黃泥染了雪水，坑坑窪窪的，一頭小毛驢掙脫了韁繩，嗷嗷啊啊叫著踏入泥濘中，一名頭戴灰藍色氈帽的小書童慌張地捧起一個藥罐，吆喝著將它往角落趕。
薑月儘量避開腳下的泥窪，跟著沈翊往屋內走。
她看著沈翊瘦削卻挺拔的脊背，心裡暗自揣摩他將自己引至此處的用意。沈翊丁憂結束後並沒有馬上回到大理寺複職，他被皇帝任命為巡按禦史，北上調查並處置私鹽一案，眼下回京應當是要向皇帝複命的。她還未自大到會覺得沈翊特意選了這破瓦寒窯與自己私會。
她又看了眼帕子一角的繡織的三字——文繡局，隻是那三個字本該是霜白色的，現下已經被大片的血跡浸成了紅色。她隱隱猜到了什麼，甫一跨過門檻，就聞到一種濃鬱到刺鼻的藥味，一個身影撲了過來。
沈翊的指節微動了動，看著那人跪在薑月麵前。
“素娘叩見若嵐公主。”
屋內光線昏暗，薑月適應了一會才看清麵前的光景，第一眼就掃到了眼前人枯黃發髻上的白花。那婦人裝扮的女子抬起頭來，露出一張病弱蒼白的臉，薑月沉靜的臉才有了鬆動，腦海中一個名字呼之欲出。
她有著大夏人特有的高挺鼻梁與深邃瞳孔，在鸞鳳樓時，她喜歡用濃豔脂粉修飾自己，十步開外就能聞到她的香風，美則美矣，眼眸裡卻是黯淡無神的，如今一張臉乾乾淨淨，未施粉黛，因為過分瘦削，眼眶深深塌了下去。她眼神的光卻亮得攝人，襯著她的臉頰越發萎靡枯槁，讓人懷疑這是不是回光返照的征兆。
薑月驚疑不定，將兜帽掀開，向前走了一步，向她伸出了手，“素娘，你怎會在此？”
素娘臉上悲色愈深，眼淚簌簌地落，乾裂的唇滲出血，道：“素娘今日在此，是為求一個公道！”她沒有順著薑月的手站起來，反而更深更低地伏在地上，指尖狠狠抓摳著地麵，指縫黑黃一片，泣不成聲：“求殿下！為妾身做主！”
素娘的臉色忽地變得青白，身子似乎在控製不住地打顫，鬢角滲出豆大的汗，無力支撐一樣歪倒在地。沈翊忙將人扶起，大聲喚道：“蓮生，快將藥拿過來！”
片刻後，薑月從低矮的屋簷走了出來，忽然覺得這片濕軟汙黃的泥地也沒有那麼難聞了。
沈翊也跟著打了簾子，在薑月三步開外站定，兩人都不約而同地深出了一口氣。
“她的孩子......”
沈翊搖頭，“很難......先將養著吧。”
空氣又滯了滯。
“沈大人既是大理寺少卿，又是永州巡按禦史，遇上百姓喊冤，直接上報朝廷便是。”薑月臉上沒什麼表情，直視沈翊肅靜的麵容，“本宮又不是官府，沈大人大費周折將本宮引來此處，是何意？”
巡按禦史每次出巡都極其低調，往往牽著小毛驢輕裝簡從就啟程了，但朝中有盛傳的一句話：天下貪官汙吏強軍豪民忌憚者唯禦史爾。巡按禦史的官極小，權力卻極大，所謂巡按，即“代天子巡狩”，大事奏裁，小事立斷，沈翊甫一丁憂結束就被領了這令人豔羨的肥差，足以說明元景帝有多看重他。
沈翊的月衣邊緣已經有磨損掉色的痕跡，卻未削減他風光霽月的氣質，麵對著薑月不甚友好的詰問，沈衣不卑不亢，“既然讓下官遇上了這樁案子，自然不會袖手旁觀，隻是......本官擔心本案牽扯到的，不止一個孫大郎。”
薑月不得不佩服他了，“你可知道，孫大郎背後的是誰？”
沈翊頷首，“若是秦王有心包庇，莫說是翻案，恐怕這案子還未上呈到大理寺就被截下來了。這也是下官來找公主的原因。”
“公主若能出麵，這案子會順利不少。”
苦主是文繡局的繡女，於公，薑月不可能看著自己手下的人受了冤屈而默不作聲，這會折損她的美名；於私，素娘與薑月也算是舊識，他清楚同為女子，薑月看過今日素娘這般模樣後不可能會無動於衷。
薑月對上沈翊如黑曜石般的眼眸，心道一句好心機。能在大理寺不斷被排擠境況下熬到少卿這個位置的人，果然是小覷不得。
薑月似乎還在斟酌，“你可有證據？”
“下官已經探查過，素娘的丈夫陳融光出事那段時間，有人曾看到孫大郎在河岸邊徘徊。”
“可有物證？”
沈翊鄭重地從懷中取出一物，遞到她麵前。“這是素娘......事後找到的。”
薑月打開那個帶有鬆柏木香的小匣子，取出一麵銅製令牌，視線掠過那沾了泥汙的“神策軍”三字，她嗅到了冰冷的禁錮的味道，混雜著素娘在裡間的微弱呼吸間隱約的哀吟，通通化作一股無名的怒意，直衝心胸。
她猛地將匣子闔起，胸脯微微起伏，眼裡的猶豫已經儘數消散，望向沈翊，“沈大人要本宮怎麼做？”
薑月回到瑤月宮之時，天色已暗。
蕊心聽到聲響，匆匆打了簾子，正欲開口，就聽到一道男聲自內殿響起，“你去哪兒了？”語氣帶著滿滿的不悅。