初秋的京城多了幾分愜意，就像是一個成熟的女人，展現著自己的韻味。
蔣慶之的臥室屋簷下掛著一串串辣椒，富城親自動手晾曬，並告誡所有人，誰敢動那些‘花’，重責。
多多沒事兒就蹲在辣椒串的下麵，懶洋洋的在秋日下等待主人。
長威伯府歲月靜好。
朝中卻有些暗流。
蔣慶之走後，嘉靖帝依舊在西苑修煉，處理朝政。
沒多久，就有奏疏到了宮中。
“長威伯一到大同，就射殺了俺答使者的隨從，羞辱使者。”嚴嵩拿著奏疏，對嘉靖帝說道：“陛下，長威伯令大同將士枕戈待旦。他這是要……行險呐！”
嘉靖帝淡淡的道：“小打小鬨罷了。”
朝中對當下的局勢還是有著清醒的認知，知曉九邊不敵俺答部。所以從不讓邊軍大舉出塞。
“長威伯說，要與敵軍決戰。”
崔元說道：“這是他對大同諸將說的話。陛下，為三堡軍民複仇自然是應當，可決戰……臣以為不妥。”
你小敲小打，斬殺幾十敵軍就夠了，決戰，你瘋了嗎？
在這個殺敵數十就敢稱大捷的當下，敢提出決戰的都是瘋子。
上一個瘋子曾銑屍骨早寒，若無蔣慶之，支持者夏言墳頭草也得有三尺高了。
陸炳心中一動，“陛下，錦衣衛密報，敵軍萬餘騎正在大同周圍遊弋，怕是在尋找戰機。”
陛下，敵軍正饑渴難耐的等著大同守軍出城決戰。
蔣慶之這廝，他是投敵所好啊！
嘉靖帝有些心煩意亂。
一方麵他欣賞表弟的進取心，可另一方麵，明軍的戰鬥力讓他不放心。
“上次張達出戰，被敵軍輕鬆擊敗。長威伯看來信心十足啊！”崔元看似擔憂的道。
呯！
嘉靖帝把拂塵丟在案幾上，“且等下一步消息。”
幾個臣子告退。
出了大殿後，崔元不滿的道：“老陸，你那邊的消息為何不早些與我等通報？”
陸炳說道：“這是剛收到的消息。”
“那麼，伱判定蔣慶之可敢出戰？”嚴嵩問道。
陸炳搖頭，“他從未經曆過廝殺，紙上談兵驍勇無敵，可等看到了敵軍後會如何？”
崔元一怔，“找幾個武將來。”
幾個武將聽聞是嚴首輔有事兒谘詢，屁顛屁顛的來了。
“第一次上戰陣會如何？”崔元問道。
一個將領說道：“刀子都握不穩。”
“若是有用兵天賦的呢？”嚴嵩問道。
將領賠笑，“下官見多了那等所謂的有天賦的人，未曾見到敵軍之前豪言壯語，自信滿滿。等見到敵軍時渾身哆嗦，連話都說不清楚。”
他發現，嚴嵩等人交換了一個眼色後，儘然都笑了起來。
氣氛，很是愉悅。
而在另一處，嘉靖帝閉目靜坐。按照慣例，一次靜坐少說得半個時辰。
黃錦在一旁侍候，這是他一天中難得的休閒時光。
他閉上眼睛，感受著周圍的寂靜，突然生出了一種寂寥的感覺來。
他想到了家鄉洛陽，想到了那個小村。
他家窮，某日，父親看著他和弟弟黃鏽，說：“咱家窮，為父聽說宮中能吃飽飯，還有肉。老大老二……”
弟弟黃鏽還小，說：“哥哥去。”
黃錦說：“弟弟去。”
兩兄弟你推我讓，最終父親拍板，說老二還小，就怕進宮會得罪人。老大去。
於是黃錦懵懵懂懂的跟著父親去應選。臨行前，家人就如同是送人去趕考般的，把他送出村外。
要發達啊！
我要出人頭地，讓家人吃飽飯！
這是少年黃錦走出家鄉時立下的誓言。
隨後一刀，讓他絕望了兩個月。
原來，進宮不隻是能吃飽飯，還得挨一刀，割掉男人的象征。
傷口好了，少年黃錦眼中的懵懂也消散了。
他被分配到興王府，做世子朱厚熜的伴讀。
雖說不在宮中，但興王府吃的比宮中更好些，而且他身為世子的伴讀，地位非比尋常。
那些年啊！
黃錦嘴角微微翹起。
世子貪玩，帶著他們滿城轉悠。
少年們無憂無慮的享受著時光。
那是黃錦此生最快樂的一段時光。
直至京城傳來消息，皇帝駕崩。
此刻已是興王的朱厚熜，被崔元迎入京城。
他竟然成了帝王身邊的內侍。
嘉靖帝是個重情義的，從此，黃錦一家子就發達了。
他的弟弟黃鏽被蔭為錦衣衛千戶，父祖皆有追贈。
曾經的窮苦人家，如今富貴之極。
黃錦
是個知恩圖報的人，發誓此生效忠嘉靖帝。
他希望嘉靖帝能長命百歲，最好能長生不老。
嘉靖帝不死，黃家富貴不倒。
而這一切，都有賴於嘉靖帝對他的信重。
所以，誰若是搶走了這份信重，誰便是他黃錦的死敵。
陸炳和他保持著距離，二人互不乾涉。
但現在多了個蔣慶之。
“黃伴！”
耳畔傳來嘉靖帝的聲音，黃錦趕緊睜開眼睛，“陛下。”
當嘉靖帝叫他黃伴時，就說明有些令他作難的事兒。
“舅父的墓如何？”
黃錦前日才從蘇州府祭拜蔣乾回來，他說道：“頗為整齊肅然。”
“不夠。”嘉靖帝搖頭。
“是，奴晚些傳話。”
隨後自然是工部出力，把蔣乾的墳墓再修整一番。
“慶之這娃，是不是該打了？”
莫非先前我神色不對？黃錦心虛的一個激靈。
嘉靖帝突然笑了，“從興王府來京後，就再沒見過你如此模樣。哈哈哈哈！”
黃錦鬆了一口氣。
“慶之那娃是在冒險。”嘉靖帝歎息，“瓜娃子，弄的朕陣子吃不香，睡不好……”
“陛下。”黃錦心頭一痛，仿佛什麼重要的東西被割掉了一點，“先前嚴首輔他們看似憂心忡忡啊！”
“是啊！”嘉靖帝甩甩拂塵，“他一到大同就喊打喊殺，迫不及待想出戰。可廝殺哪有那麼簡單？朕擔心他從未經曆過這等大戰……畢竟，倭寇隻是些賊寇，而俺答部，乃是大軍啊！”
黃錦笑道：“陛下隻需令人去傳話，想來長威伯會謹慎些。”
嘉靖帝淡淡的道：“已經出發了。”
陛下行事，果然令人凜然……黃錦說道：“陛下英明。”