赤甲白鹽俱刺天，閭閻繚繞接山巔。
瞿塘峽作為三峽中最短的一段，但也是最險要的一段，其江麵最窄處不過五十米，瞿塘峽入口江北為赤甲山，相傳因古代巴國的赤甲將軍曾在山上屯營故而得名，亦有說是因為山上的岩石含有氧化鐵呈現紅色而得名；江南是白鹽山，因岩石富含鈣質，有如鹽般的灰白光澤。
赤白二山隔江相峙，其狀如門，故曰夔門。
“難怪昔日的公孫述能於蜀地建製稱號。”荀攸立於船頭，沐浴著江風，望著險惡的夔門歎道：“縱使是常人占據如此的險要，隻怕都將自信天下沒有人能奈何自己，更不用說如公孫述那般的豪傑了……夔門可謂天下雄也，可歎去年荊州彆駕劉闔，竟是妄圖有引荊兵入蜀的想法，豈不知蜀人隻需要在白帝置千人守衛，就算荊兵有十萬之眾，也是過不了此地。”
“父親說的極是。”荀攸早慧的兒子荀適開口應和道：“益州有如此的險塞，更兼自荊州進軍益州，乃是逆大江而上，士卒勞頓辛苦……彆駕劉闔自信滿滿，在劉荊州麵前立下軍令狀，單身進入巴郡，煽動巴地的民夷，聲勢固然浩大，可白帝城在蜀兵手中，荊州之兵不得進入蜀地，劉闔勢單力薄，獨木難支，最終為劉益州所梟首，此乃自然之理也。”
聞言荀攸回頭顧看了一眼荀適，仿佛在次子荀適稚嫩的臉龐上看到了一個身影，他早夭的長子荀輯的身影，荀輯小的時候也是聰慧無比，和荀適一般對事物有著獨特的見解。
一念至此，荀攸臉上半是欣慰，半是悲傷，欣慰的他麵前的次子荀適生有宿慧，為人聰明伶俐，悲傷的是他那早夭的長子荀輯，若是荀輯不曾早夭，現下當是一名英朗的青年了。
“適兒，山川險要固然重要，但並不足以憑恃，在德不在險……劉闔之敗，最重要的原因就是他低估了劉益州，以為劉益州是如傳聞中一樣，乃是個懦弱無能的人，哪裡知道劉益州乃是潛龍在淵。”
從蒯良、蒯越二位荊州重臣的口中，荀攸得知了劉璋平定巴郡叛亂的詳情，這個時候剛好拿出來教育起了荀適：“劉闔行事不密，在巴郡煽動民夷的情況被劉益州所偵查到了，而劉益州第一時間沒有去大張旗鼓的發兵征伐，而是派遣中郎將高沛假意南下征討叟夷，實則順大江而下，固守了江州和白帝兩處重地……巴郡郡治江州不失，劉闔一來得不到江州城內的輜重糧草，二來不能憑借江州擋住成都來兵，他所發起的叛亂就成不了氣候，而白帝城不失，則荊州之兵望蜀地興歎，一兵一卒也彆妄想進入蜀地，劉益州思慮周全，先固守了江州和白帝，而後發兵征伐劉闔，俯仰之間，劉闔自然落敗。”
荀適聞言先是默然思索了一會，而後說出了他的見解：“劉益州所作所為，有點像是假途滅虢的計策，麵上一套，背地裡一套，卻是有些詭譎難測了。”
“兵法嗎？是這樣的。”荀攸聽的荀適有些正義的話語，開始講解起了兵法：“孫子曰，兵者，詭道也。兩軍交鋒，不是說兩邊人明麵上擺開架勢，以正正之旗攻擊堂堂之陣，你一拳我一腳的你來我往，兵事乃是生死大事，隻要能贏，就不必在乎贏的過程如何，先贏了再說其他，輸家是不配擁有任何東西的。”
荀適皺起了眉頭，荀攸的話過分的看重利益，卻對道義沒有任何的引入，他昂首問上一句：“父親，隻要能贏，便是做任何事情都行嗎？做出些違背道義的事情也可以嗎？”
“也不全是，贏，也要贏的體麵，贏的光采……若是如同鼠輩一樣，做出些不符合道義的事情，就比如現下荊州和益州結盟，但有一天，劉益州沒有任何的先兆突然背盟，發蜀兵順大江而下攻擊荊州，這裡劉益州縱使趁著荊州不備，贏上了一陣，卻是失了道義，失了人心……劉益州這時候作為贏家，於士人眼中，隻怕是看不起他的為人的。”荀攸搖了搖頭，微笑著循循善誘道。
“而劉益州同劉闔，兩方並沒有任何的交情，這個時候劉益州拿出什麼計策對付劉闔，都是說的過去的，沒有人會去指摘什麼……再者去年巴地的亂子，是劉闔一意煽動起來的，而且是趁著故益州牧剛辭世不久，居喪之期做出煽動巴地豪強叛亂這種事情……劉闔自當該死，劉益州一刀殺了劉闔卻是便宜了劉闔。”
“孩兒明白了，要贏，更要符合道義的去贏。”一雙眸子有如黑珍珠一般，透露著清澈慧光的荀適點了點頭，認真無比的應了下來荀攸的教誨。
小孩的天性使然，荀適很快將剛才討論的兵事拋之腦後，他斜著腦袋問起了荀攸：“父親，蜀郡太守一職已由蜀中名士陳實坐領，您雖是向朝廷請求擔任蜀郡太守一職，可現下，朝廷的旨意在蜀地，隻怕不如劉益州的號令分量重，孩兒恐你趕赴成都後，拿不到蜀郡太守一職。”
“是啊，現在的州牧就好春秋時候的諸侯一樣，於州內獨斷專行，肆意妄為，哪裡會去認朝廷的旨意，為父這個蜀郡太守的職位，隻怕難以拿下……親疏有彆，為父一個外人，何如陳實在劉益州帳下任事的時間長，更得劉益州的垂青。”荀攸點了點頭。
荀適提溜著一雙澄亮的眼珠，在眼眶裡打了個轉後說道：“所以孩兒以為，我們不如回到潁川故土去，叔祖（荀彧）不是來信了，說是曹兗州即將擊敗呂布，還兗州一個太平，讓我們在荊州稍候些時日，即可安然返回故土。”
聞言荀攸伸出手撫了撫荀適的小腦袋，故土難離，思鄉之情，人人皆而有之，他自是也思念潁川的。
見荀攸並不答話，荀適補上了一句：“還是說父親想去冀州，冀州也有一位叔祖（荀諶），想必父親到了冀州，在叔祖的說項下，能在袁盟主帳下得任高官。”
聽聞過袁紹的聲名，有所傾心袁紹的荀適勸說道：“憑借父親的才乾和名聲，到了哪裡都是會受到重用的，袁盟主那自不例外……孩兒聽外間說了，說是昔時初平的年號正應著袁盟主的字-本初二字，眼下天下雖是有些亂糟糟的，但早晚袁盟主會平定天下，還天下一個太平……就連兗州那位被叔祖（荀彧）稱讚有命世之才的曹兗州，不也是借助了袁盟主的力量，才在兗州舉州叛亂的時候站穩了腳跟，並在這段時日屢次擊敗了呂布……所以孩兒認為，冀州雖是遠了一些，但是比起兗州機會更大一些。”
對於荀適給出了兩個選擇，一往兗州，二投冀州，荀攸在心底卻是全都給否決了。
雖是正如荀適所言，荀攸的兩位族叔，荀彧在兗州曹操手下任職，荀諶在冀州袁紹帳下任事，荀彧和荀諶皆是有書信遞給荀攸，邀請荀攸前往兗州和冀州共謀大事。
而不管荀攸選擇兗州還是冀州，皆可得到曹操或是袁紹的重用，更彆提荀攸本身就是海內名士，昔年受到過大將軍何進的招攬，自是不管到哪裡都是會受到隆重接待的，就像在荀攸在荊州時，受到了蒯良、蒯越兄弟的隆重接待。