撲簌簌一聲，一隻鷂鷹落在雕花窗台上，它駕輕就熟地在支開的窗縫底下鑽了進來，在殿內飛了一圈，最後落在書案後的一張花梨木圈椅上，抖了抖身上的雪。
殿外隱隱傳來兩道嘈雜鳥鳴聲，偶爾又有嗚嗚的風聲，圈椅下方落了一灘水跡，鴻影將一隻爪子縮到柔軟的肚皮，腦袋和脖子也窩藏在了長長的羽翼之下，漸漸眯起了眼瞼。
“若嵐姐姐！若嵐姐姐！”
某個瞬間，鴻影被一串咋呼的聲音驚醒，漆黑的眸子一下變得銳利，眼神如電，猛地抬眼望向來人......手中還冒著熱氣的烤魚，然後輕輕張了張鳥喙。
趙熙一手舉著條烤魚，甫一轉身，就看到一雙如銅鈴般的大眼瞪著自己，嚇了一跳，隨即放輕腳步走了過來，“鴻影，你怎麼在這兒？”
鴻影高傲地伸長脖子，彆開了臉。
趙熙有些心癢癢的，看著鴻影有些柔軟又有些雜亂的羽毛，想幫它順順毛。他很有禮貌地問了聲，“鴻影，我可以摸摸你嗎？”
鴻影自然是沒理他。
趙熙從前是摸過鴻影的，那是在進京路上的時候，他想摸鴻影，但是當時鴻影不肯，還要凶他。然後趙簡就說：“你要是敢啄傷他，我送你去見你太爺。”然後鴻影就變得很溫順了。
趙熙不知道鴻影的太爺爺在哪裡，但他知道這法子應該好使。想到這裡，趙熙有樣學樣，模仿著趙簡當時的語氣：“你要是不讓我摸，我叫我皇叔父送你去見你太爺爺。”
鴻影一下子就焉了，哀怨地叫了一聲，飛到了窗台上。
趙熙連連擺手，“好吧好吧！不摸就不摸！你彆走啊！”
鴻影鑽出窗縫前一瞬，留戀地看了一眼那條烤魚，趙熙打量一圈鴻影尾翼上乾涸的泥點子，福至心靈，叫道：“你該不會飛了好久都沒吃東西吧！”
鴻影慢慢轉回了身。
趙熙在斜挎的八寶布袋裡掏啊掏，掏出兩顆紫葡萄，放在桌上，“這個，你要嗎？”
鴻影飛了回來，叼起葡萄咕嚕咕嚕地吞了下去。
趙熙又埋頭找了找，找出一塊風乾的牛肉乾，“這個你要麼？”
鴻影照收不誤。
趙熙看著鴻影圓潤的身形，道：“真可憐，你都餓瘦了。”
鴻影連著叫了幾聲，似在認同，又初心不改，眼巴巴地看著那串烤魚。趙熙將烤魚串往後一縮，道：“這個不行，這是我親手烤的，要給若嵐姐姐的。”
“不過，你可以跟我去畫舫，宋哥哥在那裡釣了好多的魚，也烤了好多的魚。”
鴻影喉嚨裡發出一陣低低的呼嚕聲，翅膀張了張，趙熙跳道：“好耶，我們走吧！”回身一看，鴻影還在原地，雙爪來回在原地跳躍，脖子一伸一縮，急得不行的樣子。
趙熙看到其中一爪上綁了個小小的蠟殼，蠟殼上有個更小的印記，是一個字，趙熙還未學過這個字，但分辨出左邊是個“女”字，右邊是堯舜禹的“堯”字。
趙熙想了一圈，沒在認識的人裡麵找到這個名字。
“是給若嵐姐姐的麼？”
鴻影又朝他走近了一步。
“若嵐姐姐不在，應該是去欽天監了，她現在當差到很晚才能回來。”
鴻影跳得更急了。
趙熙撫掌道：“我可以幫你拿給她啊！這樣你就可以去吃魚了！”
鴻影停下了跳躍的步伐，嗷一聲，一頭栽進趙熙的懷裡。如果有人看到這幅場景，一定會被逗笑，皆因鴻影比趙熙還高半個頭，倚在他身上是真正的大鳥依人。趙熙如願地摸到了鴻影的毛，取下那個蠟殼放入布袋中，圓臉上浮上紅暈，“你不用客氣啦......”
而薑月對鴻影捎信回來一事並不知情。
此時她正在壽安宮中，接過鄭嬤嬤遞過的一盞茶，輕輕撥了撥杯蓋，享受著難得的清閒。
“瞧著殿下似乎清減了些，可是近來太辛苦了？”鄭嬤嬤笑道。
薑月摸了摸自己的臉頰，回道：“起初還不大適應，現下已然習慣了，並不覺得辛苦。”
話雖如此，她卻在心中歎了一口氣。
她身份本就特殊，此時進入欽天監，不僅要儘快熟悉事務，做事更要小心謹慎，一連十來日都忙得團團轉。小至保養與修理雲台上各觀星儀器，與五官討論商定來年曆法與四時，大至翻閱曆代記載的天象異動，與黃監正等人反複推演可能會發生的情況，她都親力親為，事無巨細地認真督辦，每日忙活到半夜三更是常有的事。
她也知道，年關將至，各地藩王與各國使臣都在進京的路上，皇帝也最後可能在年末或來年歲初選出太子的人選。
在這一片忙亂中，薑月也收到了一個好消息，大夏的使臣正是二叔薑峻，不日將抵達奉京。
而在那之前，她要進一步積累自己的聲望，讓自己更順利地坐上太子妃一位。皇帝將她推到這個位置或許有愛才之意，但薑月知道，身居高位者每一個舉動都彆有深意——他是有意將自己放在風口浪尖上，想著引蛇出洞。
“休沐之日本不欲打擾殿下，隻是天氣嚴寒，太妃已經好些時日未出走動，便想著將殿下請過來與太妃說說話。”
薑月叫巧心將帶來的東西拿出，道：“前幾日織造局送了些織繡樣式來，我稍稍做了改動，也不知妥不妥當，正想著前來向嬤嬤討教呢。”
一名丫鬟攙扶著敬太妃從內殿走出，薑月起身行禮，待到看見敬太妃麵容時，眉頭蹙了蹙，問道：“太妃......”