正是仲夏傍晚，晚風習習。
伴隨著一陣喜樂，一頂粉色小轎在暮色裡，從後門抬進了勇威候府。
侯府一處偏院裡，婢子們在廊下竊竊私語。
“聽說新進門的九姨娘剛滿十五歲，正是花兒一般的年齡呢。”
“可不是嘛，比咱們四少爺都小。”
“聽說她在街邊買水粉，一眼就被下朝的侯爺瞧中了，也不知她到底生得何等貌美，竟這般叫人念念不忘？”
“明日不就知道了？反正這位九姨娘一進門，咱們府中可要熱鬨了。我方才還聽說八姨娘氣得在房裡砸壞了一套上好的汝瓷呢。”
喜房內燃著紅燭，悶熱的夏日，窗戶敞開著，外頭的閒言碎語也都飄入雲箏的耳朵。
女人多的地方，是非多。
老侯爺後宅光小妾就有九個，還不算書房裡那些通房丫鬟。
一想到自己日後便要在這四四方方的大宅院裡，與這群鶯鶯燕燕明爭暗鬥，雲箏便覺一陣胸悶。
這根本不是她想要的人生。
可一個被親舅父以五十兩賣掉的孤女，能有什麼選擇可言？
龍鳳喜燭灼灼燃燒，空氣中還彌漫著一陣膩死人的甜香。
就在雲箏遲疑著要不要起身將熏香滅了，屋外忽然響起一陣腳步聲。
下一刻，門被推開，一雙繡金線的黑靴映入眼簾。
雲箏剛想起身行禮，頭頂的粉色蓋頭陡然被掀開，燭光刺目，她下意識眯了眯眼。
“果然燈下看美人，彆有一番韻味。”
小巧的下巴被男人粗糲的手捏起，她被迫抬頭，對上一張略顯老態但還算端正的臉龐。
見她烏眸中的惶恐，勇威候長指摩挲她的粉頰，笑了聲：“怕什麼，我又不會吃了你。”
“哦，吃還是要吃的，隻是換個吃法。”
勇威候調笑一聲，便施施然收回手，張開雙臂：“春宵苦短，來給本侯寬衣。”
雲箏便是再不情願，也得接受現實。
眼前這個年過半百的男人，便是她日後的依仗。
她得討好他，才能在這座後宅活下去，活得好。
“妾身領命。”
她咬著唇起身，抬手給勇威候寬衣解袍。
一雙雪白小手攀上男人的腰帶時，她臉頰不禁滾燙，有些猶豫。