張母被說的一愣，“我？”
萬柔眼神一厲，聲音大的公堂外都聽得到：“張驍，你去南市打聽打聽，那片的人有誰不知道你！？你的好母親，每日起早貪黑，靠在菜販子手裡倒些小菜買賣來養活你，供你讀書，你也爭氣，常常拿頭名，還進了許多世家子弟都進不去的率性堂。她每日都說，逢人就說，我都聽吐了！”
張驍：“那又如何？招你惹你了？”
“對！就是招我惹我了！你知道我為什麼打你嗎？我就討厭你這種整日被誇讚的人。我沒有你這麼好的親娘，卻有個黑心的繼母，我從小就聽她數落，說我不如這家的，不如那家的！所以我最討厭你們這些整日被街坊掛在嘴上吹噓誇讚的人，我見一個打一個！”
張驍一愣，尚未反應，張母卻忽然發了狠，衝上去給了萬柔狠狠一個耳光。
“我讓你打我兒子！我和你拚了——”
萬柔被打的蒙了一下，常年乾粗活的老婦人，手勁當真嚇人。
可她竟像是被激了，越發大聲道：“我就打了！我就打了如何！？不過是多讀了兩本書，有些小小的成就，你便沒完沒了的吹噓，你考慮過彆人的處境嗎！？”
“臭丫頭！我撕了你！”
“攔住她！”京兆尹一聲令下，張母很快被架開。
她哭著跪下，一遍遍給堂上磕頭：“大人，您要為民婦做主啊！我兒委屈啊！”
張驍扶著母親連連寬慰，悄悄轉眼看了看萬柔，不由一愣。
萬柔正看著張母，眼眶慢慢紅了，發現張驍看過來，她又立刻露出囂張，彆開眼去。
京兆尹再次問萬柔，她是否認罪，萬柔二話不說，認了。
依照律例，毆打他人致拳腳傷者，笞三十。
判決一出，彆說堂外聽審之人，就連張驍都愣了一愣。
張母不知笞刑是什麼，可她看到刑具和行刑的魁梧衙差時，眼神懼驚，頓時明白了，一個姑娘家笞三十，半條命都要沒了。
“這……”張母看了眼張驍，張驍的眼神也是同樣的猶豫。
“行刑！”
堂外，霍嶺忍不住身形一動，立刻就被玉藻按住了。
“謝夫人，她……”
“這是她自己求的果，”歲安看向霍嶺：“即便你此刻衝上去救她，她也不會感激你。”
“可是……”
“霍郎君，你先彆急。”
笞刑比杖刑輕，腿、臀、背，皆是受刑範圍。
萬柔被架上刑板，依照舊曆，笞刑無分男女，都是要扒衣的，有時判得重了，甚至會被活活打死，是個煎熬又恥辱的刑罰。
可建熙帝登基後，女子笞刑可不必扒衣，是以，衙差直接上手打。
張母前一刻的凶悍，在衙差一板子打下去時徹底消散，她甚至躲進了兒子懷中。
張驍看著萬柔，她死死握拳，壓根緊咬，明明很疼，卻一聲都不吭，以至於堂上隻聽得到木板撞骨肉的沉悶聲，連堂外都看的驚心動魄，狠捏一把汗。
“母親……”
張驍輕輕喚了一聲。
其實他早就不在意此事了，隻當自己出門倒黴。
更何況，從這件事中，他也看到了許多從前不曾看到的事情。
第二十下時，萬柔忽然渾身一鬆，暈厥過去。
她忍了太久，像是憋了一口氣，隨著她失去意識，這口氣也吐了出來。
彼時，她麵色蒼白，滿臉是汗，瞧著像是要死了一樣。
“大人！”張驍忽然開口：“女犯已重傷，其程度儼然已超她對小生之傷害，律法不外乎人情，大人可否網開一麵，就此減刑？”
張驍和張母是苦主，若他們在萬柔投案之前直接銷案，萬柔甚至都不用受罰了。
眼下，他們為犯人求情，當即引得許多人讚賞與感歎。
京兆尹冷聲道：“刑罰已判，豈能說改就改。”
張驍看了眼母親，張母察覺兒子眼神，忽然想起什麼似的，表情變得有些複雜。
短暫思考後，張母跪下，她這樣的婦人，一旦陳情起來總是格外有效果。
張母連連擺手，說不告了。
細細一想，這孩子也很可憐，從小沒了娘，定是沒有被好好管教才養成這樣，對她一個女兒家來說，這二十下的刑罰已經足夠了。
“大人，我兒當日看過大夫，不信的話，您可以將大夫傳到堂上，她口口聲聲說痛恨我兒出眾，可她並未傷他手腳，讓他不能寫字走路，隻是……隻是讓他臉上掛了些彩，可見……可見這孩子並不是真正的歹毒，她……她隻是沒有被教好……”
張驍跟著跪下：“大人，此女主動投案，按律可酌情量刑，小生當日隻受得輕傷，她今日卻要在堂上被活活打死，若傳出去，豈非叫所有在案犯人覺得，所謂投案自首，是再愚蠢不過的事嗎？”
京兆尹眉頭一皺：“判她笞三十，已經酌情減量，否則，應當判四十。”
張驍：“若二十就能要人命，三十和四十又有什麼區彆？酌情量刑更是一個笑話了。”
“你大膽！張驍，不要以為你是苦主，便可藐視公堂！”
“若大人執意將她打死，才是藐視律法！”
“你……”
“請大人開恩！”
張母跟著求情，這會兒，連外麵聽審的百姓都跟著求情了。
京兆尹正惱著，主簿忽然給他遞了個紙條，京兆尹看過，神色微變，慢慢平靜下來。
“既然苦主求情，犯人又至受刑極限，刑罰改為二十，張生，這是犯人認罪畫押的文書，你們看過，若無異議，就此結案吧。”
張驍已然看到了主簿剛才的小動作，留了個心思，等看完之後，他直接簽了名字。
於是，沸騰一時的國子監生被打案，就此落幕，真相一經公開，又是一片唏噓熱議。
“可有親屬？若無人處理，此女便先關押，待醒後再放出。”
“有！”霍嶺終於得了允許，衝進堂內，他還知道不能隨便動萬柔，手忙腳亂的想去找個板子將她抬回去。
這時，玉藻走了進來，“放心吧，夫人已經安排好了。”
霍嶺滿眼猩紅，沉聲道：“多謝。”
張驍和張母一直沒走，張驍盯著玉藻，直覺有些眼熟，他把母親留下，追了出去。
“且慢。”張驍追上玉藻，“敢問這位女郎，可是北山的人？”
玉藻看向張生，並無隱瞞：“郎君有何指教？”
張驍想起來了，這就是那日和謝佑說話的女護衛，她是謝家大夫人的女護衛。
“那個女犯，是謝家找到的？”
玉藻：“難道郎君還懷疑我家二郎君，覺得是謝府找了替死鬼？”
“不！我不是這個意思！”
恰恰相反，當日事起時，謝家深陷輿論，若他們真的找出萬柔這樣的凶手，非但不會被承認，還會被堅定的認為是替死鬼。
他們之前對此置若罔聞，分明已抵抗了流言，而後他不再追究，此事儼然已過去。
既然如此，他們更沒必要沒事找事再弄個凶手出來。
這個萬柔，的確是打他的凶手，他相信。
“我……我是想同謝夫人道個謝，還有……同謝郎君道個歉。”
玉藻點點頭：“郎君的謝意，我替我家夫人收下了，至於郎君的歉意，您誤會了誰，傷害了誰，還請您自己去當麵說清，我家夫人無法代勞。”
張驍一時無言，玉藻抱拳：“告辭。”
萬柔被歲安安排的人直接抬去了醫館，霍嶺也跟了過去。
玉藻回到馬車上，將與張生的話回稟，歲安點點頭，看了眼府衙方向。
張驍正扶著母親從衙門內走出來，張驍神色嚴肅，正在與張母說著什麼，張母連連點頭，一個字都不敢反駁。
歲安放下車窗簾：“去醫館。”
萬柔的傷不輕，後麵腫的充血，好在來了個女大夫，霍嶺這才退出，神色赧然的來到歲安身邊。
歲安坐姿端正，衝他笑了笑：“彆擔心，人還活著，總能養好的，坐下吧。”
霍嶺不好拒絕，也不敢太親近歲安，便在她對麵坐下。
看著安靜喝茶的歲安，霍嶺忍不住問出疑惑：“夫人為何給阿柔安排了這麼一個說法？”
要讓萬柔認罪，又不打草驚蛇，就得安一個能讓人信服的理由。
這個理由，是歲安幫萬柔找的。
歲安和聲道：“放心，我以前無事讀過些卷宗，這世上是有些奇奇怪怪的傷人理由，隻要能讓人相信即可。”
霍嶺：“相信？”
歲安笑了笑，“張生是個很用功的學生，孤兒寡母，的確不易，但他不會一輩子呆在學堂，他還要步入仕途。他是寒門子弟，沒有背景靠山，行事上要更懂得收斂。今日萬娘子給的理由的確是編的，但若他的母親不知厲害，將兒子看得無所不能，又對外張揚，對張驍來說，未必是好事。”
“至於張生，但凡他經曆過這條路的苦，一定知道個中要義，往後他要再勸其母，也有了切身的案例來說服，見了棺材自掉淚嘛。”
霍嶺恍然。
雖然萬柔說出的理由不是真相，但卻是能給張家母子一個警醒的真相。
霍嶺：“夫人有心了……”
歲安笑笑，沒有說話。
萬柔的傷處理好後，便被送回了霍嶺那間門小屋。
沒多大會兒，小巷之外略有騷動。
霍嶺警惕，出來一看，直接愣住。
初雲縣主魏楚環，從精致的馬車上下來，嫌惡的打量著周圍的一切，又在看到歲安從小巷子迎出來時，麵色複雜。
“你怎麼叫我來這裡？”
歲安眼神微動，魏楚環的狀態似乎不對勁。
她抬手作請：“帶你看個人。”
魏楚環狐疑道，“什麼人？”
“凶手呀。”：，，.