於三千沉默的騎兵麵前，胤承一邊撫著追風的鬃毛安撫著焦躁不安的追風，一邊居高臨下，望著倒在地上麵露痛苦之色，嘴角帶血的王雄，淡淡道：“看來今天，孤是不用進這洗墨穀了。”
王雄咬牙道：“殿下，西廠那十五人仍在懷遠營！”
胤承神色漠然：“屆時孤回到郢都，必將料理好他們的後事，將其屍骨移入淩雲閣，賜以忠烈之名，後世子孫，永不忘其先祖救駕之功。”
這便是勳貴給其死士最高的殊榮。
王雄忍不住低吼道：“殿下，你可以不在意你身後十五名死士，那我等三千人的身家性命，您也可以視若無睹嗎？燕王殿下曾言，若殿下不入洗墨穀，那我等諸人也不必回去向他複命——
王雄猛地從地上爬起來，重重地把頭磕在冰冷的雪地上，鮮血四濺。
男兒有淚不輕彈，堂堂七尺壯漢，此刻哽咽著哀求道：“殿下，末將一人身死死不足惜，可我這三千兄弟，他們吃不飽，穿不暖，僅憑著一腔熱血在戰場保家衛國奮勇殺敵，他們都是我大周的大好兒郎，您難道忍心看著他們死於皇位傾軋？”
頭磕在地上發出砰砰悶響：“求殿下仁慈！”
胤承的目光在那些年輕的麵孔上一掠而過。
他們握著長槍的手生了凍瘡，他們的衣服已經露出破敗的棉絮，他們被凍得麵色青黑骨瘦如柴。
他們的父親兄弟或死於靺鞨人的屠戮，他們的姐妹母親或許受過靺鞨人的淩辱，他們是終年替大周戍守邊疆的將士。
他們的父母、妻兒，子女都在盼著他們回家。
他沒有說，縱使他死於洗墨穀，燕王亦不會將這些親眼見他弑殺儲君的普通士兵留在麾下。
無論他胤承死或不死，他們這三千人，都會永遠地閉上嘴。
他沒有顏麵說。
胤承閉了閉眼。
他攥著韁繩的手，骨節發白。
他翻身下馬。
直到後來，元熙帝駕崩於郢都，那些曾參與過洗墨穀一役的士兵，無論身在何方，無論正在所做何事，都朝著郢都的方向，深深地、長久地叩首。
因為曾在一個平淡無奇的雪天，有一個白衣銀甲氣度尊貴的男子，在冰天雪地中，恭敬地朝他們這些平平無奇的無名小卒，深深地俯首作揖。
那是他們一生所受到的最隆重的禮遇。
彼時還是大周朝皇儲的元熙帝，那個會登上大周朝最高的椅子的男人，可以輕易放棄那些為他出生入死伴他多年的死士的男人，願意用他自生來即高貴不凡的生命，以大周朝最頂尖的勳貴的身份，去換他們這些被勳貴們視若豬狗、僅僅與他有這一麵之緣且毫不相乾的人活下去的機會。
即使他已然知道，他所作的一切不過是徒勞。
直到那道頎長的身影完全隱沒在風雪裡的含穀關口，王雄仍然怔怔著沒回過神來。
直到馬蹄疾馳的聲音由遠及近最後停在身旁，麵帶玄鐵麵具的白衣人問道：“胤承呢？”
聲音平淡，王雄卻從那平淡中察覺到一絲焦灼。
他諾諾答道：“已經進了洗墨穀。”
那人一夾馬肚子，朝著關口疾馳而去！
王雄不知他身份也知道他是來救人的，不由得揚聲急道：“大人切莫入穀，穀中有人設伏——”
遠遠傳來一道冷冽低啞的聲音，語意堅定不容置喙：“那我便與他一同赴死！”