“明人死了二十餘人。”吉能稟告道。
俺答在一份文書上簽名，遞給一個文官，“告訴他們，本汗也想建城，可當下財力物力皆不濟。”
“是。”文官欲言又止。
“可是有人不滿？”俺答問道。
文官說道：“有人說……若是不建城，便形同於流寇一般。”
俺答看了吉能一眼，“吉能，你以為如何？”
吉能說道：“若此刻建城，耗費的錢糧不少。且需要許多工匠。”
“不夠嗎？”文官問。
“差得遠。”吉能毫不客氣的道：“那些蠢貨隻看到了住在城中的好處，卻看不到因此帶來的壞處。若是定居下來，不出二十年，勇士們便會忘記如何騎射。”
俺答擺擺手，文官告退。
“其實，本汗是想建城。”俺答眸色幽幽，“那位大汗雖說向本汗示好，可骨子裡卻看不起本汗，說本汗竊據汗位……那個蠢貨，難道本汗的汗位不是他賜予的嗎？”
“那就是個被架空的蠢貨。”吉能毫不客氣的嘲笑著那位過世了一年多的蒙古大汗。
“建城是一個象征，吉能。”俺答說道：“我們需要一個象征來凝聚那些部族。四處遊牧是更符合我們的傳統，但許多時候，我們必須做出妥協。”
“可缺了許多東西！”
“白蓮教那些人說會幫忙，另外，趙全等人一直在本汗的耳邊嘀咕，說建城所缺之物，在大明那邊應有儘有。”
“可惜了。”吉能說道，“我們此刻需要休兵。”
“是啊！”俺答喝了一口茶水，蹙眉不滿的道：“這茶很苦澀。”
“南邊有好茶。”
“所以，通商之後，用牛羊和毛皮能換取許多我們緊缺之物。”俺答說道：“這也是本汗願意休兵的緣由之一。”
“可氣的是，明人竟然不許明著通商。”吉能冷笑，“說是暗中各自輸送貨物，欲蓋彌彰。”
“不，這是可攻可守。”俺答輕聲道：“吉能，不要小看我們的敵人。暗中輸送貨物，一旦有不妥，明人隨時都能切斷貿易。”
“可明著通商也能！”
“所謂的中央之國，最要緊的是麵子，也就是堂堂正正。”俺答笑道：“不過當今明皇卻不同。俗話說兩國相爭，不斬來使，明皇卻毫不在意這個，不但斬殺本汗的使者，還令傳首九邊。”
“明皇執拗。”吉能笑吟吟的道：“且和臣子們鬨的不可開交，乾脆躲進西苑不出頭。”
“我們應當慶幸明皇和臣子們鬨翻了，否則兩者聯手，吉能，一個對我們仇視，且執拗的帝王，他會一直盯著我們，傾力對付我們。所以，我們應當感激那些臣子。”
“那些明人的士大夫嗎？趙全說大多是些不要臉，且貪婪的蠢貨。”
“對手的蠢貨越多，對我們越好。”俺答說道：“那個蔣慶之就是個聰明人，這樣的聰明人吃了虧，他第一件事想著的必然是報複。”
“是狼群圍殺了他的麾下，有本事他便去尋狼群複仇。”吉能笑道：“不過在此之前，我以為應當安慰他。”
“請他來。”俺答拿起一份文書，吉能起身告退。
他去了蔣慶之駐地。
“伯爺，吉能來了。”
徐渭進來，便看到蔣慶之在帳篷裡……好像在玩泥巴。
黑色的，黃色的……
蔣慶之抬頭，“我這便來。”
他拍拍手，小心翼翼的把那一堆‘泥巴’裝在壇子裡。
而這些泥巴的原材料，便是他出京前采買的，裝了幾大車。
“吉能！”
“長威伯！”
二人笑吟吟的拱手。
“大汗聽聞了那件事，很是遺憾。”吉能說道。
“多謝。”蔣慶之含笑道。
周夏在看著老師，耳畔徐渭在噴吐毒液，“記住了，無論你與誰有仇，無論多大的仇，一旦涉及到正事，你都得把那些心思收起來，甚至忘掉仇恨。否則你走不遠。”
“我知。”周夏以前一直是個傳統的讀書人，出仕後也一直在翰林院，不是讀書便是給裕王授課，可以說閱曆這一塊是最弱的。
徐渭說道：“你的老師此刻恨不能宰了吉能，可你看，他笑的多開心！”
蔣慶之笑的不但開心，而且真誠。
“如此，便嘮叨了。”
蔣慶之愉快的接受了俺答的要求，準備去赴宴。
接近大營時，一隊衣衫襤褸，步履蹣跚的奴隸緩緩走來。
蔣慶之止步。
前麵的奴隸抬頭，看到蔣慶之等人的衣裳和甲衣後，有人尖叫，“是朝中來人了，是來贖我們的嗎？”
那些奴隸抬頭，數騎疾馳而來，一頓皮鞭抽的那些奴隸紛紛躲避嚎哭。
但一雙雙帶著期冀的眼睛，卻依舊死死地盯著蔣慶之。
蔣慶之微笑道：“是明人？”
“是。”吉能笑的更開心：“大汗的使者被傳首九邊，大汗說，這是他派出去的人
，自取其辱他認了。
而這些奴隸雖說要做苦力，卻能活下來，可見大汗仁慈，長威伯以為呢？”
蔣慶之微笑著。
吉能一邊窺看他，一邊說道：“這些年我們帶來了不少俘虜，聽話的都分給田地，為大汗耕種，長威伯看到的這些都是不聽話的。他們會做苦力……大約五六年，再往後便瘦骨嶙峋，不堪用了。”
蔣慶之看著他，“多謝解說。”
前方一個中年奴隸跪下，“大明邊軍陳校，拜見貴人。”
一個騎兵衝過來，舉起皮鞭想抽打。
“住手！”吉能喝住了騎兵，然後，他緩緩退後一步。
蔣慶之站在那裡。
一個個奴隸跪倒。
“大同李九，見過貴人。”
“宣府王虎，見過貴人……”
一個個奴隸生澀的說著久違的籍貫和姓名。
陳校抬頭，“敢問貴人，可是來贖回我等的嗎？”
蔣慶之默然。
身後不遠處陳堡雙拳緊握，咬牙切齒的道：“我恨啊！恨自己無能！恨大明無能！”
莫展閉上眼睛，“我們該救他們。”