聽她吹牛，窯姐兒就愛哄你這種愣頭青！”
這話紅兒就不愛聽了：“客人若是不信，不妨考考賤妾。若是賤妾說不出個什麼，今夜任君處置！”
“行啊！我來考考你！”地籠摩拳擦掌。
“知府杜大人你可了解？”
紅兒笑道：“雖然賤妾伺候不到知府大人，可知府大人的事賤妾還是清楚的。知府杜大人是南江走出去的學子，貧寒時為李家門客。回宜州做知府後，與李家結兩姓之好…”
地籠又問過幾個人。
紅兒一一作答。
“可以啊！竟然難不倒你！”
紅兒嘴角藏不住得意。
“來點兒難的！不如就是那個來南江沒多久的陸通判吧！”
“陸通判？”紅兒一愣，轉而臉上浮出怒氣，近乎破口大罵。
“這個狗官！”