“我從前來過這裡，當時並不曾聽聞有什麼節會，更沒出過什麼厲害的大人物。”
“你多少年前來的？或許是在那之後興起的也不一定。”燕山輕輕蹬了兩下馬腹，“又不是什麼名勝古跡，怎麼會想著來這兒？”
“此處雖不是兵家要地，但在前朝曾有一段時間作為後方補給，戰事不少……我說，你能不能不要看了？”她終於忍無可忍，狠狠地盯馬背上攤開書頁的燕山。
後者真是一心多用的典範，騎馬也不耽誤他翻書，聞言還朝她晃了晃，“誒，彆看它庸俗，這玩意兒寫得挺不錯的。你讀完了嗎？”
“沒有！”觀亭月咬牙切齒，“我就記得它寫我倒拔垂楊柳了！”
他輕聲一笑，“那是第一卷，後麵的內容可謂是跌宕起伏，峰回路轉，堪稱精彩。你都會飛上天了你知道嗎？有機會真該看一看。”
觀亭月：“……”
什麼破爛文章，居然還敢出續本！
她就知曉此人心血來潮買這種東西準是不懷好意。
“騎馬不看書，看書不騎馬，好好走路是耽誤你升官還是耽誤你發財了？”
正說著，坐在車裡的雙橋突然探出腦袋，眉頭深鎖地皺著鼻子在空氣中嗅，似有所感。
江流不禁奇怪：“你在聞什麼？”
她又嗅了片刻，語焉不詳地說道：“鞋……血。”
“有血腥味。”燕山把書合攏在手心，收了先前的閒散姿態，斂容正色起來。
他環顧周圍，方圓四野是叢林灌木，霧氣氤氳。
這兩位同宗同族還同被一個人撿，嗅覺可謂是如出一轍的靈敏。
觀亭月雖然鼻子不如他們倆的好使，眼力倒是極佳，“不用擔心，隻是一些動物的屍體。”
但見林間的沼澤地裡橫躺著馬鹿、羚羊的殘骸，也不知死去多久，無數的蠅蟲正在上方盤旋，隱隱生出潮濕之氣。
“是附近野獸乾的嗎？”江流深感不適地捂住口鼻，“難道這裡也有大蟲？”
“此地有山有水，野味豐富又四季如春，有老虎也不稀奇。”她言罷，一麵拽著韁繩打量那些腐屍，卻感到一絲異樣的違和。
前幾年城外好像還沒有這麼多的沼澤地，怎麼突然就生得如此密集了……
入城時正值傍晚黃昏，夕陽照著樓門上“懷恩城”三個楷書大字，觀亭月仰頭瞧了一陣，牽馬往裡走。
這座城比起永寧、嘉定而言要小上許多，一共就兩條長街，不算繁華。但勝在糧草豐茂，百姓衣食無憂，因而早些年才被選為後方補給。
而今臨著要過節了，滿街都飄起一股香油紙錢的味道，還挺好聞。
市集上不少人圍在賣祈福花燈和護身符的店麵前。
“小姑娘。”街邊泥人攤的小販見雙橋盯了他半晌，舉著小玩意兒誘惑她，“瞧瞧——喜歡吧？讓你家大人給你買一個。”
後者轉了一圈自己的撥浪鼓，也清楚這東西是要花錢來換，瞬間覺得此人挺壞的，剛扭頭要走，觀亭月卻從後麵摁住她肩膀。
“反正不貴，拿一個吧。”
“收您五十文——”小販倒是嘴甜，“姑娘對您妹妹可真好，是外鄉人？來，這個送給您。”
他遞來兩個祈願的木牌子，笑說：“明日有大祭，拿著這牌子可以去祠廟門前的樹下許願。”
觀亭月：“謝謝。”
她低頭翻看木牌，燕山卻牽著馬不緊不慢地一瞥眼，“你就縱著她吧，遲早讓你慣壞。”
觀亭月將東西收入懷中，口氣不小，“慣壞就慣壞，闖了禍我給她善後。”
他意味不明地輕輕一哼，又不知是為著什麼感到不爽。
“不過這地方……軍事的氛圍倒是挺濃的。”燕山目光掃視著兩旁的店鋪，在滿城的煙火繚繞裡款步而行。
“明明已經停戰多年了。”
那泥人顯然是個軍士的扮相，不僅如此，貨郎挑著將軍樣式的麵具、剪紙掛畫，瓦肆裡還敲鑼打鼓地在演《嶽飛傳》的皮影戲。
連燕山所駐守的西北邊城都不見得有這般盛況。
一行人找了家客店住下，親衛正與夥計商量房間的安排，觀亭月坐在大堂內，就著一壺粗茶慢慢的吃。
“如今拿到了大哥那把鑰匙，四哥的下落也有了，眼下便隻剩我二哥和三哥。”
她盤算道，“倘若二哥仍在鳳陽就好辦，若是不在……人海茫茫，恐怕真不容易尋到。”
末了，又皺起眉頭，“我爹究竟為什麼要把事情搞得那麼複雜，真不知裡麵是裝了什麼……值得這樣小心。”
燕山對此卻顯得十分懶散，“總之先去看看，實在沒有線索，再謀彆的辦法。”
就在這時，門外進來個賣蠟燭和花燈的老婦人，正一桌一桌地問。
觀亭月見狀，剛好想起之前沒買上的香燭，於是便喚她過來。
“姑娘您買三十一把，我再送你三把，湊個雙。”
她說多謝。
燕山瞧著不解：“你要這些作甚麼？”
“祭奠故人。”觀亭月答得簡單，轉而又向那老太太打聽，“對了老人家，城裡說是要祭祀一個大人物，不知是誰？還有這‘懷恩城’，數年前不是叫‘安奉’嗎，怎麼改名字了？”
“姑娘你有所不知。”老婦人模樣和藹，不疾不徐地解釋道，“咱們明日要祭的是一位舉世無雙的大英雄。”
“哦？”江流來了興趣，“什麼樣的英雄？”
“話說那是七八年前前朝混戰之際，南方梟雄趁亂攻打安奉，圍城半月，困得百姓和守軍近乎快要斷炊，八方無人支援。”
“梟雄素喜屠城，是個殺人不眨眼的惡魔，一旦攻陷，我們的下場不堪設想。而就在這時，一位將軍領兵入城，帶領部下死守五天五夜，最後夜襲敵方營帳，斬主將於馬下，解我城上萬百姓之困。”
觀亭月越聽越感覺有點耳熟，端起茶碗來喝了一口。
老太太語氣愈漸昂揚，“安奉萬民感懷這位將軍的恩德，便將城名改為了‘懷恩’，且修建專祠，雕刻塑像，每年虔誠祭拜。”
“你們可知這將軍是誰？”她才賣了個關子，就滿目自豪地說道，“她便是觀林海大將軍的女兒，麒麟軍中領軍——觀亭月。”
觀亭月：“噗——”：，，.