你才十七歲。
那會兒的燕山已經被她趕出觀家軍兩年了，他並未聽說過這件事，雖在此後也知道她上了戰場，但沒料到竟會如此之早。
“老將軍這麼快就讓你領兵了嗎？”
“沒辦法，那幾年的情況你也不是不清楚……到處都缺人。”觀亭月用手指撫平桌沿翹起的一小片木屑，“此前訓練出來的兵損失慘重，大伯又……”
她頓了下，“所以老爹很早便替我向朝廷討來了入伍的資格，雖然是從一個小卒做起。”
“我們家算是傾儘了全族之力，可即便是這樣，後來跟在我身邊的觀家軍，也不如當初全盛時期那般善戰了。”
這便是世人怎麼也左右不了的興衰成敗吧。
茶寮裡的說書先生醒木一拍，在急促的琴聲之下，語氣愈發蒼涼高昂。
“觀將軍帶人衝進城時，城內的補給已是捉襟見肘，行將告罄，而要等待彆處增援更是難上加難。”
“說來她其時也不過是個十七八歲的小姑娘，在那般險境之中，卻獨自一人整頓軍馬，淋著暴雨在城牆上駐守了五天五夜。”
歇腳的閒漢們於是發問：“既然等不到援軍，又缺少糧草，為什麼不乾脆殺進他們中軍帳去？沒準兒也有一線生機。”
老先生長歎一聲，“哪有這麼容易？”
“崔掠海為人陰險狡詐，他在城外埋了一地的火油與子母雷，就等著城內將士們按捺不住，上去送死。”他娓娓道來，“觀將軍洞悉幽微，養精蓄銳，直到第六天的夜晚，雨淅淅瀝瀝地停了，城郊大霧朦朧。”
“他們就在那場大霧裡突然發動襲擊，披著秋霜長驅直入。一時間，火油炸起的亮光將整個郊野照得如同白晝。”
“而數日未眠的觀將軍手持長刀，渾身是血地縱馬奔馳，於十丈之外猛地投擲而出，當場取了崔掠海的項上人頭。她在屍山火海裡勒馬回眸，那般肅殺淩厲的氣場，任誰看了也會為之一振……”
他收尾的調子極悠長，以至於眾人皆還沉寂在一片廝殺怒吼的刀光血影裡，旁邊的琴師配合著撥了兩個乾澀的音。
“那後來呢？”有人開口，“後來她怎麼樣了？”
說書人唏噓地搖頭。
“數年離索，自從觀老將軍辭世以後，便再沒有了她的消息，很多人都說她或許已死在了戰場上，也有人說是京師城破那日殉了國。”
兩碗香菇雞絲麵熱騰騰地端了上來，鮮香的油花裡飄著細碎的蔥。
“你看，我說什麼來著？”觀亭月哼笑著抽了雙筷子，“我果然已經是個死人了。”
言罷，她又若有所思的頷首，“不過……若不是死人，想必也成不了大英雄。”
然而燕山卻沒有笑。
他隔了一層霧氣看她——隻看了一眼便垂下視線。
想著，十七歲時的觀亭月佇立在寒氣透骨的仲秋雨夜裡，身旁除了手中刀刃，什麼能倚靠的都沒有。
而她還要帶著微薄疲弱之兵去抵禦兵力高出自身十倍的敵軍。
自己那個時候……
自己那個時候，猶在不知哪個軍營當中，渾渾度日吧。
*
回去的路上，沿途的人家都在祭祖，也有的在角門處擺一碗炒飯，插上竹筷。據說是給那些無人祭奠的鰥寡孤獨之魂準備的。
觀亭月剛吃罷兩份湯麵，慢慢走著隻當消食，見一條野狗在那飯碗邊聞了兩下，嫌太素，竟然跑開了。
她內心忍不住概歎——如今的人們可比前些年富足太多，彆說置辦祭品了，混戰時期大家連一日三餐都是有上頓沒下頓。
像這樣放在門外的冷飯，以往更是連想都不敢想的。
“彆跑！吃我觀長河大將軍的一記長/槍突刺！”
兩個孩童捏著不知從哪家蹩腳手藝人處買的泥塑，追打著從他們身邊跑過。
“嗚哇——”另一個倒是配合，對他手上的泥娃娃無比豔羨，“你的觀將軍怎麼有槍，我的就沒有。”
男孩兒得意，“那自然，這可是我娘花了二十個銅板買來的！”
“我的這個‘觀將軍’是你那個‘觀將軍’的哥哥，你應該聽我的調配。”
“可是我爹爹說，觀將軍比她的幾個哥哥勇猛多了。”
女孩子啜著指頭，“等長大了，我也要做她那樣的巾幗英雄。”
觀亭月聞言，眉眼間不自覺地多了幾分柔和。
“觀將軍這麼厲害。”男孩忽然琢磨，“不曉得和‘永寧戰神’哪一個更強呢？”
她搖頭，“不知道，聽街頭賣書的陸叔講，‘永寧戰神’也是個女孩兒。”
男孩靈機一動：“有機會真想讓她們打一架。”
觀亭月：“……”
她臉上的柔和瞬間就繃不住了……
背後頓時傳來某個人不懷好意的輕笑。
觀亭月先是回頭瞪了他一眼，隨後輕歎口氣，忽然感慨：“走出永寧城到了外麵才知道，當今重懲貪墨，重修律法，屯田開荒竟已有了如此成效。兩廂一對比，西太後和宣德帝推出的那套章法，看來也就隻是空口嚷嚷。”
燕山倒是奇怪，“難得聽你誇他。”
“我以為你在永寧時過得並不怎麼好，便會覺得他作為新一代的君主，也不過爾爾。”
“我是過得不算好，但我大哥不還混得如魚得水嗎？”觀亭月一點不介意貶低自己來捧高他哥，“術業有專攻，憑他們的本事，區區一點金銀能值什麼，遲早出將入相。”
看她提起觀長河時，那副與有榮焉的模樣，燕山嗤笑一聲，“你就這麼有把握？”
“當然了。”她語氣篤定，“我哥難道還能跟我一樣，窮得跑去當鋪裡當我爹的遺物嗎？”
燕山望著觀亭月走在前麵，在她身後略停了一會兒，心中想道：
可我如今，也算是出將入相了……
就在這時，一顆不明物體當空飛來，恰好碎在觀亭月腳邊。定睛一看，那還是個隱約發臭的爛雞蛋。
旁邊的酒樓裡，菜葉子與肉骨頭齊飛，破抹布與碎瓦片交織，砸得一個人抱頭亂竄。
可他雖然好似躲得分外狼狽，那些殘羹冷炙竟沒能沾到衣襟分毫。
“老板娘，你冷靜一點，消消氣，氣大傷肝——咱們就不能坐下來慢慢兒說嗎？”
“呸，我同你有什麼屁話好說的！”那婦人生得人高馬大，兩手一叉腰便是個分量十足的秤砣，“拿一塊破銅爛鐵就想來我這兒白吃白喝？你當老娘十幾年的酒樓是白開的？”
“我真沒騙你，那是青銅造的，不信你上當鋪問問去？”後者還好心地指給她看，“瞧瞧上麵刻的字——麒麟營，看見沒？前朝觀家軍的舊物，好東西呀。”
觀亭月：“……”
燕山在她身旁站定，放眼望過去，等看清了對麵的人，他微微一愣，隨後似笑非笑道：“你哥確實和你不一樣，他連跑當鋪都省了。”
觀亭月無暇理會他的調侃，開口時險些閃到自己的舌頭：“三、三哥！”：，，.