對於中原帝王來說，掃滅不臣，擒獲對方帝王，令其為酒宴伴舞，這是一項傳統。
這個傳統在前宋時斷掉了，不，是反過來了。
徽欽二帝被金人俘獲後，帶回了草原，那一路舞蹈助興自不待言，各種羞辱更是不堪入目。
最慘的還是女眷，那些女子一路被蹂躪，慘的令史官都不忍下筆。
到了大明，太祖皇帝對歌舞沒什麼興趣，他更喜歡看到對手的頭顱。
而成祖皇帝蕭規曹隨，在二位帝王的眼中，唯有死去的對手，才是好對手。
隨後的帝王大多碌碌，武宗，也就是先帝一直想重現祖輩武勇，可惜各種陰差陽錯，最終淪為了士大夫們茶餘飯後的笑話。
在宋、明士大夫們的眼中，和平才是永恒的主題。
“挨了對手一巴掌，他們會把另一側臉送上去，懇請對手再抽一巴掌。”
“為何？”
“長威伯說，如此兩頰腫脹的才均衡些。”
“哈哈哈哈！”
宮女們捧腹大笑，但盧靖妃沒笑。
這是蔣慶之給景王和裕王在宮中授課的內容，並未避開宮人。
“殿下問長威伯，如何避免被斥之為窮兵黷武。”
那個宮女繪聲繪色的道：“長威伯說，所謂窮兵黷武，一是少了規劃，不恤民力。其次便是沒有統籌，隻知廝殺，不知廝殺也能掙錢。”
“廝殺也能掙錢？”陳燕說道：“我雖說沒讀過什麼書，卻也知曉廝殺就是殺銀子呢！”
宮女笑道：“長威伯說，不知掙錢的將領，不是好將領。若是有機會，他會讓那些蠢貨看看，征戰原來也是能掙錢的。”
眾人都不信。
“娘。”
景王來了。
“看你，滿頭大汗的，這是去做賊了？”盧靖妃趕緊令人去弄熱水來。
景王說道：“先前表叔問我二人這陣子可曾操練，我說操練了，表叔便讓我二人繞著西苑跑。”
“誰跑贏了？”盧靖妃接過布巾，為景王擦拭臉上的汗水。
景王默然。
盧靖妃說道：“裕王看著乾瘦乾瘦的，竟然比你還能跑？”
“嗯！”景王是個驕傲的人，驕傲的人不屑於撒謊和掩飾，但也因此不肯接受失敗。
……
裕王回到了自己的地方，先看一會書，又溫習了一番功課，看著時辰差不多了，他便出來跑步。
他腳步輕盈，呼吸平穩。
楊錫跟在後麵，沒幾下就喘不過氣來，止步扶著大腿說道：“殿下慢些。”
裕王充耳未聞，一直跑到了晚飯前。
擦拭一下汗水，裕王靜坐在那裡，緩緩調勻呼吸。
表叔說過，若是劇烈運動後，要等一刻鐘之後才能進食。
——沒有蠢笨的人，隻有懶惰的人。
表叔用這句話來鼓勵彼時沮喪而茫然的他。
吃完飯，裕王拿著書卷，在寢宮外就著夕陽看書。
想到今日跑贏了景王，他嘴角微微翹起。
景王事後有些不服氣，說過一陣子再戰。
“可我今日，已經故意放緩了步伐啊！”
少年的眼睛在夕陽輝映下閃閃發光。
……
王申在屋裡待了兩日，第一次走出了房間。
同一片夕陽下，他眯著眼，伸手擋了一下陽光。
“明人怎麼說？”王申問道。
“明人什麼都沒說。”隨從說道。
“那麼，就是在告訴咱們，他們不準備爭口舌之利，而是以牙還牙。這不是明人禮部的性子。”
王申想到了蔣慶之，“通商之事不可失敗！”
通商之事若是不成，他此次出使就成了白跑一趟。
“準備禮物。”
“是，對了，去何處？小人好和禮部報備。”
“新安巷。”
……
新安巷便是伯府所在地。
第二日清晨，王申便帶著隨從，由兩個禮部小吏帶著到了這裡。
一進巷子，就見兩側人家房門開著，老人們坐在家門口，手中捧著大碗，吸溜著轉圈喝粥；或是拿著餅子，就著水吃的香甜，偶爾給小孫兒掰一塊，逗弄一番。
幾隻狗在周圍轉來轉去，就等著主人大發慈悲，給自己一些食物。
各種食物的味兒混在在一起，讓王申想到了王庭的清晨。
不一樣的地兒，人也不同。
這裡更平靜，少了許多紛爭。
但也少了許多野性。
而野性，在此時便是武力的保障。
到了伯府外麵，正好遇到媒人登門。
“貴使還請等等。”小吏叫住了王申。
門子好奇問道：“這是來作甚？”
小吏笑
道：“小事兒，先忙，咱們晚些無礙。”
“那就喝杯茶吧！”門子熱情邀請。
這是小事兒？
王申的隨從想發火，王申看了他一眼，搖搖頭。
媒人見到蔣慶之就道賀。
“婚期女方並無異議，恭喜伯爺。”
“什麼婚期？”蔣慶之詫異，“怎地沒問過我？”
媒人一怔，“宮中沒和伯爺說嗎？”
得！
蔣慶之搖搖頭，示意這事兒不用爭執了。