三日後。
西城，楊柳大街，臨時搭建的會審堂。
刑部尚書張淩坐主位，為主審官。
大理寺卿安尚園與都察院禦史大夫易季分彆坐在兩側，協理審判。
京兆府尹謝平濤在更下首，為監理。
堂下除劉正宏一人站著外，劉家眾人，孟家大房眾人均沉默地跪著，神態各異。
圍觀百姓越聚越多，看熱鬨是人的天性，更何況是四年來都沒再出現過的三司會審的大案！
“嘿，你知道裡邊兒跪著的是誰嗎？犯了啥大案啊？咋一點風聲也沒呢！”人群中，有人竊竊私語。
一人答：“左邊兒那個我倒是認得，是禮部尚書家的五少爺。”
旁邊的一拍那人肩膀，翻白眼道：“我也認得，誰不認得？前些天那案子可是鬨得沸沸揚揚。”
“所以，那五少爺旁邊站的，莫不是禮部尚書？！右邊兒的那家，是孟大學士的哥哥？”又有人合理猜測。
“應該差不離了，這兩家的兒子養的，坑爹啊！”一人吐了口唾沫，目光裡滿滿的幸災樂禍。
“對了，”一個人扭頭，拍了拍身側的同行人，“你家表兄不是宮中當值？可有聽過什麼風聲？”
那同行人故作高深的搖搖頭，“天家的事兒，不可說，不可說——”
“嘁——，賣什麼關子！”
“我看啊，他是啥也不知道，這兒挽麵子呢！哈哈！”
交頭接耳裡，無人得知這突如其來的三司會審到底所為何事，猜測紛紛，竟給春日的盛京帶來了盛夏的錯覺。
＊
與此同時，皇宮。
孟誠白衣赤腳，捧著官服、官帽，站在禦書房外。
“孟大學士，陛下有請。”禦書房的門開了條縫，禮總管從裡麵探出個腦袋，使勁兒給孟誠擠眉弄眼。
孟誠眼角都不抬，隻當看不見。
進門那一瞬，禮總管低聲，“孟大人，您還是整理好衣冠再進去吧，陛下，心情不大好。”
或者，不能說不大好，是非常不好。
打從三日前蘇七姑娘不打招呼就偷跑出宮，陛下的臉色啊就沒晴過來過。
昨天三司長官聯名來請命開會審，陛下更是折斷了一支往日裡最愛惜的毛筆！
現在，被陛下寄予厚望的孟大學士居然還脫了官服官帽來，一看就是想辭官。
陛下的火不知還壓不壓得住。
想到這裡，禮總管不由抬手抹了一把還未存在的汗珠。
要是壓不住了，他能說些什麼，做些什麼……
“陛下，微臣身為孟家之主，卻沒約束好兄長，讓兄長與人狼狽為奸，犯下那麼多錯事，實在無顏麵對陛下！”
一聲鑿鑿的陳詞，將禮總管的思緒一下子拉回，隻見孟誠已經跪到了禦前，神色堅定，聲音洪亮。
皇帝麵無表情，看著他，一言不發。
“請陛下允準微臣告老辭官，往後也能有更多精力回鄉去抓上一抓族中那些子弟們的品行培養！”孟誠再三叩首，額頭一片鮮紅。
沉默了盞茶功夫。
“孟卿！”皇帝終於開口，目光如山，壓得孟誠喘不上來氣，，“爾正值壯年，卻想告老！正值國家用人之際，卻想請辭！心中掛念小家，卻忘記了大國！爾可對得起十年寒窗所讀的聖賢書！”
孟誠身軀一震，“臣，懺愧！”
卻絕口不提收回辭官的話。
皇帝眯了眯眼，“三司會審還未開，等結果吧。”
孟誠抿唇，拜伏後再不發一言。