“也就是說，隻要天賦達標，所有修煉方向的機甲師都有可能啟動狄奧尼索斯？”蘭德的立體成像不客氣地坐在顧安禮的床上，顯得若有所思。
擁有一個整天泡在實驗室的舍友其實是很舒心的一件事，至少秦覺可以隔三差五找他可愛的副官聊聊天，還不用費勁巴拉地滿校園找隱蔽角落了。
“是啊……他們居然一直都沒有告訴我們，幸好從現在的情形看起來，聯邦也還不知道這件事。”
蘭德點點頭：“我馬上開始組織王牌機甲師嘗試匹配。”
“千萬要小心，”秦覺臉色凝重，“聯邦空置的機甲比我們還多一架，這個消息若是被他們知道，我們就太被動了。”
“放心吧元帥，”蘭德像模像樣地給他敬了個軍禮——天知道他已經快五年沒有這麼做過了，自從五年前全帝國直播國慶大閱兵以後——然後難得露出一絲笑容，“我有分寸。”
“另外還有一件事，”秦覺又想起一茬，“鳳凰當時好像說漏了嘴……她不小心提到了‘宇宙聯盟’，但很快轉移了話題，我當時沒心思在意這件事，事後再問起來，她就凶巴巴地不肯承認了。”
“宇宙聯盟？”蘭德慢慢重複了一遍，眉心一跳，“這聽起來……”
秦覺按按自己的額頭：“這聽起來，正是科學院這些年來在尋找的方向。”
人類科技經過這許多年的發展，已經把殖民地擴散到了銀河係的每一個角落，然而奇怪的是，整個銀河係適宜生命居住的星球不在少數，卻獨獨從地球遷移出來的這一支留下了居住衍變的痕跡。
是的，到現在，人類也還沒有找到古地球時代就在各種臆測探尋的外星生物。
除地球之外，整個銀河係一片死寂。
至於浩瀚宇宙中的其他大星係，那就有些超出目前的科技能力了，人類隻成功勘測過臨近的仙女座星係和三角座星係，同樣沒有找到碳基生命體存在的確實證據。
但是太多從古老年代遺留下來的蛛絲馬跡又鍥而不舍地在人類耳邊敲響警鐘：浩大的宇宙中絕不可能隻孕育出這一小行星的生命，而早在遠古時期就有能力在地球上遺留下痕跡的外星生物，所擁有的科技水平是人類現在所根本無法想象的。
誰都不知道這些外星生物是敵是友，或者他們什麼時候會再次光臨人類的領地。
在這一點上帝國和聯邦難得立場一致，川澤協定以來，兩個國家共同出資設立了“銀河星際研究所”，這個研究所裡麵幾乎聚全了兩國最優秀的科研人才，他們的任務說起來非常簡單：就是儘最大可能在人類文明進入星際大航海時代之前，為自己留下更多先手。
經過這麼多年的努力，事情漸漸有了些眉目，兩國高層開始逐漸意識到在銀河係之外，可能有什麼無法估量的龐大勢力存在——而正是因為這個勢力的約束，脆弱的地球文明才能在銀河係中慢慢地成長起來。
而現在，風雨欲來的氣息濃重，那個在宇宙探索中更進一步的契機，好像就在前方不遠處了。
秦覺閉目思索了一會兒，開口道：“我在想，為什麼從前銀河係中從未真正出現過鳳凰那樣鎏金境以上的契獸，那本《宇宙契獸百科全書》上卻會有他們的名字。還有，顯然遠遠超出我們製造實力的化形機甲們到底從何而來……謎團太多太多了。”
蘭德沉默不語，薄薄的唇抿得很緊。
片刻後，他放棄地歎出一口氣：“這些問題之間恐怕存在某些我們所不知曉的關聯，現在信息嚴重不足，就算想破了腦袋，怕也是無濟於事。”
秦覺懊惱地拍桌子：“這些問題的答案白澤和鳳凰一定了解——至少比我們掌握的要多得多，可恨一個兩個的不知在保什麼密，死活都撬不開他們的嘴。”
蘭德嘴角的線條僵硬了一下，顯出些不喜來：“元帥……”他語氣中不自覺帶上了告誡，“鳳凰來路不明，您不應該對她抱有真正意義上夥伴的感情。”
秦覺愣了一下，隨即遲疑道：“我們畢竟有契約在身，她應該不會對我不利。”
操碎心的副官深吸了一口氣，用說服倔強小孩子的語氣循循善誘：“所謂平等契約，是我們之前從來沒有接觸過的領域，信息的不對等性使她在你們之間的關係中立於更加主動的地位……她之前為什麼會莫名其妙地攻擊你，難道真的如她所說隻是因為無聊嗎？”
軍服筆挺的青年軍官從床上站起身，對不省心的上司搖搖頭：“這理由站不住腳，在你們能夠互相坦誠相待之前，您無論如何也不該付出全部的信任。”