“可恨。”袁術憤恨了一聲：“益州和荊州結盟，劉景升老兒沒了西顧之憂，卻是不太好拿下了。”
自南陽郡敗退到揚州的袁術，一直對荊州有著覬覦的心思，隻是前番他手下江東猛虎孫堅在硯山被黃祖的伏兵所殺，導致他失去了一把最鋒利的刀子，又因為敗在了曹操的手裡，隻好逃竄到了揚州。
逃竄到揚州的他，依仗著淮南的富庶，聲勢重新振奮了起來，這個時候他賊心不死，依舊想著拿下荊州，一舉坐擁荊揚，橫跨大江上下。
因此荊州和益州結盟的消息，對於袁術來說，不是一個好消息，這增加了他攻占荊州的難度，因此他憤恨於心，流露於外。
荊州的指望不大了，袁術問起了另一處他的夢想之州：“徐州情形如何？”
聞言閻象麵色有點不太好看，他暗自揣測，他的回複隻怕會引來袁術的勃然大怒，但他依舊如實回稟道：“故徐州牧陶恭祖因病而亡，臨終的時候將徐州牧的印綬轉交給了平原相劉備劉玄德，依著間細發來的消息，在徐州彆駕糜竺和典農中郎將陳登的擁護下，劉玄德坐領了徐州，自立為了徐州牧。”
袁術滿臉的不可置信，他瞪大了眼睛，如閻象料想一般勃然大怒，咬牙切齒道：“我袁術自生年以來，從來沒有聽過劉備這麼一號人物，他是個什麼東西，竟敢奪了我的徐州。”
自號徐州伯，自認陶謙一死，徐州就該如同熟透了的果子，落入自家懷中的的袁術氣急之下，左右顧看，更是自言自語道：“徐州原本就是我的，我的，乾他劉備何事。”
麵對盛怒的袁術，閻象沒有露出畏懼的神色，他語氣淡然，細細講述了起來劉備的來頭：“劉玄德，幽州涿郡人也，據說是孝景皇帝玄孫，中山靖王之後。其人是公孫伯圭的師弟，前番受任於公孫伯圭，擔任平原相一職，後來曹孟德攻打徐州，劉玄德引兵救援，為陶恭祖留下，駐紮在小沛……卻是不知是何緣故，受到陶恭祖的看重，以及一眾徐州世家的青睞，得以在陶恭祖亡故後，出任了徐州牧一職。想來劉玄德身為宗室，又是公孫伯圭的師弟，應當有不錯的武略和文治，所以得以出任徐州牧。”
“公孫伯圭的師弟？”袁術聞言眼神一亮，公孫瓚同他是盟友，是他對抗婢子袁紹的一大助力。這麼看來，劉備出任徐州牧對他來說，倒也不是一件壞事。
“劉玄德即是公孫伯圭的師弟，今番得以出任大州州牧，我當遣人賀之。”袁術打算先派人試一試劉備的成色，如果劉備識相的話，願意忠心於他，徐州牧一職他也不是不可以給劉備擔任。
麵對袁術怒而後喜的態度轉變，閻象搖了搖頭：“明公，隻怕劉玄德恐難同我們合縱，聽聞徐州遣送書信到了冀州，向袁本初表露了忠心，徐州估摸著要依靠袁本初了。”
聽到這裡的袁術沒有如閻象意想中的一樣狂怒起來，他反而是收攏了身形，麵色平靜了起來，但閻象細微觀察下，卻是能察覺到袁術正在發抖，憤怒到身體抖動起來。
閻象屏息凝神，耳觀鼻，鼻觀口，口觀心，如同木雕泥塑一樣，仿佛消失了存在一般。雖是他是一名忠直之臣，但基本的明哲保身還是要做一做的，這個時候不去被狂躁的袁術所遷怒。
“善，甚善。”狂怒到以至於身體顫抖的袁術平靜了下來，他怒極反笑道：“如此一來，我發兵徐州，就不用去顧忌公孫伯圭的麵子了。”
對於劉備不投靠自家，而是投靠袁紹那個家奴的行為，袁術心態一則是狂怒，二則慶幸了起來，在劉備投靠袁紹的情況下，他爭搶徐州，就沒了任何的顧慮了。
見袁術平靜了下來，閻象扯開了話題，他不想在徐州這個敏感的問題上多多激怒袁術：“明公，聽聞你打算派遣孫伯符進軍江東。”
袁術點頭認了下來：“惠衢、吳景、孫賁等人，連年不能拿下江津、利口，為我攻下江東，故而我意遣孫郎前往相助，早日拿下江東之地，以全揚州……且前麵孫郎毛遂自薦，欲為我拿下江東，其膽氣甚豪，忠心可鑒，我沒有理由不許之。”
閻象一雙長眉皺起，猶如亂麻一般，他殷勤的勸告道：“明公，前番伱許諾孫伯符九江、廬江太守之職，都沒有給到孫伯符，孫伯符年輕氣盛，如何能容得下這口氣，其人心中必是不滿……如今孫伯符意圖攻打江東，非是為明公也，隻怕是為了他自己，且江東之地，乃是孫伯符的故土，孫氏一族有恩於江東士庶，孫伯符這一去，恐是蛟龍入海，難以製衡了。”
袁術露出自信的笑容，他擺了擺手說道：“閻主簿多慮了，孫郎之父孫文台我尚且能掌控在手，況且是孫伯符小兒乎……而且劉繇據曲阿，王郎在會稽，江東之地，更有宗賊遍地，如祖郎、嚴白虎之流，不是那麼好應付的，非是孫郎所能辦也。”
“現下最重要的是拿下江東，全據揚州，不然隻憑淮南之地，地狹民少，不足以成就王霸之業……就且令孫郎進軍江東，看看能否為我帶來一二意外之喜。”
“是。”見袁術有了決斷，閻象隻好無可奈何的應了一聲。
(本章完)