“為何這麼說？”
蕭玄舟問。
蕭負雪默了一陣，忽然不知從何說起。
摘月樓中。
尹蘿誇他禦劍之術嫻熟，“要是我也能做到像你這樣就好了”。
初次禦劍她就能順利做成，可以說是極有天賦。
若是當年沒有走失，她現在許是位劍修，閒暇時還能同兄長切磋喂招。
而她今日那麼高興。
還有一部分緣故，是見到了“未婚夫”。
但這也根本不是真的。
無論是願景還是情意，都是假的。
蕭負雪想起她扶著帷帽邊緣，唇色顯出疲憊後的淺淺蒼白，雙目卻明亮鮮活，視線從街邊倏爾轉到他身上來，眼中粼粼水色，隨即彎成一弧月牙，碾落碎星。
……隻是這樣瞧著她，便無端覺得她可憐起來。
可兄長也是受害人。
胥江屍傀麻煩至極，又處於世家管轄的交界，幾家都推諉著，遲遲無人去管。
兄長千裡迢迢從掖雲天歸來，說反正也是要去琉真島給他過生辰，索性一同除了去，就當是消遣了。
他們兄弟在子夜出生，分明是雙胞胎，生辰卻隔了一日。
自父母攜手遠遊後，每年兄長都會為他準備生辰禮，連同父母的那份一同補上。
家中諸事都是兄長在打理。
產業種種、自身的修煉，兄長都能處理得井井有條。
兄長總是一副遊刃有餘的樣子，最常掛在嘴邊的話便是“沒事”這類安撫人心的話，但他知曉兄長的辛苦。
歸家那日晚間。
他無意見撞見兄長在院中撫著流雲的劍身，靜謐夜色下，兄長的身影也孤寂寥落得仿佛要融於幽暗。
“果然使不出來了。”
兄長放下流雲，口吻一如既往的溫和，聲音很輕。
話中並無惋惜，亦無自憐哀痛。
平淡閒適得宛如老友交談，隨口一提罷了。
蕭負雪卻感覺到了幾分酸楚。
一對有情人。
卻因無妄之災，至此陰差陽錯的局麵。
蕭負雪心念百轉，既為兄長悲痛，又為尹蘿……一時間，什麼話也說不出來。
“負雪。”
蕭玄舟喚了他一聲，並不催促逼迫，為他倒了杯清茶，靜靜地道，“前年冬日，她當街打死了一名乞丐。”
蕭負雪一驚。
“追其原因，不過是那名乞丐冬日難捱，乞討時碰到了她的裙擺。”
“我知曉她受過苦，在外流離，些許行事偏頗尚且情有可原。”
蕭玄舟的指尖掠過杯身，嗓音沉靜平緩，不偏不倚地講述著，“但隨心傷及人命，事後並無任何悔過驚惶，也不曾收斂那名無辜之人的屍首，已不能用過往苦難來開脫。”
自然，尹家的管教有失。
蕭玄舟知道尹飛瀾不敢強硬處理的緣故，是怕聲張後他知曉，以致這樁剛定下的親事再度受挫——謝家退親的事，早傳遍了大江南北。
蕭負雪略為恍惚，生出幾分難以置信的不真實感：
這件事中的尹二小姐，與他識得的尹蘿。
全然是背道而馳。
他無法將這故事與尹蘿聯係起來。
“她……”
蕭負雪躊躇著，他絕不可能懷疑兄長所言，卻不能說服自己，語帶猶疑，“尹二小姐，似乎不像是這樣的人。”
蕭玄舟輕輕一笑：“我知道。”
蕭負雪對上兄長的視線。
“如果她是那樣的人，你不會為她說話。”
蕭玄舟神色和悅，眼神清明洞察，“現在的尹二小姐不是偽裝，就是已經換了人。”
蕭負雪徹底明白了兄長的用意，同時為此前的言行愧疚不安：“是我之過，不知事情原委卻妄自揣測，請兄長原諒。”
“怪我沒有同你說清楚。”
蕭玄舟輕描淡寫地將事情揭過，“事急從權，否則不該打擾你的修行。——若要這麼算下去，得樁樁件件追溯到猴年馬月。”
親兄弟之間，哪有那麼多齟齬計較。
蕭負雪肅然正經的表情鬆動些許，也露出一點笑：
“兄長的意思，我明白。”
這一刻，兄弟二人便尤其相像。
樣貌、神態、乃至那雙琥珀色的眼眸，叫人無從分辨。
蕭玄舟將書閣的那枚符篆拿出來：“我去查過那具魔屍生前的蹤跡，他接觸的人中有尹家的影子。”
兄長說話向來謹慎，能說出口的必是既定之事。
蕭負雪沉吟道：
“這件事對尹家並無益處，何故作繭自縛？”
不止這一點說不通。
彼時尹蘿遇險，什麼樣的事需要把自家小姐也賠進去？
“我也不知。”
蕭玄舟坦然道，“索性謝家擅陣，又長於驅魔鬼祟，不如借力打力，靜觀其變。”
蕭負雪喝了口茶，已經有些涼了。
修行之人不在意這點冷暖，隻是茶涼之後苦澀更重，不知兄長怎麼十年如一日喜歡喝這樣的東西。
尹蘿對茶似乎也頗為喜歡。
蕭負雪規規矩矩地將茶水飲儘，空杯擱置在桌上。
還是原先茶杯放置的位置。
“……”
蕭玄舟無聲輕歎。
下次不要給他倒茶了，本是隨手之舉，想讓他潤潤嗓子罷了。
“你和尹二小姐約在何時再見？”
蕭玄舟問。
蕭負雪愣了愣，他似乎並未和兄長說尹二小姐相約之事。
他道：“並未約定具體時間。但尹公子托兄長幫忙試驗陣法，我替兄長承諾了兩日之內。”
他將自己與兄長的身份分得很開，哪怕是自己經曆的，也要以兄長的視角描述。
蕭玄舟頷首：“兩日後我去趟尹家。”
蕭負雪：“兄長的傷……”
“不礙事。”
蕭玄舟道，“總要親眼看看她的。”
蕭負雪自然明白這個“她”指的是誰，但分不清兄長是為她的疑點而去，還是為擔憂她而去。
不論哪種，他都不該逾越細問。
“兄長若有所需，儘管告訴我。”
蕭負雪最終如是道。
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尹蘿腦子裡產生了很多哲學思考，從天地初開、世界起源到道法衍化、高數難題，小半輩子的疑問和知識都在這瞬間爆炸，也難以抵擋這份錐心蝕骨的痛楚。
好想知道尹蘿到底是乾了什麼才有這待遇。
實在不行來點痛快的。
……算了好死不如賴活著。
尹蘿疼得一邊哭一邊胡思亂想，否則她不保證自己嘴裡能嚎出什麼亂七八糟的東西。
食心蟲的化解需要至親的血為藥引。
尹飛瀾掐住尹蘿的下頜，快準狠地往她嘴裡塞了張乾淨的絲綢帕子，轉身拿起刀就往自己手臂上劃，嘴裡不忘訓斥：
“都愣著乾什麼！沒看見小姐疼成這樣了嗎？！”
侍從們：“……”
不是我們愣著，實在是大公子您的動作太快了啊。
從抱著小姐一騎絕塵地進了屋子，安置、請醫師、捆綁住小姐的手腳、甚至連嘴裡塞帕子以防小姐咬傷自己，這些大公子都雷厲風行、周到細致地做完了。
他們實在沒有用武之地，往旁邊閃開不要攔路就是最大的心意了。
兩位婢女上前去，嘗試著幫尹蘿擦汗。
小姐現在的模樣確實淒慘，漂亮的紗裙沾染泥土，幾處破損劃痕，頸邊血跡斑斑，身上擦傷多不勝舉。
兩人小心地繞過擦傷，還是不慎讓墜落的冷汗碰到了傷處。
“——嗯！”
尹蘿悶哼一聲，蜷縮起身子試圖撇開這份疼痛。
食心蟲的效用放大了痛感。
尹飛瀾忍無可忍地揮退婢女，看尹蘿掙紮得手腕都磨紅了，厲聲道：“拿冰蠶羽織過來！”
冰蠶羽織這種麵料昂貴且稀少，卻分外柔軟，韌性極佳。
唯一的缺點是冰涼恒溫，隻適合夏日炎炎。
尹蘿的感動都升到胸口了，差點直衝腦門。
尹飛瀾看她冷汗太多，躺的姿勢亂動幾下就要順著落到眼睛裡去，又是一重難受。
他索性拿了張帕子，工工整整地蓋在她臉上，完美無死角吸汗。
被帕子糊了一臉的尹蘿：“……”
簡單粗暴。
還得是你啊，哥。
一時的打斷讓尹蘿精神上緩了口氣，生理上的痛楚半點沒減少，還有反撲的趨勢。
尹飛瀾坐在床邊，一手穩住她忍不住掙動的手臂，一手堪稱強硬地為她拭汗。
說實話，還不如那兩位婢女。
至少她們手輕。
“兄長……”
尹蘿的情緒化為模模糊糊的泣音，經由帕子更沉悶不清。
尹飛瀾卻聽清了。
心口驟然被這聲含混的呼喚攥緊。
侍從取了冰蠶羽織過來，看大公子神色陰晴不定，正猶豫著怎麼給二小姐綁上。
大公子直接將冰蠶羽織接了過去。
侍從見他嘴唇動了動，似是要說些什麼，終究猶豫不定，動作倒是乾脆，很快將原先的絲綢換了下來。
二小姐看著還是疼得厲害，額際青筋暴起，隻是沒力氣再表現出來。
“……柒柒。”
這句應聲幾不可聞，尹飛瀾垂首，“兄長在這裡。”
綁在尹蘿眼睛上的帕子被水跡沾濕，不知是冷汗還是淚水。
尹飛瀾轉頭看向醫師，陰沉沉地道：“解藥還沒配好嗎？”
醫師嚇得手抖了抖。
侍從：“……”
大公子，好會變臉。
“就好了，就好了。”
醫師感覺自己也要出汗了，“……二小姐雖非修士，但一日之內吃了太多提升靈力的丹藥，虛不受補、虧空反噬。大公子可想些法子讓二小姐平息痛楚，但切忌不可以靈力安撫。”
食心蟲這東西，於修士而言不需要什麼解藥，自己就能扛過去。說穿了不過是吞噬靈力的旁門左道，交戰中用作輔助的汙遭手段。
需要培養繁殖的蟲子，普通人又對其沒有吸引力。
二小姐身邊有護衛，還是在尹家內宅。
誰都沒想到會有這麼一出防不勝防，自然也沒有提前備下的解藥。
最要命的是，麻沸散一類的藥物對食心蟲的毒液不起作用，強製將人打暈又會影響待會兒解藥的發揮。
便隻能讓二小姐這麼硬生生挨著。
謝驚塵走到屋前，最先注意到的便是這間屋子不同尋常的溫度。
“謝公子。”
門邊的侍從既是問安，也是變相提醒。
尹飛瀾出來相迎，行了一禮：
“麻煩謝公子了。”
謝驚塵還禮後便向屋內走去。
溫室貝闕，明珠生輝。
垂落紗帳後，便是床榻所在。
他停在紗帳外，將驚塵琴放在空桌上。