作為名義上是張魯治下的臣民，實則割據西城、上庸之地的豪強申氏來說，近來時局的發展對他們很是不妙，荊州牧劉表派遣大將蔡瑁、張允統兵到了房陵縣，旌旗揮動，劍指西城、上庸之地，且多次致來書信，欲圖申氏歸順荊州一方。
其實對申氏而言，如果荊州隻是要他們名義上歸順，改變一下旗幟的顏色和文字，不影響他們實實在在的割據西城、上庸，為一方諸侯，他們不會有什麼抗拒的心理，會大大方方的投靠到荊州名下，從名義上張魯的臣子轉變為名義上荊州牧劉表的臣子。
可事情壞就壞在這裡，申氏的族長申公看著麵前案幾上擺放的書帛，他的麵色十分的不悅，眉心皺出了一個‘川’字，依著蔡瑁、張允發來的書信，荊州方麵的意思不止要申氏歸降荊州，更是要剝奪申氏對西城、上庸的掌控權，全麵深入的將西城、上庸納入荊州的統治下。
“父親，蔡瑁、張允發來的書信中所言何事？”申眈向著坐於上首的申公問道。
申眈作為申公的長子，向來以智謀見長，察言觀色的本事可謂爐火純青，他自然瞧見了申公在閱讀蔡瑁、張允遞來的書信後，麵色不快的表現，因此在申公收回投向案幾上書信的目光時，立即開口問詢上了一句。
申公冷哼一聲，不屑的說道：“蔡瑁、張允二人要你我父子倒戈卸甲、以禮歸降荊州，如此猶不失封官賞爵，不然……不然就大軍壓境，蕩平我申氏一族，化西城、上庸為丘墟。”
“好大的口氣。”申公的次子申儀脾氣火爆，聽得申公轉述蔡瑁、張允的話，怒火騰的一下自腹間焚起，直衝他的天靈蓋：“蔡瑁、張允如此小覷我申氏，當可約下戰書，好生廝殺一番，教爾輩荊蠻知道我申氏的本事。”
不同於申公對荊州大軍的恐懼和擔憂，申儀初生牛犢不怕虎，沒有將蔡瑁、張允放在眼裡，想著憑借申氏作為西城、上庸的地頭蛇，是龍來了，它得盤著，是虎來了，它得臥著，西城、上庸的掌控者除了申氏，其他人不管誰來了都不好使。
更不必提蔡瑁、張允遞來的書信一封比一封狂妄，言辭輕薄的緊，簡直視申氏如無物，這不免讓脾氣不太好的申儀對歸降荊州抗拒無比，欲領兵同荊州較量一番。
申公對申儀的話置若罔聞，他將目光投向申眈，作為長子的申眈向來受到他的看重，不管從智謀還是從弓馬來說，申眈都勝於次子申儀，故而這個時候他想聽聽申眈的見解。
“父親，蔡瑁、張允書信可曾言及我申氏歸降荊州後，是遷徙到襄陽，還是留鎮西城、上庸？”申眈麵色淡然，他沒有像申儀一樣喊打喊殺，而是問出了一個關鍵的問題。
就申眈而言，被人言辭羞辱算不得什麼，沒有什麼實際的損失，重要的是現實的利益歸屬，這裡的話就是申氏攜西城、上庸歸降荊州後，他們申氏的落腳點應該在哪裡。
如果和過往在張魯治下一樣，西城、上庸歸於申氏統治，名義降服荊州，實際割據西城、上庸的話。申眈對歸降荊州沒有任何的異議，就是改變一下旗幟而已，申氏的日子還可以照著往常一樣，在西城、上庸作威作福，無人拘束。
但瞧著申公聽到他的問題而顯露出來的臉色，申眈心裡不免咯噔了一下，申公的麵色可不太好看，或者說有些糟糕。
申公搖了搖頭：“依書信上的意思，西城、上庸之地會交給蒯祺治理，你我父子三人，和申氏的重要子弟，將被遷徙到襄陽居住，在襄陽研習經學、每日上進，不用再過刀口舔血的生活。”
申眈的臉一下就黑了下來，和申公的麵色一樣黑不溜秋，像是個鍋底一般。
聽得歸降荊州後會被遷徙到襄陽的申儀急了眼，他快語連珠，向著申公勸說道：“父親，萬萬不可歸降荊州，我們申氏居於西城、上庸，雖說稱不上是龍是虎，但也可以道一句地頭蛇，能自行威福，吏民悅之……可要是歸降了荊州，被遷徙到了襄陽，那就是砧板上的魚肉，任人宰割了。”
申儀很是緊張，自董卓篡逆、宇內大亂以來，他們申氏作為西城、上庸的世家豪強，在這一帶勢力強大，為百姓所依托，得以聚眾數千家，割據西城、上庸之地，而為一方諸侯，沒有了大漢朝廷的約束，可謂是快意非常。
於西城、上庸之地，申氏是要風得風，要雨得雨，不用看他人臉色行事，這讓申儀很享受現在的生活，因此他不想離開西城、上庸，前往未知的襄陽，給劉表伏低做小，看他人臉色行事。
申儀的話一入耳，申公默然的歎息了一聲，申儀說的話雖然不怎麼文雅，但是直白無比，很是貼切他現在的心境，是做割據一方的諸侯，還是寄居他人屋簷下，這兩個選項，隻要是心性略微正常的人，都會去選擇當割據一方的諸侯。
但申氏想繼續當割據一方的諸侯，依眼下的形式實在是做不到了，申公無奈：“為父何嘗不想留在西城、上庸，這裡是父母墳塋所在，其次吏民素來信服我申氏，可……可蔡瑁、張允帶來的荊州之兵甚眾，以我們申氏的兵力，實在難以抗衡……不如歸降為好，尚能保全我申氏。”
申眈和申儀聞言皆是沉默了下來，二人眸光閃爍，沉思了起來，想著破開眼前的局麵。
申眈似是想到了什麼，他開口問道：“父親，前麵向張師君發去書信求援，可曾有回信？”
申公搖了搖頭：“尚未有回信……張師君那邊其實沒有什麼可指望的，如今劉益州兵分兩路，一路向陽平關，一路向米倉道，大舉進攻漢中，這個時候張師君自顧尚且不暇，哪裡能顧的上我們呢……況且我申氏不過名義上臣服天師道，就算張師君沒有被蜀兵拖住，怕是他也不太會發兵來救援我們。”