觀亭月踏著月色走進家門，庖廚頂上有淡淡的炊煙，飯點已經過了。
聽到這邊的動靜，祖母撥動拐杖，很快從江流屋內走了出來。
老太太畢竟是淌過家破人亡、山河易主的大風大浪，雖然心裡也擔憂且著急，麵上卻是四平八穩的，杵在原地慢吞吞地問：“怎麼樣？”
其實不用等回答，她已然從觀亭月的神情間猜到此番必定是出師不利。
後者果然搖了搖頭。
老人家不好將情緒輕易表露，以免給孫女更重的負擔，故而不疾不徐地吩咐：“沒拿到就沒拿到吧，鍋中給你留著熱菜，先去把飯吃了。”
觀亭月走這一路，心裡便起了個念頭，當下也顧不上搭理此事，“奶奶，咱們家那口舊箱子的鑰匙還是放在你房裡的嗎？”
“是在我房內……”老太太眼見孫女忙著往裡走，在身後直皺眉頭，“飯還沒吃呢！”
“從中午就沒進米水，晚上再不吃，身體熬不住的。一日三餐乃人之精血，彆隻顧著忙事情，反倒把自己給餓壞了，得不償失。”
觀亭月怕聽她念經，趕緊一迭聲答應：“嗯嗯嗯，去了去了，我找完東西馬上就去。”
尋得鑰匙，她便開了柴房的門。家裡委實小，江流來了以後愈發捉襟見肘，隻得將所有的雜物全數和柴禾堆在一塊兒。
觀亭月取了物件，稍作猶豫，仍沒有老老實實吃飯，反而掉頭一轉，打算去看看自己那個倒黴弟弟。
永寧城首屈一指的神醫早已離開，屋內僅剩下少年裹著被子躺在床上哼哼唧唧。
半日不見，他臉色比白天略顯好轉，也不知老大夫用了何種手段，這孩子總算是有精神盯著人看了。
“姐……”
觀亭月挨在床邊坐下，伸手摸摸他的額頭，“你感覺如何？”
聽得對方有氣無力地喵了一聲，“下午先生給我紮針放了點血，現在好多了……就是覺得冷。”
能見到江流這要死不活的狀態實屬不易。
他的年紀正處在視臉麵如性命的階段，尤其是在同齡人麵前，除了對著家裡人，向來看誰都是拽得二五八萬的樣子，偶爾還有點難以言喻的小矯情。
想觀林海夫婦倆氣拔山河，頂天立地，在細枝末節上是一脈相承的心大，也不知這孩子隨了誰。
“姐。”他滿心歉疚地揉揉鼻尖，“對不起，又給你添了麻煩，這些天你一個人既乾活兒又出攤……我是不是還影響了咱家的生意？”
觀亭月視線打下來，“知道，就早日把身體養好。換下來的衣裳都快堆成山了，你再不洗，怕是要沒衣服穿了。”
江流老實且聽話地嗯一聲，繼而安心地問：“這麼說，毒源你已經找到了？”
後者答得很真誠：“沒有。”
江流：“……”
她慢條斯理地給他掖被子，“伏首山裡守著一群兵，說是□□被官府收走了，可府衙的人又不替我通傳，見不著管事，進展就卡在這裡，不上不下的。”
江流撐著身坐起來，“那、那怎麼辦？”
聽說毒清不完全的後遺症尤其多，什麼半身不遂、不良於行、不能人事……持筆握筷子還會時不時抽抽。
他年紀輕輕的，不會這麼早就斷子絕孫了吧？
他還沒娶媳婦呢。
觀亭月略一停頓，忽又抬起雙目，“我適才有一個打算。”
江流眨巴兩下眼：“什麼？”
她自懷裡取出剛從庫房內尋來的一柄匕首，刀身精致且煞氣十足。
觀亭月拔開刀鞘，噌然一聲清響，凜冽的寒光頃刻照亮了半邊臉。
她正色道：“既然我們走正途求見知府這條路行不通，便隻好另辟蹊徑，不得已劍走偏鋒了……”
江流瞬間會意：“你是要去刺殺威脅他？”
她將後半句補完：“我要用這把刀……去賄賂他。”
江流：“……”
這是當初觀林海征戰南北，於一處古戰場上收獲的戰利品，據說頗有曆史價值，因為過於小巧，實用性不大，便丟給觀亭月充作玩具。
早些年流亡南下，許多珍貴舊物無法帶走，想來如今已經叫朝廷抄了個精光，這是算是為數不多的一件了。
江流不甚信任地望著她：“姐，你是認真的嗎……”
“永寧知府兩年前走馬上任，為官沒什麼像樣的作為，倒是對收集古玩情有獨鐘。”觀亭月拿在手上掂了掂，篤定道，“我應該能靠這柄匕首跟他換兩顆火/藥回來。”
應該……吧。
*
邊城夜裡的生活很枯燥，因此百姓們大多就寢得早，寂寂人定初時，簡陋的街巷一眼望去，僅剩刺史家還亮著燈。
自西北平定以後，大綏與關外諸小國重開了邊境互市，荒廢許久的古絲路便呈現出繁茂的景象，位於入口處的淮化城裡，各國商人摩肩擦踵，賣什麼的都有。
燕山奉命鎮守在邊疆，這還是他數年來頭一次回到中原，留守天罡營的總督尉顯然比他還要不適應，各類雞毛蒜皮的情報流水似的送到刺史府來，生怕出一點岔子。
而今已是建國第五年，百廢待興後的萬裡河山開始欣欣向榮，那些戰火連天，狼煙四起的日子，忽然遙遠得像是百代之前的事情了。
燕山將看完的書信放在一旁，案桌上的燭火驀地跳了一下，他的目光隨之轉動，不經意落到了窗邊。