薑琅用胸膛抵住那枚冰冷的箭鏃，似乎一點也不覺得薑月真的會傷害他。他發梢的紅絛依然紅得耀眼，如今薑月隻覺得刺眼。他輕輕喚著薑月，看著她手裡的弓弩，眼神裡流露出依戀和懷念，“小時候爹娘不肯讓我學騎射，還是你悄悄帶著我到草場，你給我挑了最好的弓箭，你將親手馴服的烈馬送到我手裡，是如果不是因為你幫我說話，我恐怕隻能永遠被困在定國公府裡，變成了一個百無用處的紈絝子弟。”
薑琅說著眼眸裡沁上了水霧，“你難道都忘了？那時候我們多快樂，但這一切都被這破聖旨毀了去！”
薑月喝止他，“薑琅！慎言！”
慎言！慎言！忍耐！克製！大局為重！這些話他已經不知道聽了多少遍了！薑琅覺得那層看不見的屏障已經被他快要撐破了，皮肉的疼痛如果能讓他心裡的執念的痛苦減少一點，他甚至想讓薑月扣動推杆，讓這枚箭鏃刺穿自己的心臟。
“我又惹你生氣了，我真的不想的，阿姊，我錯了，真的，你罰我吧。”
薑月發覺出薑琅的反常，他目光是偏執的，甚至帶著點不顧一切的癲狂，叫她心裡隱隱覺得害怕，害怕他再說多一句話，會越過那層禁忌的紅線，會讓這姊弟的關係變得複雜。
絕對不能讓那種事情發生。
她掩耳盜鈴地放下了弓弩，避開了薑琅的視線。薑琅卻好似看到了希望，他眼裡閃著光，小聲道：“阿姊是怕世俗眼光？這不是問題，我有能力保護你。”
薑月急急打斷他，“我不需要你為我出謀劃策，將我帶回大夏，我自有我的計較。不管是誰想要打亂我的計劃，我都不會手下留情的。即便是你......阿弟。”
“今天的話，我當沒聽過。你也不要再提。”
她無時無刻都在提醒著他們之間的關係，不允許他有毫厘的逾矩。這讓薑琅心中壓抑的衝動更加洶湧了，薑月的拒絕讓幾乎讓他有一瞬間想拋卻所有，將他的秘密儘數披露在陽光下。心之所想，身之所動，他再也控製不住，他伸手想要拉薑月的手，後者躲了兩次，但他執拗地纏著她，逼得薑月將手中的弓弩一甩，糾纏之下不止是誰的手觸動了推杆。
薑月聽到了哢嚓的一聲，緊接著細微的衣裳破裂聲傳來，薑琅痛哼一聲。
薑月倏然變色，驚叫一聲。
黏稠的血漿淌落在地毯上，薑琅臉上的血色漸漸褪去，額角開始冒出豆大的汗珠，忽然站不穩了一樣，慢慢弓著腰坐在了薑月方才坐著的地方，安靜地望著她不放，活像一隻被滂潑大雨追著淋又無處可躲的小狗崽，被淋得縮成小小一團，知道自己不受人喜愛，水潤的黑眸追隨著來往路人，卻不敢出聲求救。
薑琅有些僥幸地想著：人心都是肉長的，她果真舍不得。這樣想著，薑琅悄悄舒了一口氣，終於如願地觸碰到了她的指尖。
薑琅給的暗示已經夠多了，太白學宮大儒們為他開的特例、對他唯命是從的暗衛、對自己毫無道德感的愛戀，還有來到大燕之後私下與朝臣的會麵......
他根本就不是薑琅，或者說，他不止是薑琅。但是......薑月狠不下心。在她最難的時候，是薑琅給他帶去了希望，讓她再一次踏上故土，儘管那自由是短暫的，像絢爛的煙花，轉瞬即逝。她對他不知輕重的舉動感到氣憤，對他的偏執感到無奈，但又否認不了，她欠他一份恩情，她得還。
不過幾個呼吸間，薑琅便因為失血陷入了昏厥，薑月歎了口氣，閉了閉眼道：“叫我二叔來，我有話與他講。”
在門外的暗衛早就聞到了殿內的血腥味，隻是一直踟躕著不敢作聲，此時聽到吩咐，快步消失在風雪中。
“有人麼？”
有個小丫頭從屋子裡跑出來，就著一條門縫問道：“是誰？”
來人將手中的紮好的物什舉了舉，道：“我是沈大人身邊的書童蓮生......”
那丫鬟一聽是沈翊的人來了，忙招呼蓮生進來，又抬眼望門的兩邊掃了一遍。蓮生不解，湊上前去看，問道：“怎麼了？”
那丫鬟將門閂插上了，小聲道：“小公子不知，周遊一家老小來了好幾次，娘子不想見，他們便在門口哭鬨，白白惹來許多閒話！”
蓮生“啊”了一聲，又唱喏道：“從前未見過姐姐，不知道怎麼稱呼？”
那小丫鬟回道：“我是若嵐公主派來伺候娘子的，你喚我迎春便好。”蓮生想問這幾天門外那些人是怎麼回事，又聽到屋內傳來一連串低低的咳嗽聲，迎春急急地跑了進去，他隻好也跟到房門前。
不多時，迎春又打了簾子出來了，“娘子喚你進去說話。”
蓮生將食盒和油紙包著的藥材交給迎春，走到屏風前，行了個禮：“娘子有禮。”