柞木城之外的便是一片荒漠。
三月的天氣雖然不如盛夏之時的那般炎熱，但正午陽光所帶來的熾熱之感卻是要遠遠超越這個時候的中原大地。
不過這樣的炎熱卻不會持續多久，等到了早晨與晚上，取而代之的便是一股徹人的涼意，到了深夜如果還光著膀子肯定會被凍出一身的雞皮疙瘩。
義軍已經率著一支小部隊，在柞木城外駐紮了好幾天，每日每夜都要飽受著熾熱與涼意的侵襲，猶如冰火兩重天一般。
這樣惡劣的天氣，讓這些來自中原的人一時間難以忍受，有些水土不服。
營地裡，士兵們三三兩兩地坐在一起，神情疲憊。有人在整理裝備，有人在低聲交談，還有人隻是呆呆地望著遠方，顯得茫然無措。
這個時候，他們倒是有些明白為何北蠻之人對中原的執念究竟為何了。畢竟，相較於這塞外的環境，中原的氣候簡直就是天堂。
不過他們卻是也沒有忘記他們此行的目的，切斷柞木城與陰山城之間的補給線。
越是在這種惡劣的情況下，這也就意味著所需要的物資與水就非常多，尤其是北蠻進駐了這樣大量的兵力。
如果僅靠城內的資源的話，根本就堅持不了多久，所以他們城與城之間會有物資運送，而那個時候便是他們的機會。
就在這時，一名斥候走了上來，臉上帶著激動神色，一路上喊著：“將軍，將軍，柞木城剛剛派出了一支小隊……”
曹明聽到斥候的喊聲，立刻站起身來，快步走向斥候。
這樣的消息自也是引起了周圍其他士兵的注意，他們也紛紛抬起頭，目光中閃過一絲希望與期待。
“說清楚，柞木城派出了什麼小隊？”曹丹沉聲的問道。
斥候一臉的通紅，喘著粗氣，激動地說道：“將軍，末將奉命觀察柞木城，隻見柞木城剛剛派出了一支三四百人的小隊，有兩百的騎兵、一百的步兵，押著好十幾輛馬車出城去了。”
三四百人，
十幾輛馬車，
這樣的配置毫無疑問就是北蠻運送物資的部隊。
曹明的眼中閃過一絲精光，他知道，這正是他們等待已久的機會。
隻不過現在他卻是不能輕舉妄動，還必須再確認才能行。
早在他出發之前，李忠武就曾不止一次的告訴他，這次北蠻來了一個了不得的軍師，這押送的隊伍極有可能是個圈套，由不得他不小心。
“大家先彆激動。”曹明對周圍的士兵們說道，“我們必須謹慎行事。這個押送隊伍很有可能是個圈套，我們不能冒然行動。”
他轉身對斥候說道：“你繼續保持對這支隊伍的監視，注意他們的行進路線和防禦布置，任何細節都不要放過。”
“如若一個小時後，柞木城再沒有其他動作立刻來報。”
斥候點頭領命，迅速離去。曹明則召集了幾名心腹將領，開始商討對策。
“一個時辰？”
副將聽著曹明的命令，有些疑惑不解的問道：“將軍，這一個小時未免有點太長了，萬一失了北蠻隊伍的蹤跡那該如何？”
曹明徑直來到地圖麵前，眼中閃爍著睿智的光芒，解釋道：“一個時辰，至於為什麼是個時辰，主要由以下兩個原因：
首先，足以讓他們確認這究竟是不是一個圈套還是說是個障眼法，真正運送物資的另有其人。
其次一個時辰足以讓那押送隊伍走到柞木城三十裡之外，那個時候即便是柞木城反應過來，一時半會是絕對趕不到的。”
他指著地圖上的幾處關鍵位置，繼續說道：“至於這支運送隊伍的蹤跡，我們可以派出幾支小分隊，分彆埋伏在這些位置。一旦確認目標，我們就可以迅速包圍他們。”
“我們必須先確認這支隊伍的真實意圖。如果他們真的是運送物資的隊伍，那我們可以設伏截擊；如果是個圈套，我們必須另想辦法。”
另一名將領點頭表示讚同：“將軍的計策妙極，這樣一來，即便是圈套，我們也可以及時撤退，不至於全軍覆沒。”
曹明滿意地點了點頭：“好，那就這麼辦。大家分頭行動，務必保持通訊暢通，隨時彙報情況。”
將領們領命而去，開始調動部隊。曹明則在營地中繼續等待斥候的進一步彙報。
他知道，自己肩膀所背負的使命是什麼，一旦他們能拿下陰山城的話，那麼他們對於北蠻的大戰也就是一個開門紅，之後的事情也會變得愈發簡單。
夜色漸深，曹明的心情卻愈發緊張。他不斷在腦海中模擬各種可能的情況，確保每一個細節都萬無一失。
一個時辰後，斥候再次返回，報告說柞木城的小隊似乎沒有發現他們的蹤跡，仍在按照預定路線行進。
這樣的消息，讓曹明心中一鬆，這是他們的機會無疑。
但他很快冷靜下來，李忠武的警告在他腦海中回蕩，他知道，麵對北蠻的狡猾軍師，任何輕率的行動都有可能導致失敗。
“繼續監視，不要放鬆。”曹明對斥候說道。
斥候再次領命離去，曹明則召集了幾名將領，開始布置具體的伏擊計劃。
“我們將
在這條小路上設伏。”曹明指著地圖上的一條狹窄山道說道，“這裡地形複雜，適合我們埋伏。步兵和弓箭手埋伏在兩側高地，騎兵則埋伏在後方，等待時機。”
將領們紛紛點頭，開始按照曹明的指示布置。
很快。
夜色之中，曹明率著義軍部隊悄然行動，朝著預定的伏擊地點前進。
……
柞木城。
呼呼延愣站在柞木城的城牆上，雙手負後，目光深邃地望向遠方的夜色。他的心中思緒萬千，既有對當前局勢的擔憂，也有對未來戰局的思考。
他深知，北蠻如今的處境已經十分微妙，任何一步走錯都可能導致全盤皆輸。夜色籠罩下的柞木城顯得格外靜謐，但他心中的波瀾卻難以平息。
夜風微涼，吹拂著他的披風，帶來一絲寒意。呼延愣知道，伴隨著押送隊伍的出發，這個夜晚注定不會平靜。
“將軍，您在擔心什麼？”一個聲音從身後傳來，是他的副將，也是整個呼延部落的接班人——呼延喚。
呼延愣緩緩轉過身，臉上露出一絲凝重的神色：“義軍一向以狡猾著稱，隻是不知道軍師的計劃究竟能不能奏效。
如果我們的補給線被切斷的話，那樣一切就完了。”
雖然他有著中年儒生信誓旦旦的承諾，但他總覺得這樣做冒的風險實在是太大，很有可能會致使整個北蠻陷入危險的境地。
呼延喚皺了皺眉頭，沉聲道：“既然將軍不相信軍師，為何又要答應軍師的計劃呢，要知道我們完全可以……”