蒯越眉頭皺了起來：“換個地方，公達莫不是要歸鄉……不對，如今曹孟德和呂奉先於兗州交兵，勝負尚且未分，中州目下大亂，卻不是歸鄉的好時機。”
排出了荀攸歸鄉的選項，蒯越仔細分析起了荀攸可能的動向：“揚州眼下淮南由袁術所占，而江東則由各地郡守紛紛割據，此輩乾戈日起，交戰竟月，亦不是什麼好去處……荊南之地宗賊遍地，且長沙地方卑濕，多有時疫，也不是什麼好地方。”
“公達莫不是要入蜀。”蒯越給出了一個他認為荀攸最有可能前往的地點。
荀攸隻是微笑，卻是不答。——
不同於像是一張被拉滿弓弦的漢中，呈現出緊繃無比的態勢，現下的蜀地的氛圍是輕鬆快意的，這不，身為益州牧的劉璋，還有閒情雅致出外遊玩，到達了蜀地的富順縣遊曆一番。
富順縣所在的位置是後世的自貢市，自貢出產井鹽，可謂是天下皆是知名的。
四川盆地能夠成為天府之國，並且在軍閥混戰時往往能得以割據一方、獨立成國，除了成都平原依仗都江堰灌溉產出豐富的米糧之外，自貢井鹽也是重要的支撐因素。
鹽是人體不可缺少的物質。如果人體不能攝入正常的鹽量，就會出現低鈉綜合征，全身軟弱無力，腹脹不適，還有低氯性堿中毒等。而益州作為內陸地區，不臨近大海，沒有煮海為鹽的條件，能依仗的隻有去開采井鹽了。
蜀地開采井鹽的曆史由來已久，秦時蜀郡太守李冰治蜀期間，使用中原地區打水井的技術，開鑿了蜀地的第一口鹽井——廣都鹽井，開創了井鹽的生產方式。此後，鑿井采鹵生產井鹽的文法在蜀地廣泛傳開。
到了東漢章帝時期，富順縣開鑿了自貢曆史上的第一口鹽井，標誌著自貢井鹽業的開端。因該井產鹽多、獲利大，被人們稱為“富世鹽井”。
作為金曹的王連，著手於用鹽鐵富國，自然而然的將目光放到了富順縣，月餘以來，他都在富順縣設立各項製度，監管井鹽的產出和銷售。
王連向著前來視察的劉璋介紹著他月餘來所做出的成績，他指著一個大口徑的鹽井和一個小口徑的鹽井說道：“明公且看，這昔日的大口井，開鑿的技術粗陋無比，所耗人力、物力、財力甚多，且穩固鹽井非常不便，多有坍塌的情況……而依著明公前麵所言的開鑿小口深井的方法，我著人手多番測試，現下已是有些成效了。”
“這富順縣境內有竹，粗若碗口，將竹節淘空，可形成一筒，而筒筒相連，便可深入地下百米，撈取到地底深處的鹵水……此外竹木有大小之分，以大竹木鑿洞，再續之以小竹木，一則大竹木可以隔絕地下泉眼，二則可以穩固井壁，一麵小口深井自是可以用上許久。”
王連一邊介紹，一邊著人演示給劉璋看，但見在力工的操作下，一根空竹木深入小口深井中，而後又被提升而出，隻是提升而出的竹木，卻不再是如下井前的空空如也，而是飽含著百餘斤鹵水，力工在竹筒底部輕輕一鉤，夾雜著大量雜質，因而呈現黑色的地下鹵水就傾瀉而出。
取得了鹵水，接下來就是曬鹵、濾鹵、煎鹵等操作了，王連引著劉璋一一觀賞著。
‘有點東西啊。’劉璋打量著王連發明創造開鑿出來的小口深井，不由感歎了一聲王連的才乾。
前麵劉璋就是隨口和王連一說，言是大口深井的不便，讓王連著手去富順縣嘗試開鑿小口深井，並大概的將記憶裡關於完全體的自貢鹽井的開鑿方法以及原理闡述給了王連聽。
本來劉璋並沒有抱多大的希望，他不怎麼認為王連有這個能力在今年之內給他整出小口深井用於撈取鹵水，但萬萬沒想到，不到一個月，王連就整出了一口小口徑的深井，而且看上去和劉璋前世在某個短視頻軟件上刷到的自貢鹽井開鑿、取鹵的樣式大差不差，這就不由得劉璋不去感歎，王連這個曆史上蜀漢的司鹽校尉，的的確確是有點東西。
要知道，開鑿小口深井的技術稱為卓筒井，是到了宋代才發明出來的，而王連根據劉璋的提點，硬是在這千餘年前東漢末年就把卓筒井給整了出來。
王連介紹到最後，將一桶色白純美、品質純正的井鹽展示在了劉璋麵前，他的臉上露著表功的微笑：“明公，這富順縣的井鹽質量絕佳，不下於解良鹽池出產的白鹽……如今有了開鑿小口深井的法子，開鑿起來便利，取鹵更是方便，且維護小口的深井，比起穩固大口的深井省力百倍。”
言完小口深井的好處，王連打著包票：“以連的度量，今年之內若是安排人手大力開鑿小口深井，至少可保證富順縣的井鹽產量翻上一番。”
“王卿真乃國士也。”劉璋讚著王連，王連給了他這麼大一個驚喜，他自是不會吝嗇言語上的誇讚，至於實際上的嘉獎，他打算等到王連今年做出些成績，然後年末的時候再發下。
畢竟一開始劉璋就給了王連金曹的職位，已經算的上是超拔了，不過月餘再提拔王連的話，實在有些說不過去。
“開鑿小口深井采鹽一事，一應所需人力物力，卿上條陳，我勾準字。”劉璋的話豪氣萬分，他表示會對王連的要求是一以允之。
‘國士。’聽的劉璋給出的稱讚，王連隻覺胸膛中有一團火在燃燒，他一介流民，自荊州南陽逃難到了益州，在微末小吏的位置上漂泊數年，而得見劉璋一麵，就被拔為金曹，現下更是被劉璋讚為國士。
而且劉璋後麵補上的話更是對他要求一一滿足，沒有任何的推脫和搪塞，對他可以稱得上信任至極，沒有任何的懷疑。
同劉璋會麵前的境遇和同劉璋會麵後的境遇一相對比，王連隻覺天差地彆，他的眼眶竟是有些濕潤了起來，他哽咽道：“明公，連不過是在機械一途有些巧思，算不得什麼，如何當得國士之稱。”
劉璋微笑著擺了擺手：“今者王卿發明出開鑿小口深井的技術，假以時日，富順縣處處皆是小口深井，灶房毗連，雲蒸霧蔚，所產出的白鹽比之今時今日能翻上數十倍，到時候益州就沒有了缺鹽的時日了，這是利國利民的事情，如何當不得國士之稱……待今歲歲末，小口深井一事卓有成效，出產之鹽翻上數倍，我將以卿為司鹽校尉，使卿得以一展胸中抱負。”
(本章完)