“讓大明龍旗在天儘頭，迎風飄揚五百年！”
夏言拿著酸梅湯，定定的看著蔣慶之，想看看少年是否在開玩笑。
可他看到的都是認真。
“老夫突然覺著有些自慚形穢。”夏言歎道：“曾銑想複套，我鼎力支持。捫心自問，我敢說大半心思都以國為重，可午夜夢回時，想著若是複套成功，當名留青史，當名揚天下……慶之，我也有私心。”
“誰沒有呢？”蔣慶之觀察了一下大腦中的大鼎，斑駁的銅綠下，數字紋絲不動。
“我老了。慶之。我為首輔時，時常會有一種感觸。”
夏言喝了一口酸梅湯，“每當我覺著腰酸背痛時，便覺著自己老了。當我看著百官，看著那幽深的皇城。當我看著那些衣衫襤褸的流民，看著那些嬉戲打鬨的將士，看著這個文恬武嬉的大明，我便會走出值房，看向遠處。”
夏言看著蔣慶之，“慶之可知我看到了什麼？”
“不知。”蔣慶之搖頭，心想老頭這是發什麼神經呢？
“我看到了斜陽，看到了夕陽落山。你可知那一瞬我想到了什麼？”夏言說道，“若把一國國祚比作是一天，那麼，此刻的大明，便是夕陽。”
蔣慶之心中一震，是啊！此刻的大明可不正是帝國斜陽嗎？
隆慶開關和張居正革新不過是曇花一現，隨後大明就陷入了黑暗之中。
“我為首輔多年，我也曾想著把帝國斜陽的大明給拉回來，拉到東邊去。”
“在那裡！”夏言指著東方，“慶之，看到了嗎？”
蔣慶之點頭。
此刻東方暮色蒼茫。
“把那斜陽，拉回來！”
夏言目光炯炯的看著他，“你敢冒險救我這個與自己毫無關聯之人，你敢冒著觸怒武人的風險去整肅虎賁左衛，伱敢和如日中天的嚴嵩一黨叫板。
若是旁人，我會說此人愚蠢，自尋死路。可看著你一次次在不可能中成功，我知曉，這個少年，前途遠大。”
“記住你今日的話，記住自己的理想，它會照亮你一生之路，讓你不再迷茫。”夏言把最後一點酸梅湯喝了，有些溫溫的，不好喝，
“我如今落魄了，可好歹也曾秉政大明多年，對這個天下了解頗深。慶之，你若有那等淩雲誌，那我夏言便助你一臂之力！”
老頭兒拍拍蔣慶之的肩膀，走了。
富城這才過來，和蔣慶之一起看著老頭兒一步三搖晃的往巷子口走去。
“此人雖然狂傲，可卻值得欽佩。”富城說道。
“夏言之後，大明宰輔，再無節操！”蔣慶之說道。
夏言走到了巷子口，此刻夕陽濃烈，籠罩著整個天地。他在光暈中回身，看到大門外的蔣慶之，就笑了笑。
蔣慶之不知怎地，心中突然激蕩。他指著西方落日方向，然後，單手抓去，仿佛抓到了什麼。
隨後，他用力往東邊拉拽。
仿佛，是要把那夕陽從西邊拉拽到東邊。
然後。
他看著東方。
輕聲道：“早安，大明！”
……
大清早，裕王兩兄弟就來了，同行的竟然還有小侄女兒。
“表叔。”
小侄女兒是第一次來蔣家，很是好奇的蹲在台階下，和台階上的多多對視。
蔣慶之笑眯眯的給了她一塊飴糖，，摸摸她的頭頂，“吃了嗎？”
朱壽媖點頭又搖頭，“早上起的早，還沒早飯，就吃了點心墊吧墊吧。”
“想吃什麼？”蔣慶之把長刀遞給孫重樓，孫重樓眼饞這把寶刀許久了，但卻知曉兵器對少爺的重要性，不敢亂動。
“嗯……”朱壽媖想了想，“他們說外麵的燒餅好吃。”
“好。”蔣慶之點頭，親自去了廚房。
“表叔會做飯？”朱壽媖很是驚訝。
“很奇怪嗎？”朱載圳也在期待著。
“宮中的那些貴人都不會呢！”朱壽媖說道。
“所以表叔才是表叔啊！”朱載圳不大耐煩和妹子說話。
“不好吃怎麼辦？”朱壽媖有些擔心，“我怕誇讚的太假，讓表叔傷心。”
“你彆把舌頭都吃進肚子裡去就行。”朱載圳翻個白眼。
“你再這樣，我回去就和父皇說你欺負我！”小姑娘覺得四哥在擠兌自己。
“罷了罷了。”朱載圳想到老爹的火爆脾氣，“表叔的廚藝彆具一格，父皇都吃的讚不絕口。”
“真的?”
小姑娘倍感期待。
早飯好了。
“開飯了。”孫重樓喊道。
天氣熱，主食是一碗眾人沒吃過的熱乾麵，每人還有一個烤的外皮焦黃的燒餅。
熱乾麵用麻醬伴著，看著就有胃口。
燒餅上麵灑滿了芝麻，香味撲鼻。
先來一口熱乾麵，朱壽媖眼前一亮。
再咬一口外焦裡軟的燒
餅，芝麻的香味率先激活味蕾，接著便是各種香味。
“如何？”蔣慶之問。
小姑娘用力點頭，咽下食物後，大聲誇讚，“我要搬來表叔家！”
嗬嗬！
這是最好的誇獎。
蔣慶之莞爾。
吃完早飯，蔣慶之帶著三個侄兒侄女出發。
侍衛十餘人跟著。
朱壽媖很好奇的問這問那，朱載圳兩兄弟愁眉苦臉的回答，朱壽媖覺察到了兄長們的不耐煩，便去問表叔。
“表叔，那個熱氣騰騰的是什麼？”
“那個啊！是湯麵。”
“那個呢？”
“那個是炊餅。”
“那個呢……”
蔣慶之極為耐心的回答著。
表叔真好……小姑娘很歡喜，等看到軍營時，她發現表叔的笑容和溫和都沒了。
守門的軍士行禮。
“見過伯爺！”
蔣慶之下馬。
目光掃過這幾人，見精神尚可，這才滿意的點點頭。
黃三德急匆匆趕來，顏旭此次被擠到了最後。
“見過伯爺！”