九華宮內, 四麵銀裝素裹，亭台樓閣交相接應，假山盆景連綿。洛明蓁並著其他三位留在宮中的姑娘一道跟著福祿穿過抄手遊廊。其他人都頗為緊張, 她卻隻覺得無精打采。
她從昨晚就開始等, 等了這麼久, 沒等到皇城把她給趕出宮，倒是等來了太後娘娘召見她們, 說是入了冬，讓她們來挑幾匹雪緞裁新衣裳。
理由找的是挺好的，不過她可不相信真是來讓她們挑布料的。這種事兒讓宮人隨便分發不就完了, 還非得讓她們特意跑一趟。多半是給自己挑兒媳婦。
銀杏在她走之前，千叮呤萬囑咐，讓她好生表現，已經得罪了皇帝, 不能再把皇帝他娘給得罪了。
思及此，洛明蓁卻是得意地挑了挑眉, 誰不想給自己兒子挑個聰明的夫人？那她就偏要裝蠢，怎麼蠢怎麼來，保證讓這娘倆兒都瞧不上她。
打定了主意，她也放鬆了些, 還有閒情偷偷看著四麵的景象。朱紅色的圍欄外頭是結了冰的池塘, 往前麵望去, 隻能瞧見回廊上頭雕刻著的麒麟石像。
洛明蓁略皺了皺眉頭, 有些不解，她還以為太後的宮殿應該擺高貴的鳳凰, 怎得擺個這麼凶的麒麟？
她也隻是隨便想想, 轉眼就到了太後的寢宮。
門口的侍女撩開了竹簾子, 福祿先行進去通報了一聲，隨後眾人井然有序地進去。
剛剛進屋，便是若有若無的熏香味縈繞鼻尖，洛明蓁輕輕抽了抽鼻子，又不敢表露得太明顯，隻得低下頭跟在那幾個人彎腰行禮：“臣女問太後娘娘金安。”
上位的太後笑了笑，朗聲道：“不過私下會麵，姑娘們不必客氣，你們中大多的人往常也是見過的。這會子隻當是陪我這個長輩閒聊解悶兒，莫要拘束，儘管坐下便是。”
眾人齊齊應了一聲“是”，便由著宮人扶著入座。
洛明蓁始終低著頭，連太後長什麼樣子都沒有看到，隻覺得她的聲音還挺溫柔的，想來是個和藹的老人家。
她始終低著頭，眼觀鼻、鼻觀口、目光落在桌麵擺著的茶點上，也不知太後絮絮叨叨地說了些什麼。
客套了好一會兒，她才指著隔間道：“前些嶽國送來的雪緞，就放在隔間裡，姑娘們自可去挑自己喜歡的。”
洛明蓁這才抬起頭，往隔間看去，餘光掃過坐席上的太後，隻一眼就愣住了。
她生得是真真好看，眉宇間帶著英氣，滿頭青絲梳得精致妥貼，又保養得極好。嘴角噙笑，瞧著是位和善人。
內裡和善不和善，洛明蓁不知道，她隻是有些唏噓感歎。太後這麼漂亮，怎麼暴君那麼醜？而且脾氣差，難怪不討人喜歡。
她懶得再去想，跟著眾人向太後行禮致謝，隨後便和其餘三位姑娘一道去了隔間。她瞄了瞄那些宮女們捧著的雪緞。在心裡“嘖嘖”了幾聲，不愧是宮裡的，就是有錢，這麼好的料子隨便賣出去一匹，都夠普通人家過好幾年了。她瞧著心裡頭自然也喜歡，可她沒打算真在這宮裡待著。
在她旁邊的是威遠將軍的小女兒司元元，瓜子臉，眉眼距寬，顴骨頗高，看人的時候都不拿正眼，瞧著不是個好惹的主兒。
司元元身旁的是刺史家的小女兒孫蘊，小臉白淨，身形瘦弱，她捏著帕子左右瞧了好幾遍，見大家都在挑彆的，她便伸手去要指一匹無人挑選的翠色雪緞。
可手還沒有抬起來，一旁的司元元斜了她一眼，直接伸手點了上去，末了還挑釁地瞟了她一眼。
孫蘊臉色微白，怯生生地把手給收了回來。抿了抿唇，卻沒跟她爭。像是有些不敢看她，急忙走到了一旁去。
司元元冷哼了一聲，眼裡浮現出幾分得意。她正要讓人將那匹雪緞給收著，一隻手伸了過來，搶先把她選的那匹給截了。
“這顏色好，本姑娘喜歡。”
清越的聲音響在耳邊，司元元不悅地蹙眉，偏過頭就看到抱著雪緞的洛明蓁。
若是彆人也便罷了，洛明蓁是廣平候府的嫡女，再加上太後還在隔間，她也隻得忍著火氣道：“蘇姑娘，這是我先看到的吧？”
洛明蓁攤了攤手：“誰看到的就歸的了？那我還說我一進屋，就盯著這匹雪緞了。按你的說法，那它就是歸我的。司姑娘，你可彆蠻不講理。”
司元元本隻是故意跟孫蘊過不去，也沒想過要這匹雪緞，可洛明蓁跳出來跟她搶，她就不樂意了。從小到大，還沒有人敢這般跟她胡攪蠻纏。
她仰起下巴，睨眼瞧著她：“蘇姑娘嘴皮子倒是利索，看來還是侯爺教得好。”
她這話擺明了是在罵洛明蓁沒教養，連帶著把廣平候都給罵了進去。
洛明蓁笑嘻嘻地道：“司姑娘不用客氣，我也覺得我爹教得甚好，趕明兒，你去我們侯府，我讓他也教教你。”
旁邊有人捂嘴偷笑了起來，司元元卻咬了咬牙，這人難不成是個傻的，還聽不出她在罵她？
她懶得跟她廢話，到底這也是皇宮，她也不想為這麼點子事兒在太後麵前失禮。她狠狠剜了洛明蓁一眼，扭頭就走了。
可不管她選哪一匹，洛明蓁都要跳出來跟她搶。司元元是徹底惱了，一把將她推開：“你有完沒完？”
她到底是從小習武，手勁兒也大，洛明蓁被她猛地一推，直接撞到了架子上，上頭的花瓶瓷器哐當砸在地上。
聲響太大，隔壁的太後都被驚動了，甫一進來，還未問清楚情況，洛明蓁眼珠子一轉，連背上的傷都沒來得及顧及，直接抱著雪緞跑到太後麵前，一把鼻涕一把淚地哭訴著：“太後娘娘，您要給臣女做主啊。”
太後看著洛明蓁這副模樣，壓低了眉頭。
而一旁的司元元臉色一白，嚇得冷汗都出來了。洛明蓁肯定是要惡人先告狀，她就是故意來陷害她的。
她急忙跪在地上，正要開口解釋。洛明蓁又嚎啕大哭了起來，把她的聲音給蓋住了。
太後被她吵得頭疼，奈何當著這麼多人的麵，還是沉聲道：“蘇姑娘，這是發生了何事？”
洛明蓁趕忙抬手指著跪在地上的司元元，張大了嘴哭著：“是她，我不過就是看中了她手裡的雪緞，想讓她讓給我，她非不讓，從小到大，還沒有哪個人敢和我搶的，我要那匹布怎麼了，她怎麼就不能讓給我了，那麼小氣，以後怎麼服侍陛下，可不得天天拈酸吃醋？”
她又抬手抹了抹眼淚，“太後娘娘，您要給我做主啊，好好懲治她。”
她的話音剛落，屋裡就詭異地安靜了一瞬。莫說是司元元，就連太後都愣住了。
她到底是在告誰的狀？
這天底下怎會有如此蠢人？
“太後，您要給臣女做主啊，太後。”洛明蓁還在哭著，聲音嬌滴滴的，讓人起一身雞皮疙瘩。
屋裡的人表情各異，尤其是跟在太後身邊的福祿更是暗中搖頭。好好的美人，怎得生了個如此蠢笨的腦子？虧得他還在太後麵前對她讚不絕口，這不是自己打了自己的嘴巴麼？
太後被她哭得鬨心，看著地上的碎瓷片，沉了沉眉眼。
……
承恩殿，西廂房。
門窗緊閉著，生怕透進來半點冷氣。擺在屋子正中暖爐裡燒著銀絲炭，左右的屏風上繪著仕女圖。
銀杏坐在爐火旁，抬著袖子擦眼淚，又不敢哭出聲，捂著嘴，嗚嗚咽咽地哭。
洛明蓁坐在桌案上，麵前擺著一溜的瓜果點心、美味佳肴。她擼起袖子啃雞腿，時不時挑眉示意好吃。
銀杏哭得正傷心，扭過臉見她還在吃，啐了一口：“你這沒心眼的，都這時候了，還吃得下。”