渝州是軍事要塞，就算京城有失，渝州也容不得半點閃失，哪怕京城裡的災民不吃不喝全數餓死，陛下也定然第一個給渝州送銀錢，這想都不用想。 王政仁見窗外喜鵲叫得歡實，人也喜上眉梢，再等等，京城便有人給他送銀子來了。 這太守府有五進之深，災民要糧的聲音依然能遠遠傳來，渝州城糧倉是滿的這件事，太守知，災民知，就算放了糧，恐怕到時也難平民怨。 今年是災年，民眾本就多有怨言，聽聞北麵已經有人在聚眾鬨事，好在被燕王殿下的鐵腕手段鎮壓了，沒走露風聲。隻是這渝州乃大周重要關隘，若一個不慎被有心人挑撥利用，成那些愚民謀反的引子…… 師爺不敢再細想，一時坐立難安，小心地給安然坐在紫檀木椅上的王政仁倒了杯茶：“老爺，真不放糧？” “本官三日前才給給陛下遞了從京城調糧的折子，眼下銀子未到，便給這些愚民放糧，豈不是犯了欺君之罪？” 王政仁捧著小巧的紫砂茶壺嘬了口茶水，頗為自得：“咱們這渝州經這場澇災波及，沒有糧，如何能放糧？你且看著，今日這白花花的銀子一到本官這太守府，本官便親自給他們放糧。” 師爺心道，倒時侯那銀子便都入了太守府的私庫罷。 渝州今年的收成雖比往年少些，但往年的底子還在，太守府旁的糧倉裡除了糧食便是糧食，莫說養活這渝州三萬災民，便是再加上京城那十萬，也是綽綽有餘。 這話，他是萬萬不敢說出來的。 “那蕭綏怎麼辦？他已經在府中住了三日了……” 王政仁輕蔑一笑道：“不過是個醃豎罷了，隻是想跟本官分一杯羹——再者，他來渝州第一日，我便問她放不放糧，他親口答我‘不放’，有他在皇太孫跟前頂著，怕什麼？” 正說著話，身著甲胄的校尉匆匆進來道：“大人，京城的銀子已經到城門下了，皇太孫殿下親自押運。” 王政仁喜形於色，剛把手中茶壺撂下，門口陡然傳來一聲輕笑，來者身材高挑消瘦，白衣銀麵，氣度清貴，更似乎權貴家調教出來的貴公子，不像個太監：“大人倒是好膽色。” 他拱拱手，笑道：“見過大人。” 王政仁臉色一僵，好在他慣常厚顏，忙迎上前，見麵先帶三分笑：“廠督在我這太守府這幾日吃穿還曾適應？丫鬟小廝可有怠慢？” 剛還大罵醃豎，現在又噓寒問暖……蕭綏第一次見到如此沒皮沒臉的人，有些驚奇，不過麵上仍舊一派笑吟吟，避而不答道：“綏還未曾說，此次前來，是奉皇太孫之命，求太守為災民放糧。” 王政仁眉梢一跳，以為她這是要走形式，滿臉苦色，一唱一和應道：“渝州澇災剛過，收成銳減，渝州之民都吃不飽，何處來多餘的糧食賑災？本官所言句句屬實，廠督何苦為難本官？” 蕭綏定定看著他，神色莫測：“哦？” 王政仁話鋒一轉，喜笑顏開道：“好在今日銀子已到城外，本官這就去拿銀子和城中富戶買糧。” 蕭綏笑笑，道：“我在太守府住這幾日，觀太守府外災民倒街臥巷，骨瘦如柴，聽聞已經有易子而食之事，慘烈之極，眼下銀子已來，便能圓了太守大人的慈悲之心，救助一二。” 王政仁演中國精光一閃，剛欲再溜須拍馬，蕭綏擺擺手打斷他，唇角笑意更深了些，又道：“皇太孫殿下隨後將來——你我既然同朝為官，便更需守望相助，不若太守借我樣東西，我替你回了殿下，我也好交差。” 這便是聽到銀子來了，管他討好處來了。 官場慣來如此。 王政仁目光變換，倆人對視一笑，隻可意會不可言傳：“好說好說……” 雪亮的劍光一閃，血色四濺。 蕭綏在師爺和校尉驚駭的目光下，漠然地拔出長劍卻邪，借著王政仁的錦袍拭了拭，曼聲道：“那便把你的命借我一用。” 王政仁滿臉不可置信倒了下去：“為何……” “渝州太守王政仁借澇災向朝廷謀百萬白銀，中飽私囊，民憤要平，京城的災也要救。”蕭綏似笑非笑對臉色慘白的師爺道:“現在，你去開倉放糧，大周朝半數富戶都在這渝州，想來他們存糧頗豐，京城來的銀子，都換成糧食，連帶著渝州的一同押回京城去。” “莫要買貴了，若買貴了，你便可以和王政仁一同到閻王殿交流感情罷。” 師爺兩股戰戰地跑出去了。 蕭綏看著地上王政仁的屍體，冷哼一聲。 國之將傾，能用個貪官的腦袋把民怨往下壓一壓，最好不過。 ———————————————— 蕭綏立於胤承身側，看災民們上前哄搶著糧食，城頭上，王政仁的屍體高懸。 有半高的小姑娘正費力地舉著碗，她身後之人一個推搡，把她推倒在地上，眼見蜂擁而至的災民就要踏在她身上，胤承閃身上前，一把抱住她，將她從地上抱了起來。 他帶著溫和的笑意，幫那小姑娘撣去身上的土，絲毫不介意她身上的衣服油漬麻花，根本看不出原本的顏色。 他替那小姑娘領了糧，那小姑娘笑著道謝，跑開了。 蕭綏有些不解，她不明白，那樣一個人連在祖父麵前都用假麵掩飾的皇太孫，為何能對全然陌生的人流露出真正的溫和神色。 念及他剛剛觸碰過小女孩的衣服，蕭綏不動聲色地往一旁避了避，道:“你把銀子放她兜裡卻不與她說……” 胤承笑道：“省得被人盯上，給她引來災禍。” 蕭綏看了他一眼，扭頭過頭淡淡道：“我想說，我見她衣兜上破了個洞，那銀子恐怕花不成了。” 胤承麵上的笑意褪去，一時靜默。 “孤希望，在之後的某一天，即使沒有孤給她放銀子，她仍能夠活下去。” 蕭綏問道:“殿下何必執意如此” “孤出身皇族，生來肩負天下萬民的生計。”見蕭綏不置可否的神色，胤承笑了笑，道:“孤未曾說胡話蒙你。” 他望著災民，輕聲道:“你有所不知，孤也曾和他們一樣過。” 蕭綏詫異地看了他一眼。 胤承笑著與她解釋:“孤之前曾與你說，孤的母親出身江湖。她不同與皇城中的貴女，逆來順受聽之任之。皇祖母欲給父王選太子嬪，母親便賭氣帶孤回了娘家。” “不知怎麼走漏了消息，路上遇到伏殺，孤身受重傷，與母親失散，被一對乞丐夫婦拾了回去，便過了半年沿街乞食的生涯。那年，孤七歲。” 他仍記得，那個雙腿殘疾的男人將他死死護在身下時跟他說的話:“你若真出身皇族，便活著回去，讓天下人再也不像我們一樣，過這種流離動蕩食不果腹的日子……” 血灑在臉上的溫度灼得人皮肉發疼。 巨石滾落，把人砸得血肉模糊。 到處是慌亂奔走的腳，鼻子裡是泥土和血的味道，呼吸艱難。 死亡不可怕，令人恐懼的是，土還在一層層壓下來，越來越重，窒息。 自救，掙紮，連帶意識全不見了蹤跡，頭腦中一片空白。 “我用我這條賤命向殿下討個恩典……活下去……為黎民而活……天地不仁，望殿下仁慈……” 那個自負，驕傲，為自己而活的胤承被生生活埋在七歲那年，之後被挖出來重獲新生的，是一國皇儲，心中裝著萬民天下的胤承。 蕭綏驟然出聲，打斷胤承的回憶:“你母親呢” 胤承聲音平淡地如同在描述彆人的事:“孤被尋回來時，她已因照顧皇嗣不當，被處死了。” 這是她一早便可以預料到的結局，隻是沒想到如此猝不及防。 那女子與皇室太不相同，緣於皇室的一時新奇，亦必將終於皇室權力碾壓，香消玉殞。 胤承見蕭綏抿唇不語，終於把壓在心底數天的話說出來:“我以為，你希望我活著，蕭綏。” 他定定地看著她。 她沒錯過一閃而逝的複雜和失望。 蕭綏沉默。 她宛然一笑，垂眸道:“你便是為這個和我鬨脾氣因為我那日拿你擋錘子” “那你便聽好，胤承。”蕭綏抬眸，黑黝黝的瞳孔黑暗一片。 “按大周律，夫君謝世，正妻陪葬，我沒做殉葬的準備，你最好還是活著。” 胤承看著蕭綏，笑了起來:“娘子體貼，為夫不勝歡喜。”