“爸爸，我們真的要這麼做嗎？”
“如果我們不遵從他們，我們的聚集地和商隊都將難以維係。”
“但他們真的會信守諾言嗎？”
激烈對話來自於達米安和他的父親。
達米安握緊了拳頭，目光堅定地望著父親。
貝洛夫顯得有些尷尬，避免與兒子的目光交會。
達米安繼續說：“您不是常說，商隊的存在依賴於信用嗎？”
“我明白。”
“那我們為什麼要聽他們的？他們根本不把我們當人看。”
“唉，這也是沒辦法的事，這就是現實。”
貝洛夫深深地歎了口氣。
此刻，他的臉上似乎多了一些歲月的痕跡。
他低頭看了看杜陽晨和淩風，兩人毫無防備地並排躺著。
這都是因為藏在肉乾和酒裡的安眠藥起了效果。
即便是強大的生物，在這樣的強力安眠藥下也會立刻陷入沉睡。
這種藥物並非致命，即便是覺醒者中抵抗力的最強者也束手無策。
達米安看著熟睡的兩人，抿緊了嘴唇，眼神中流露出對父親的不滿。
他並不是不能理解父親的處境。
父親肩負著帶領商隊和維護勘察加聚集地經濟的重任，必須從聚集地的角度出發，考慮並製定每一步計劃。
“哎……我真的不知道。”
達米安深深地歎了口氣。
“這些都交給我吧，所有的責任和指責由我來承擔，你隻需專注於提升自己的能力。”
“爸爸？”
“商隊需要你的支持，所以彆想太多，專注於你的職責吧。”
隨著父親的話在耳邊回蕩，達米安搖了搖頭，走向倉庫前方。
他負責駕馭那頭猛獁象。
貝洛夫匆匆看了兒子一眼，然後迅速向下屬下達命令。
“快點兒，安眠藥的效果可能隨時會消退，我們必須在此之前趕到約定的地點。”
“明白了！”
下屬們立刻忙碌起來。
在這忙碌中，達米安對猛獁象發出指令。
“注意，前方有流沙，稍微向右轉。”
猛獁象似乎理解了達米安的話，向右調整了方向，身後的倉庫也隨之轉向。
達米安繼續引導。
“在這裡轉彎，朝北走。”
猛獁象忠實地執行著他的每一條命令。
達米安擁有一種特殊的能力。
他是一名導航者。
換句話說，是一個引路人。
在這片遼闊的沙漠中，能夠精確導航並長距離行進的人，隻有像達米安這樣的導航者才能做到。
每個大型商隊至少會有一名導航者，而在他們當中，達米安的能力尤為突出。
達米安能夠提前預見危險，這種能力非常罕見。
正因為如此，貝洛夫帶領的商隊才能抵達如此遙遠的地方。
沒有達米安，這一切都是不可能的。
“唉！”
然而，貝洛夫對兒子的感情卻是複雜的。
兒子的能力既是幸運也是負擔。
在這個變成沙漠的世界裡，導航者的能力是無價的。
導航者非常稀有，而像達米安這樣能預見危險的更是獨一無二。
如果達米安的能力被其他人知曉，必定會引來覬覦和危險。
“唉！”
貝洛夫再次深深歎息。
儘管他們的目標已經達成，但他的內心卻波濤洶湧。
就在這時，下屬的聲音將貝洛夫從沉思中喚醒。
“目的地就在眼前了。”
“死亡之穀。”
貝洛夫整理了一下情緒，向前望去。
遠處，一個形狀奇特的峽穀漸漸清晰地出現在視野中。
峽穀由硬化的砂岩構成，它們像波浪一樣起伏，流暢得仿佛是一件藝術品。
很難想象，在沙漠的中心竟然隱藏著這樣的地方。
要不是達米安的能力，他們可能永遠也不會找到這裡。
這裡，就是他們此行的目的地。
突然間，一隊士兵從死亡之穀中現身。
他們和貝洛夫、達米安一樣，頭上圍著頭巾，身穿長袍，這是在沙漠中行走的必需裝備。
不同的是，他們還在達拉絲長袍下穿戴著皮革製成的盔甲。
從死亡之穀中出現的是一群人類。
他們的皮膚因長期日曬而變得黝黑，肌肉線條清晰，雖然體型各不相同，但每個人都散發出一股強烈的力量感。
麵對他們，貝洛夫感到自己全身都緊繃起來。
他急忙從倉庫上跳下，走向那些從死亡之穀中走出來的人類。
貝洛夫點點頭，說：“嘿，我按照約定把東西帶來了。”
“你確定嗎？”
一個看似領頭的男人開了口。
那一刻，貝洛夫感覺仿佛沙漠的溫度陡然下降，一股寒意爬上了他的脊背。
那個男人的聲音裡沒有一絲溫暖或情感，反而充滿了毒性和殺氣。
如果沙漠中的毒蛇能夠化為人形，那麼眼前這個男人就是這樣一種存在。
貝洛夫急忙示意下屬，他們將昏迷的杜陽晨和淩風抬了過來。
“嗯……確實如此，”
領頭者的目光閃爍，審視著杜陽晨的臉。
他從腰間抽出一把彎刀，向杜陽晨靠近。
就在這時，貝洛夫擋在了領頭者麵前。
“我已經履行了我的承諾，現在輪到你們了。你們不能乾涉我們的商隊和聚集地。”
“當然。”
領頭者輕笑一聲，露出了他潔白的牙齒。
這一笑讓貝洛夫感到一股寒氣從脊背升起。
領頭者不再理睬他，繼續說道：“我們特裡亞人總是信守承諾，但……這隻限於對我們自己人。”
“什麼？”